那晚宝玉回自己屋吃饭，袭人问他：“怎的总是傻笑？”起初他也不答。到上床睡觉的时候方跟袭人说：“那林妹妹，越看越像一个熟人。”袭人撇嘴道：“可是废话。他不是你熟人谁是你熟人？别说呆话，且好好歇息吧。”
按那林黛玉，本是天界的绛珠仙草，因赤瑕宫神瑛侍者以甘露浇灌，方修得女身，太虚幻境之警幻仙姑，安排他降落红尘，到得人间，他就以一生的眼泪，报答那神瑛侍者的灌溉之恩。那贾宝玉，就是神瑛侍者，也是警幻仙姑安排下凡的，落草时，嘴里还衔了一枚通灵宝玉，那通灵宝玉，则原是天界大荒山无稽崖青埂峰下的一块女娲补天剩余石，被天界和尚大施魔法，从巨石变为扇坠般大小，也是找到警幻仙姑，一起安排下凡的。只是到得人间，除了偶或在梦里，那绛珠仙草与神瑛侍者皆忘却自己原来的天界身份，与凡人喜怒哀乐似无大异。林黛玉的肉身，因赵姨娘唆使贾菖、贾菱炮制慢性毒药，长久服用后毒性已入肺腑，到这个月圆之夜，已无法支撑；更紧要的是他泪已尽，在人间还泪的使命已经结束。且说紫鹃、雪雁、春纤等已经在那边屋睡稳，黛玉穿戴整齐，披上那胸前缀有绛珠的月云纱披风，又从贾母生前给他的那件大红羽纱面、白狐狸领的鹤氅上，取下那条青金闪绿双环四合如意绦的腰带，系到腰上，便悄悄走出屋子，走出穿堂门，过夹道，往大观园而去。那大观园正门紧闭，黛玉知偏僻处有一小门，那门上装的是西洋暗锁，里外均可用钥匙开启，当年住在大观园里时，为各房遇急事时进出方便，都发有一把钥匙，从潇湘馆里迁出后，凤姐平儿也未收回那钥匙，黛玉知紫鹃将其收在了那个抽屉里，因此轻易取出带上了，很方便的打开了那扇小门，进去后，掩上门，缓缓朝前走去，路过牡丹圃，那牡丹花虽无人照管了，有的却也烂漫开放，黛玉便将那钥匙放进一朵大牡丹的花心里。
那夜是五月十五，虽说入夏，夜风仍颇阴凉。林黛玉缓缓前行，那月云纱大披风在身后飘荡，仿佛朵云拥护，胸前披风上那些缀上的绛珠，在月光下闪闪发亮。路过潇湘馆，只见墙内凤尾摇曳。再往前，过沁芳亭，越沁芳闸，渐渐来到一处水塘，正是凹晶馆外，那年他与史湘云中秋联诗处。一轮冷月，倒映在水塘中。那黛玉站在塘边，望那天上月，望那水中月，良久，转过身，从容解下腰上那嵌有青金闪绿翡翠的玉带，将其挂在岸边矮林的树枝上。那是一片木芙蓉的林子，芙蓉花胀得正圆。他不愿让人们把他当作又一个失踪的人，他用玉带林中挂，告诉人们他是从这个水域里消失的。他再转过身子，对着水。那水塘一侧并无栏杆护板，塘水是渐远渐深。他一步步走拢水边，又从容的一步步走进水中。越往里面走，他身子变得越轻。他对自己是林黛玉渐渐淡忘。他越来越知道自己本是绛珠仙草。他是花，却不是凡间之花。凡间的落花掉到水中，终究会随水流出园子，堕入沟渠。他是花魂，是凡间的诗女林黛玉，正飘升到天上，成为不朽的魂魄。圆月望着那塘中奇景。一个绝美的女子，一步步沉塘。先是水没过脚面。次后没过双膝，风把他身上的月云轻纱披风吹成上扬的云朵。当水没到他腰上时，忽然他的身体化为烟化为雾，所有穿戴并那月云纱披风全都绵软的脱落到水里，林黛玉的肉身没有了，绛珠仙子一边往天界飘升一边朝人间留恋的眷顾，那水塘渐渐成为一杯酒，那大观园渐渐成为一簇花，那人间渐渐成为一片缥缈的刺绣缮要知端的，下回分解。
第二日紫鹃起来，不见了林黛玉，这一惊非同小可。好在那黛玉临走前在书桌上留下一封遗书。紫鹃认不全字，宝玉闻讯过去展读。那遗书只道时候已到，自己借大观园凹晶馆水域解脱，勿寻觅，速忘却。又道历年并未攒下月银，只分得老太太余资约一千两银子，用三百两为紫鹃、雪雁、春纤赎身，另赠紫鹃三百两、雪雁二百两、春纤一百两，余下一百两，五十两赠告老退休的王嬷嬷，另五十两散给这屋的小丫头并婆子。宝玉让紫鹃拿着黛玉遗书立刻去向王夫人报告，自己先飞跑去往园子里，王夫人、凤姐得到报告，立刻带人亲往凹晶馆检视，彼时邢夫人、尤氏并李纨等亦齐集凹晶馆水塘边，不一时连薛姨妈并宝钗、宝琴姐妹也到了。紫鹃认出塘边芙蓉花树上挂的那条青金闪绿双环四合如意绦。众人都看到黛玉的穿戴皆按其身前顺序漂在水中，连绣鞋、钗簪亦浮在水面，只那月云纱披风独漂在一旁，展开如云如雾。王夫人还说要捞取尸体，宝钗因道：“他是借这片塘水仙遁了！我们一天总颦儿颦儿的，只当他是个闺中良友，谁知竟是仙女下凡，总是他在凡间期限已满，就飞升天界了。若非神仙，那些衣物并钗簪早沉入塘底了。那里还有肉身？他遗嘱写明勿寻觅，我们只好遵从。”王夫人叹道：“他竟瞒过老太太若许年！”凤姐道：“这恰是老太太的大福，谁家老封君修得出神仙外孙女儿？”因众人皆知那林黛玉非凡人夭亡乃仙女归天，故多只是叹息，只紫鹃忍不住哭泣。那赵姨娘也挤在人群里，只盯着宝玉看，他原以为宝玉会恸哭倒地，却只见宝玉摩挲着那条玉带出神，因凑拢过去，道：“二爷莫忍，大悲窝在心里头，只怕要酿出大毛病，你不如尽情嚎啕，把那心里淤血喷出来就松快了。”宝玉只没听见。袭人见那赵姨娘万年没跟宝玉过过话，此刻却蝎蝎螫螫凑拢说些什么，甚感蹊跷，忙过去将宝玉引开。袭人亦觉意外，那宝玉竟无大悲恸，只是凝思。因对宝玉道：“咱们先回去吧。太太们自会派人细细料理。”那宝玉只盯着水面看，再朝天上看，蓦的忆起，元妃姐姐省亲时，曾演四出戏，其中《离魂》一出，演的是杜丽娘身魂分离的故事，也是月圆之夜，也在园中，唱词中有“连宵风雨重，多娇多病愁中，仙少效，药无功”、“恨匆匆，萍踪浪影，风剪了玉芙蓉”等语，更唱道“世间何物似情浓，整一片断魂心痛”，当时别的人不过是听个发脱口齿、婉转花腔，那林妹妹却泪如珠链，自己更觉句句刺心，如今想来，岂非谶语成真乎？只是那杜丽娘终有身魂再合日，这林妹妹若果是天上神仙，难道亦会再返人寰么？辗转思索良久，末后才由袭人搀着离开，一边走，一边又喃喃自语道：“他不再来，我该去找他才是。怎么总觉得还会见到他似的。”袭人知他老毛病又犯了，因劝道：“如今更要戒掉那些个胡思乱想。难道你也是天上下来的？那里有那么多天上下来的。你看那宝姐姐，不是天仙，胜似天仙。若没他把事情解释开，太太不知会怎么悲痛哩，众人更会乱了套。”
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