“我不是说感谢。对自己有过恩德、好处的人，你都要有所报。知恩必报。这种为人处世的形象对于政治家很重要。要不，这辈子怎么笼络人哪？”
“你不是说管了对爸爸形象没好处吗？”
“我指的是另一个形象：政治形象，那是更重要的形象。要服从那个形象。要不，一个省委书记去替一个造反派头头说情，政治上还能腾达吗？”
小莉的话向来是犀利透彻的。
“好了，不要争了。”顾恒摆了一下手，打断儿女的争论，“这事咱们不谈了。还是谈点轻松的吧。嗳，”他又想起什么，转头对景立贞说，“昨天你不是说赵宽定的事情又有些恶化？”
“我听东北来的人说的，可能马上就要逮捕赵宽定。”
“赵宽定本人知道吗？”
“不知道吧，他以为这次能拖过去呢。”
“他也是历史的牺牲品啊。”顾恒感叹道。
大门外有人敲门——不是摁门铃，顾晓鹰立刻敏感地站起来：“有人找我。”他走出去，令人蹊跷地把客厅门在身后随手拉上了。
顾恒投去怀疑的一瞥。
医院病房里，雪亮的灯光下，赵宽定正坐在妻子的病床旁。他这次来北京，既是为了找顾恒，也是为了陪妻子来看病。原怀疑是癌症，后查明是子宫瘤，便做摘除手术。
“你老是把事情往好了想。”刚做完手术不久的妻子面色苍白，躺在床上忧心忡忡地说道。
“不要紧，你放心。我不是刚和景大姐又打了电话，她非常热情。”赵宽定习惯性地伸出大拇指朝后连连指着，面带炫耀地说：“她已经和老顾说了，老顾能不管我吗？你放心，他绝对不是不想见我，他在中央开会，太忙。‘文化革命’中不是我舍着命把他抢出来藏起来，他早被打死了。我在他心目中分量还是重的。那二百块钱，还是老顾托景大姐给我的。收别人钱不好？知道。可他们硬要给，你一定不收会伤人的。老顾是很重感情的。他替我说上两句话，估计省里就不会弄我了。你大放宽心吧。这二百块钱，好好给你买点营养品。”
妻子李淑贤是个小学教师，她看着丈夫勉强笑了笑。这些年跟着他担够了心，也受够了苦。“不用。还是买点布给孩子做衣裳吧，记着给妈也买几尺。剩下的，留着还债吧……”
听见大门开了，客厅里便停止了谈话。听见有人放轻了脚步走进顾晓鹰的房间，隐约听见一个女人压低的说话声，又听见房门关上的声响。
顾恒皱起了眉头：“晓鹰最近表现怎么样？”
“什么表现？”景立贞明知故问。
顾恒不满地盯了妻子一眼：“他还领姑娘回来过夜吗？”
“没有。”
“还是和姑娘们鬼混？”
“他还没结婚，总要谈情说爱吧。”
“什么谈情说爱，让他不要胡搞。”
“这事管不了。又不能强迫他结婚。”
“那就不要这样拈花惹草的。”
“年纪轻轻的不让他和女人来往，会出……毛病的。”
“什么毛病？”顾恒瞪眼了。
“爸爸，你和妈妈讲话怎么这样不平等？”小莉在一旁嗔道。只有她不怕父亲。
“你什么时候管过孩子，还不都是我管？”景立贞唠叨了一句，站起身，“我去看看。”
她敲响了顾晓鹰的门。听见里面床板咯吱咯吱响，又一阵慌乱的轻微响动，顾晓鹰神情不自然地打开房门：“什么事？”屋里有个姑娘坐在床上，此时抬起头露出涨红的脸：“阿姨。”她显得有些不好意思。
“啊，你来了？”景立贞笑笑，“看电视吗？想看电视就过来。晓鹰，有时间过去和爸爸说说话。”
她是告诉儿子：顾恒已经知道他把姑娘领到家里来了，一定不要留姑娘在家里过夜。儿子胆很大。有的时候，夜深等家里人都睡了，悄悄打开大门，领着姑娘溜进他的房间，以为家里人都不知道。第二天天不亮就又悄悄开门把姑娘送走。景立贞过去都装作不知道。
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