几秒钟的寂静过去了。“爸，您有事就说吧。”黄平平说，“二姐一个人如果帮不过来，我们都可以帮。”
黄公愚放下额头上的手，火气似乎消了一些，“不用你们。”他一指墙角那紫檀雕花小方几上的电话，像首长发号施令一样，冲夏平说：“你给我要个电话——××日报，文艺部，负责人家里。”
“哎。”夏平走过去拿起话筒，翻开电话簿，拨着号码，“爸爸，您有什么事？”
“什么事？”黄公愚愤慨地拍了拍茶几上摊放的一张报纸，“你们看看。”
“这怎么了？”黄平平瞄了瞄。副刊上登着一篇文章：《论东方艺术研究工作的振兴》，署名魏炎，是东方艺术协会的副主席。
“怎么了？他们也让我写了文章，为什么用他的不用我的？”黄公愚气愤地说。
“这有什么奇怪的，报社也要择优用稿嘛。”黄平平说。父亲这样毫无道理。
“这不是一般的文章，这是总结东方艺术的研究工作。我是协会主席，为什么不用我的？到底是我的文章更有权威性、代表性，还是他的？”
“爸爸，你这样说不对。您是不是打算问报社这件事？……那您千万别问了。姐，把电话挂了吧，让人家笑话你。”
“什么笑话？他们这样做才是笑话。”黄公愚一敲茶几愤然而起，走过去拿起挂通的电话。
黄平平看着他简直没办法。父亲现在越来越有些老糊涂了。老是做这种失态的事。一天到晚像着了魔一样，就怕社会上忘记他——忘记他的名字、地位、功绩。他现在的全部心思就是为捍卫自己的存在而奋斗。这是不是也算一种特殊的老年精神病呢？
“啊，是鲍兴志同志吧？我是黄公愚啊。”黄公愚捂住话筒，转身对夏平吩咐道，“拿笔记录一下。我的话他的话都记下来，他的话我重复出来。”然后又拿起话筒通起话来。“我写的文章为什么没发啊？……什么？你们寄回给我了，让我修改，一直没收到我的修改稿。是吗？……我是没再寄回去，我看不出有什么修改的必要啊。……什么？你们认为还是修改一下好，有些提法不太符合现在的实际情况，那样发对报纸、对我都影响不太好？……那你们为什么不多等我几天呢？我很忙，要改也不是一两天能改出来的嘛。你们为什么匆匆忙忙先发魏炎的文章呢？现在协会的负责人是我嘛，他的文章又没有经我审阅过，你们这样发慎重吗？……”
黄平平坐在一旁听着，为父亲感到脸红。人老了怎么会糊涂到这种失去理智的程度？
大姐春平进来了。
“二姐，你就准备这样过一辈子，守着爸爸，守着这个乱家？”平平问夏平。
大姐要和父亲谈些事，她们正好能退出来，回到自己的房间。她们俩合住一间房，两张单人床对着。
“爸爸总得有人陪啊，这个家也总得有人管。”夏平说。她的声音总含着一种听凭命运摆布、逆来顺受的平和。
“大家轮流管。”
“除了你替我管这一两个月，别人谁能啊？大姐根本没时间，大哥是管不了，大嫂是不愿意管，秋平更不好管这个家的事，冬平、小华都在念书。你让谁管？”
是。没有人能管。自己也不愿意长期接管这个家。
“这个家散伙儿，各过各的算了。这么多人在一块儿过日子互相干扰，还得赔上你。”
“妈妈说过，不让这个家散。”
平平沉默了。母亲的话比在世时更显得权威。他们（兄弟姐妹全体）每个人的眼前都时时浮现出母亲伟大而仁慈的形象，她带着温暖的光轮隐在小院上空的云天中，关切地、谆谆教导地俯视着儿女们生活的窝巢，慈祥的微笑中留着操劳一生的倦容。平平眼前就常常出现这种幻象。
“再说，分开过，都没房子，怎么分，爸爸又让谁管？”夏平停了停又说，“平平，你不是有事还要出去吗？你别替我操心了，走吧。”
“二姐，咱们家这事是难解决。可我就要想个办法解决它。”
“就这事？你安排就是了，还有别的什么事？”黄公愚不知为什么一下又烦躁起来。刚才给报社打电话，发泄了一通，本已经平息了些。
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