”你受夷鬼的恩惠，吃他的，穿他的，用他的，不是汉奸是什么？连女人家最不可给外人看的地方，也竟让夷鬼在那里动手动脚动刀子，这跟受夷鬼玷污有什么不一样？你已经是失节之妇，还有什么好说的！“
”可是……“天寿急得口吃吃地几乎说不成话，终于还是冲口而出，”咱爹爹要我发过毒誓：一旦有人破了我的石女之身，不管这人是老是少、有病有伤，哪怕他已经有十个老婆，也得嫁给他！“
大香眼睛都瞪圆了：”你还想要嫁给夷鬼？！那你不成了个鬼婆了？我们柳家再穷再贱再下九流，也容不得一个鬼婆！“
天寿陡然静下来，感受到血液在全身流得又急又猛，呼呼作响，仿佛狂风中的烈焰。她的唇边竟透出一丝笑意，说：”三姐姐，你要是我，怎么办？“
大香不假思索，指着大青石上供着的那把刀，接口就说：”我就用它把自己了结，才算干净！“
天寿看了看沾着血迹的刀，这原本就是她的打算，要在这里结束自己的生命。大香若晚到一步，她也许已经毙命！……但此刻，一股倔强的火气直透脑门、直冲胸臆，越要我死，我偏不死！
越要我死，我偏不死！
她不服这口气！她不服天公，不服地母，也不服大香的大义大节！
唇边的笑意扩展成显然的微笑，她说：
”我从父命，就嫁给他，有什么不对？“
”爹怎么能料到你要嫁一个夷鬼一个异类？他老人家若是在世，绝不会让这些夷种异族乱我中华！“
”那你当日思嫁老主子做通房大丫头，如今又要给少主子收房，你嫁的难道是同类同族？“
”怎么不是？“大香不解地反问。
天寿解气地长长吸口气，一股脑儿说下去：”我演过《桃花扇》，什么不知道？你家那老主子少主子还有你背上的这小主子，是从什么根儿什么脉传下来的？二百年前，不也是东夷东胡，不也是异类？“
”人家能成帝业得天下，就是天意，就是天命所归！“大香理直气壮。
”那英夷也有皇帝，也成了帝业得了他们那边的天下，算不算天命所归？你嫁夷人异类就千该万该，我嫁夷人异类就要自杀谢罪，这算什么道理？“天寿不笑了，找到了自己的道理，也气壮起来。
”不对！这天底下所有地方，都该是天朝的，外夷异邦只能纳贡称臣才是正理，犯上作乱便是叛逆！“
”若是天命归我天朝，这两年为何朝廷屡战屡败？割地赔款丢尽颜面才订了和约不敢再打。若是我听你的计策，刺杀英夷首领，战事再起、烽烟处处，天朝百姓是幸是不幸？你家少主子小主子还能不能保住？“
”你！你竟替夷鬼说话！怪不得！你就不看看夷鬼杀我官员将士、占我城地、烧屋抢物，罪恶滔天！何尝拿中国人当人看！咱家这么多人死在夷鬼手下！……“
”我终归还杀了一个夷鬼报仇呢！你干什么了？你一心要嫁的那个老主子，他杀的人还少吗？要不是他那么凶暴残忍，镇江哪里会死这么多人！“
”你！你！……“大香指着天寿的鼻子尖，气得说不出话。天寿却有生以来第一次无所顾忌、痛快淋漓地一吐心中块垒，越说越快越急越流畅：
”当年你那主子的祖先打进关里，到处屠城，杀人如草，扬州十日、嘉定三屠，一杀就是十几万、几十万，不比如今的夷鬼更凶暴？夷鬼是不拿中国人当人看，可你那主子，当今朝廷就拿百姓当人看吗？就不说夷鬼和你那满洲主子，就算汉人做了主子，有钱有势的，谁又把草头小百姓当人看？咱柳家世世代代身在梨园，谁又拿咱们当人看了？“
”你竟有这番想头！可不成反叛了？“大香惊异地瞪着天寿。
”我不过说的实情，你去告到官府拿了我去杀头就是，省得我自己下不了手自杀！“天寿想不到自己竟能冷笑着说出这样的话。
”我……我才没那工夫哩！真想不到，咱柳家会出你这么个叛逆！……“大香的眼睛闪着犹疑不定的光芒，包含着沉痛、愤怒，也有矛盾和依恋，终于猛地一跺脚，说，”就当我从来没有兄弟，没有妹妹！“她狠狠地撂下这句话，掉头就走，孩子在背上又一次哭叫，她也不理会了。
默默望着大香远去，天寿知道永无再见之期了。这一番唇枪舌剑，这一阵激烈的心绪起伏震荡，彻底打消了天寿自杀的念头。她不能让葛家的夫人太夫人和大香这些人如意！……她默默地收拾着祭品，心里盘算着，是去卖艺，还是去搭班唱戏？在舞台上扮演各种角色，领悟人生，接受看客们的赞叹，是她对人生惟一的、也许是最终的依恋了。
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