天寿终于定下心，端起茶杯正要喝，目光忽地一扫，登时把茶杯往桌上一，急问：“二师兄呢？他还没回来？”
“放心，他早回来了，见你没回来，又出去找你了……天禄身上功夫好，极是机灵，不会有事的！”英兰强笑着极力抚慰天寿。她也只能这么说。半个时辰前，天禄发现天寿还没回来的时候，眼神都直了，谁劝也不听，汗没擦一把，水没喝一口，立刻就又跑出去寻找师弟。英兰知道决留他不住，只是慨叹而已。
天寿起身就走，英兰一把拉住：“你别走！他找你，你找他，这不弄得两岔了吗？外面那么危险……干什么非要去送命？”
天寿瞪了英兰一眼：“那你为什么骗我们，半路上自己返回？”
英兰叹道：“这还用我多说吗？我若不答应，你们俩肯走吗？我若真的跟你们走，我自己心里过得去吗？……”
天寿心里当然明白，既感动又不满，当下不好再说什么，只是要走，可力气又不如英兰，挣脱不开。突然间，城西又传来一片密集的枪炮声，飙骇雹掣【飙骇，指炮火形成的巨大气浪；雹掣，形容子弹像冰雹一样快而密。】，如雷如电，震动得房梁都在微微发颤。众人吃惊地互相望望，英兰感慨地低声说：
“海大人虽然不无残暴，他领的兵倒真是强悍敢战不怕死！真难得啊！……”
天寿听得枪炮声，更加焦急不安，说什么也得出去找到天禄。但她脱不开英兰的阻拦，便使气道：“哪怕找到他的尸首，我也得去！”
英兰也生气了：“我怕你还没找到他的尸首，自己先成尸首了！”
天寿更加不管不顾：“成尸首就成尸首！我自己愿意！”
英兰更加强硬：“你愿意我还不愿意呢！我管不住天禄也就罢了，说什么也要管住你！”
“我不要你管！”
“我就要管！”
“你凭什么？”
“就凭我是你姐姐！长姐如母！”
天寿急得暴跳如雷，生平没有这么乱喊乱叫过。英兰就是不撒手，众人围着劝说，谁也不敢动手拉。这一家还从没有这么闹过，可谁都不是为了自己，也就谁也不能怪了，这又怎么劝？
劝无可劝、解无可解之际，天禄突然冲进屋里，叫道：
“快放手！我不是在这儿嘛！是大活人儿不是尸首！”
众人猛地一静，一齐望着天禄。天禄强压着心头的激动，笑道：“想叫我天禄死可没那么容易！两回当成汉奸要斩首都没死成，这会子还能死？大难不死必有后福，对不对？”
众人这才醒悟过来，英兰天寿立即把天禄围住上下打量，天禄笑道：“没事儿，胳膊腿儿都全，一根头发丝儿不少！也多亏这双腿脚利落了。英兰姐说得对，天寿要是出门儿，真得白送死！……”
天寿仿佛没有听见天禄在说什么，反而一声尖叫，指着天禄肩窝的一块血迹，也像方才英兰那样惊恐地说：“你这是怎么啦？受伤啦？……”
天禄低头看了看，说：“不是我的血，是个夷鬼的血溅到我身上了……我从小校场跑回来的，那些青州兵真是好样儿的！各城门都已经失守了，他们退到小校场又跟夷鬼大战一场，先是火枪对射，后来又逼近了刀枪肉搏，真杀了不少夷鬼！”
英兰审视着天禄，说：“你定是去帮青州兵巷战了！”
天禄并不作答，只是懊恼地说：“可惜没有后援，夷鬼人多势众，还是把青州兵打散啦！”
英兰说：“守城兵勇也很是强悍。我在楼头远远望过去，北门敌楼都被夷炮击中起火了，北城门下枪炮火箭还在互相喷射，抵抗极是顽强；直到东城楼起火、夷鬼炮火丛集，城上才不见兵勇身影；但夷鬼炮火攻击处，还能看到有数十兵勇伏在城堞间不住地还击！驻守城上的，都是日前从城外调进的青州兵……可恨城中城外一个援兵都没有！只怕城上兵勇都……”英兰说不下去了，众人也都低了头。
在轻轻的呜咽声中，传来了一阵夷兵军乐队的鼓号奏乐声。
英兰和天禄天寿都知道，这是夷人在庆祝胜利，在宣告占领了镇江城。
屋中一片静默，空气凝固了，每个人心头都沉重得像是压上一块巨石，天禄朝自鸣钟扫了一眼，指针指在未刻。从夷兵放炮攻城、击溃城外刘提督和齐参赞大军、攻破城池、攻破驻防旗营，至此仅三个时辰！青州兵的血白流了……
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