"这可是你说的，"小李马上找了张纸，又递了支笔给张老伯："麻烦您写下来，签个名。"
"什么？还要……"张老板好象不相信自己的耳朵。可是，看小李满脸严肃的样子，又不好不写，正犹豫，小李说话了：
"如果你不敢写，就表示不结实。这要掉下去，可是人命关大，不结实的东西，我是不敢收的。"
"好！我写我写。"张老板勉强写了保证书，搁下笔，对徒弟一瞪眼："把家伙拿出来，出去！再多钉几根长钉子，出了事，咱可就吃不完兜着走了。"
说完，师徒二人，又足足忙了半个多钟，检查再检查，才气喘吁吁地离去。
（想一想）
这是个发生在台北的真实故事，只是后来，故事的主角小李对我说，
他还是放心不下，而一直想，会不会张老板起先只是马马虎虎地钉，直到发现他要签保证书，才出去补救。
"我怕他先钉的钉子根本不够长，可是能钉的地方已经钉满了，后来虽然要补大钉子，却没什么地方能补下去，因此，用了那么多时间。"小李对我说："如果我在他钉之前，先讲明要他写保证书，事情恐怕就好得多了！"
他的这句话，可以说"正中要害"，也是我这篇文章要讨论的重心。
记得我有一次叫工人送印好的新书来，书很多，堆了一落又一落。因为堆得不整齐，我特别请工人别堆太高，免得地震时倒下来伤人。
几千本书总算堆完了，我看工人忙得汗流侠背，除了运费，还额外给了他不少小费。
看到小费，他怔了一下，很不好意思他说。
"哎呀！早知道你要给我小费，应该特别给你堆整齐一点。"说着，居然就跑到书堆前，东推一下，西推一下，已经堆完了，再推也没用。
这件事，让我得到个教训——
在国内，因为没有给小费的习惯，所以给小费或任何好处，最好先讲明。有处罚和原则，也应该事先说好。前者是"好话说在先"，后者是"丑话说在先"。
人性是很妙的，基本上，对于负面的事我们会假设："即使我做得不够好，对方也可能看不见；就算看见了，也可能放一马。"
对于正面的事，我们也会假设："即使我做得好，对方也可能看不见；就算看见了，也八成不会给额外的奖赏，而认为这是当然。"
在这个基础上，一般人做事，是不会太好，也不会太坏的。如果你希望非常好，或不至于"有一点点坏"，最好的方法，就是事先"摆明了"。
举两个最普通的例子来说。
如果你带了不少怕摔、又笨重的行李到旅馆。明明小费是要最后给的，但是你可以在到旅馆，才下车的时间，就对运行李的人说：
"麻烦你小心一点运，等下我会好好谢你。"
我曾经参加个旅行团，团里有对老夫妇，每次住旅馆，都被分配到"窗外景观最好"的房间。当十几天的旅行结束时，我开玩笑地问："你们一定是事先就告诉领队，会给他很多小费吧？所以运气总能那么好。"
岂知老先生一笑：
"我们没说，否则是期约行贿。但是，我们让他感觉到了！"
"感觉到？"
"对！"老先生神秘他说：
"教你一招，你可以在旅行才开始，就当着领队和导游的面，给餐馆服务生或司机小费。那些人明明是不必给小费的，你却给，而且给得大方，看在心里，就受用了！"
可不是吗？当一个人预期，甚至确定你会给予额外的奖励时，当然会努力地表现。这对老夫妇的暗示法，诚然是极高的艺术。
说到这儿，我也要举个相反的例子，就是当对方根本不预期你的奖赏，甚至报酬时，所产生的问题。
最常见的例子是，我们往往发现，请亲戚帮忙做的事，不但不见得最好，还可能最差。同样的，我们帮亲戚做事，也常并不把事情摆在最优先。
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