沈红叶出了地铁站，匆匆走上了大街。祝五一远远地跟在她身后，一直跟到了长仁医院。他们一前一后，若即还离，迤逦向住院部走去。
沈红叶走进一间病房。祝五一悄悄地上前，透过门上的小窗，看到她坐在一个中年女人的病床边，和病人低声说话。屋里还有几张病床，几个病人或坐或躺。
沈红叶忽然起身向门口走来。祝五一闪到一边。沈红叶走出病房，匆匆向住院部外面走去。他跟在后面，看到她拦住一位医生交涉着什么，话语断续传来：“你们能不能别给我妈妈停药呀，钱我一定想办法交上。”“医院有医院的规矩，你别再磨我们了，你快去想办法把钱交上吧！”
医生走了。沈红叶转身向祝五一的方向走来，他躲进一个角落。等沈红叶走过，他走出角落，却发现沈红叶已经不见了踪影。
祝五一回到沈母的病房，却不见沈红叶回来。他赶紧跑到医院门口，四处张望。沈红叶已无影无踪。他垂头丧气地走过街头，忽然停下脚步，目光停在路旁的一个水果摊上。
一篮水果摆放在病房床头柜上。祝五一端坐在病床边的凳子上，对沈母嘘寒问暖。
沈母问：“你是红叶的朋友？”
祝五一含糊其词：“啊……”
沈母又问：“你怎么称呼呀？”
“啊，我姓祝，小祝。阿姨，您的病好点了吗？”
“还好吧。”
一个病友插嘴：“你这病呀，打针吃药是一方面，更重要的是靠自身抵抗力把它压下去，你长期睡不了觉，这抵抗力和免疫力肯定不行啊。”
沈母说：“昨天我还吃了安眠药呢。”
“安眠药吃多了就没用了。我听说有一种项圈，戴上专治失眠的。”
“什么项圈呀，多少钱呀？”
“好像有二三百块的，也有一两千的。”
沈母显然没有要买的意思：“那么贵呀。”
另一个病友说：“听说那东西是虚假宣传，效果不行的。”
祝五一忽然想起什么，他从脖子上摘下月亮石，递给沈母：“阿姨，我这儿有块石头，能安神的，这个不是假的，您可以先戴着试两天。”
沈母连忙推辞：“不用不用。我这是老毛病了，没关系的。”
祝五一坚持送出：“您先试着戴两天，要是管用，让您女儿再给您买一块。”
病友也帮着劝说：“老孙，你还客气什么呀。”又对祝五一说，“你阿姨就怕麻烦别人，怕占别人便宜，心可重呢。”
沈母这才接过月亮石。祝五一帮她戴上，随即问道：“阿姨，跟红叶在一起那个男的是你们亲戚吧？”
沈母不明白：“哪个亲戚呀？”
“总穿个黑上衣，留着刺头的那个，脸有点长……”
“你是说大伟吧？”
“大伟……他是干吗的呀？”
“他在一个公司里上班吧。”
“他跟红叶是朋友啊？”
“他们从小一起长大的。你是找红叶，还是找大伟呀？”
“我找红叶，她去哪儿了？”
“啊，她刚还在这儿，她回家了，呆会儿她还要上班去呢。”
祝五一再次来到李子巷，却见沈红叶的小屋门上挂着铁锁，只好怏怏走开。他走进离小屋不远的小吃店里，要了一瓶啤酒，坐在靠窗的座位上观察前方的路口。路口偶有行人过往，始终未见沈红叶的身影。
此时，沈红叶正走进一幢居民楼，按响一户人家的门铃。门开了。王姐拿着手机，向她做了个“嘘”的手势，继续打电话：“咱们有五年的承包合同，现在还不到半年。你们要是不让我干了，就把承包押金全部退给我，还得赔偿我一切损失，否则我告你们去！你要敢翻脸不认人，我就敢把你以前那点糗事全都抖落出来，逼急了我什么事都……”对方挂断了电话。王姐余怒未息，又无可奈何，“孙子！真他妈孙子！”
一直站在门厅里的沈红叶怯怯地叫了一声：“王姐。”
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