“后来的事更怪，这女人反倒对沈世魁念念不忘，多半也是嫌刘五的根儿是外夷，总瞧他不上。偏又没事找事，写诗作词说什么彩凤随鸦，偏偏又叫刘五看见，登时大怒，一把揪住美人儿说：‘你讲彩凤随乌鸦不是？告诉你，乌鸦还打彩凤哩！’一巴掌扇过去，刘五力气大得赛狗熊，美人儿何等娇弱？竟给他打折了脖颈，倒地毙命。刘五不在乎，一口薄木棺材埋了，倒是沈世魁，听说还偷偷去祭了几回……”
孔有德一拍大腿，说：“所以呀，我说他高丽棒子不知礼义嘛！”
“也难这么说，他对他结发妻子就情深义重！”耿仲明看了孔有德一眼，“他们弟兄逃出来，老母妻子可都叫鞑子下了狱。刘五在这边，吃饭留着发妻的座位杯盘碗筷；睡觉留着发妻的床帐被褥；多少小妾进门，都要先向他发妻的座位拜主母；就是跟小妾睡觉，也要往发妻位子那儿禀告一声，说是不为寻欢取乐，为的刘家后嗣……”
孙元化惊讶地问：“这是为什么？”
“听说当年刘五在阵上受重伤，看看将死，发妻割臂肉入药，又日夜服侍，衣不解带一月有余。刘五活过来了，他那发妻却病累交加，死了好几回。好不容易捡回一条命，如今，又受刘五连累下了狱……刘五感念发妻，原是发誓终身不近别的女人的，可他发妻定要他纳妾生子为刘五留后代接香烟。刘五便一个接一个地娶妾，至今也没生下一男半女……”
孙元化沉吟片刻，问道：“据你们看，他们会不会暗通金国？”
孔有德抽了口冷气：“不会吧？他们弟兄反出沈阳，那鞑子恨他们不死，还悬赏买他们的脑袋哩！”
耿仲明也说：“鞑子拿他们家眷下大狱，刘五那性子，还不恨透鞑子！……不过，要说当初，鞑子汗王待他们弟兄也真不薄。”
孙元化默然，孔耿二人也不言声了。半晌，耿仲明迟疑道：“帅爷，不知当讲不当讲……我随刘二出岛赴宁远，又奉命守太平寨，那会儿他不知为啥，总是心事重重。我想……他像是自己要寻死，最好死在鞑子手里头才甘心也似的！”
孔有德恍然：“对！对！我也觉着刘爷自打去守太平寨就不对劲，可说不明白。今儿仲明这么一说，是那意思！”
“哦？”一道寒光从孙元化眼中划过，大家又沉默了。
陆奇一匆匆走来禀告：“张总镇来拜。”
孙元化站起身：“二位随我去迎接。”
孙元化亲自到大门把张可大接到西花厅，分宾主坐定。抚标中军抚标中军即巡抚卫队长。耿仲明和游击孔有德站在孙元化身边，镇标中军镇标中军即总兵卫队长。管惟诚和千总张鹿征则随侍张可大一侧。
寒暄一番之后，张可大开门见山：“抚院大人经纶满腹，韬略在胸，平刘兴治之乱想必早有成算。近日又有商民上书，因长岛为刘兴治所占，往天津、旅顺等处货船不敢出海，陆路又十分艰辛，是剿是抚，望大人示下。”
孙元化叹道：“正是。渔民也半年不敢下海，桃花鱼汛已白白放过，眼看秋汛在即，不能再等。不过，剿抚二策，大人以为何者为上？”
“下官以为，良民百姓杀一个都是罪过，但叛逆之徒须斩草除根，便杀千杀万也不为过！刘兴治凶狡好乱，绝非善类啊……”
“大人不以为他进据长岛扬威海上，是为逼迫朝廷任他为皮岛东江之长吗？未必真有叛逆之心吧？”
张可大惊异地张张嘴：“这……”
孙元化神态和悦：“我有意在蓬莱、长岛、庙岛之间海域来一次水战演练，邀刘兴治出兵船合练，看他如何回答，是剿是抚，我们便好相机而动。”
张可大点点头：“也好。”
“这样，便须训练士卒，排演阵法战法。我意自明日起，先会集营官、哨官、哨长讲习三日。”
“今日正好有几位营官随行，不如就此请大人教训。”
说话间，六七名登州营的参将、游击、都司、守备衔营官也来到西花厅，张可大一一向孙元化引见。待众人分列站定，孙元化和蔼地鼓励了几句。
忽见一名守备衔营官，喝醉了似的踉踉跄跄走进花厅，在巡抚和总兵大人面前一站，便旋风似的原地打转，仿佛西域胡人跳胡旋舞，又重重一顿脚，停住，瞪着眼努着嘴，腰也不弯地高高一揖，嘴里口齿不清：“卑职姚……姚士良，参拜……参拜帅爷……”再旋一圈，摇摇晃晃地出去了。
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