戏团头不由得摸着自己的眉间，笑道：“向上延伸有什么兆头儿？”
柳知秋皱了皱眉头：“若竖纹直接发际，如将前额劈成两半，相法上叫做悬针，大不吉利……天禄还小，未必会成悬针。”
戏团头正想问问自己的面相，三个男孩子进来了，向长辈请过安，便穿梭似的在桌上摆好了早点，有关相面的谈话也就结束。
桌上四碟小菜：一碟香肠、一碟切成瓜瓣的咸鸭蛋、一碟腌咸萝卜、一碟豆腐乳，外加一笸箩饽饽和一大钵二米粥。随后，英兰送上两碗热气腾腾、香气四溢的豆浆，柳知秋和戏团头就入席用餐了。
虽是下九流的优伶之家，规矩也不小：
戏团头是外客，所以有资格与家主头一拨儿吃饭。还是这桌早点，家主与客人吃罢该天福哥儿仨，因为天寿是儿子、天福是义子，只剩天禄一个也就不好再分出去了。他们仨吃完，才轮到柳家的女人上桌。就是开头摆上桌的四样小菜、一笸箩饽饽、一钵子粥，这么多人挨拨儿吃到最后，每人也还能摊上三两片香肠和至少一瓣咸鸭蛋，而且笸箩和粥钵从不会见底，热豆浆更是人人有份儿。封四爷头一天不知道，觉得那一小碟充其量也不过是两根香肠，贪它味美一股脑儿吃了个精光，心想添一份就是了。不料碟子一光到底，后面七个人都没吃到，弄得他很是尴尬，不由暗暗称奇，从此循规蹈矩。
两个大人用餐，三个孩子在旁侍候。柳知秋对正在盛粥的天寿说：“今儿早起那《皂罗袍》是你唱的吧？谁让你喊嗓的时候唱曲儿？喊嗓就是喊嗓，只能喊鸡鸭鹅，不准唱曲儿！再让我碰上，饶不了你！”
天寿赶忙低头称是，把粥碗恭恭敬敬地送到父亲面前。
戏团头劝道：“随口唱曲儿也是勤学苦练的好事，有什么要紧？”
柳知秋说：“你不知道，好些孩子荒腔走板，祸根就在这儿！但凡开口唱，一定得跟着笛子弦子，音才能准。随口唱多了，找不着调门，唱成左嗓子，可就没救了。这可一点马虎不得。”
戏团头连连点头，说：“原来如此。柳师傅精于此道，真非常人可比呀！”
柳知秋笑笑，客气一句“不敢当”，随后又依照每天的惯例吩咐道：“早点后说戏。天福今天的功课是《醉写》，你们两个学《秋江送别》。天寿还得学一出《拜月》。里面的妹妹该贴旦来扮，天禄代一下。”
戏团头笑道：“师兄扮妹妹，师弟倒要扮姐姐，真是台上无父子啊！”
柳知秋也笑道：“天寿若是扮了贵妃娘娘，我扮个高力士还得给他下跪磕头呢！唱戏嘛，到了台上就论不得尊卑了。”
天寿见父亲高兴，趁机小声问：“爹爹，我不是还有一个大姐姐？嫁到远处去了？……”
柳知秋手一哆嗦，一瓣咸鸭蛋掉到桌上，他眼睛盯住天寿，脸上陡然布满严霜，回眸扫了戏团头一眼，才把火气硬压下去，冷冷地问：“谁跟你说的？”
天寿被父亲的表情吓住了，嗫嚅着说：“没有……谁，一直叫二姐、三姐什么的，我想，那总该有个……有个大姐……才对……”
“好了，”柳知秋截住天寿的话头，面无表情地说，“为你说了不该说的话、问了不该问的事，罚你今天不吃早点，给我背《长恨歌》。什么时候背过了什么时候来见我，去吧！”
天寿一声不响，低头就离开客厅。师傅惩罚师弟，两位师兄照例不该表示同情；戏团头刚才还在夸奖“严师出高徒”，当然也不好阻拦。第三拨儿来吃早点的母女四个也觉出不对头，互相交换着眼色，静悄悄地喝豆浆。一时谁也不说话，气氛挺僵。
封四爷是客，理所当然地要出头缓和一下气氛，他笑道：“柳师傅真是与众不同，连处罚徒弟都这么雅致，这么文质彬彬。”
这话正说在柳知秋的得意处，也驱走他心头的不快，笑答道：“我一向推崇李笠翁【李笠翁：李渔，字笠翁，兰溪人。清初戏曲理论家、作家。所作传奇《风筝误》、《蜃中楼》、《玉搔头》等十种，合称《笠翁十种曲》；另著有《闲情偶寄》，对戏剧理论有所丰富和发展。】，他有句话说得最好：腹有诗书气自华。我门下弟子，不但得天天早起练功喊嗓，天天说戏学戏，还得天天读书背诗练琴棋书画，不然绝成不了气候！”
戏团头虽感到柳知秋的狂傲，倒也佩服他的见解，赞道：“所以呀，所以呀，您柳师傅能在梨园行鹤立鸡群，独树一帜嘛！”
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