师爷身子往后仰，想起来，“宋家老父宋耀如，早年是洪门中人，与常爷称兄道弟。”
筱月桂说：“师爷对洪门的事本本账一清二楚！”
师爷不笨，他知道北伐总司令蒋中正，正要娶这位宋家三小姐，订婚消息刚透露出来。他忽地站起来，向筱月桂作揖，说：“原来宋家都念常爷骨肉之旧。这是洪门之福啊！今后我们全体兄弟当听候筱月桂老板差遣。”他招呼全体打手，“兄弟们，全部过来，给筱老板道歉行大礼！”
哗地一下，满院子里的人齐整整全部朝筱月桂一起欠身作揖。三爷对筱月桂举手抱拳说：“我是粗人，说话无礼，筱老板高抬贵手！”
筱月桂双手摊开，“各位兄长，免礼，免礼！我们大家都是常爷门下出来的人，说实话，天知道，宋家将来又如何，有一句话倒是可以说准：如果洪门自己不能有福同享，有难共当，弄出内讧让人耻笑，上海滩洪门就自家败了。不要忘了，上海青帮与我们有世仇，现在他们在法租界，势力就比我们大得多！我一个女流讲不出道理，兄长们看得肯定比我清楚，对吗？”
众人点头称是，个个上来对筱月桂说好话，本来是一场鸿门宴，就此烟消云散，一派详和。筱月桂忽然觉得有一种失落：这些洪门“白相人”，现在未免太容易治服。洪门已少英雄之气，甚至少恶棍之性。而余其扬这个新山主，在黑道世界中，性情也实在太温和了一些。假定时代真是需要余其扬这样的生意人做江湖领袖，那么世道必须太平。万一时势就是要心狠手辣的恶棍，上海洪门恐怕就要淡出江湖。
她的感觉是对的。一两个月之后，上海青帮在四一二清党中大显身手。
筱月桂看到我扛到她面前的上百本黄金荣、杜月笙甚至张啸林的各式传记，舌头在嘴里打结：“这几个青帮小瘪三！只不过做坏事胆子大而已，我一直都瞧不上眼，历史何必给那么多面子？”
她刚要发问，自己好笑起来：“我是戏子，我怎么忘了——上台的，不是大忠大义，就是大奸大恶。”
她敏悟尖利，思路很快，省了我许多解释。“那种是供小市民酒后闲谈的书。”我说，“我想写的，才是真正的上海会门。”
“你不用安慰我。”筱月桂朗声一笑，“我没有下贱到那种地步，算是侥幸，被历史饶过。不过连我自己都不知道原因。”
天已经黑尽了。余其扬焦急地赶到极司非尔路，未坐下就问：“小姐回来了吗？”
秀芳摇摇头。
“跟去的人回来了吗？”
秀芳说没有看到车子回来，准备的晚饭也都凉了，刚取回厨房，准备人回来了才热。她要去给他端一杯茶，余其扬拦住了，说：“但愿不会出事。万一出事，我让内线赶到此地报告。既然没有人来，想必一切顺利。”
秀芳忧心忡忡地说：“但愿小姐没出事。”
余其扬说：“我们最好还是耐心一些。”说完，他倒有点笑话自己不够沉着。
余其扬坐下来。秀芳马上端来茶，他接过茶杯。这时楼上的常荔荔叫了：“余叔，我妈不在，我可在呀。说两句话，不误你的事。”
余其扬没办法，只能走上楼梯，常荔荔穿着丝绸睡袍，半倚在她的房间门上等余其扬。见余其扬站在走廊上，止步不前，她一脸天真地说：“你不会从此不理我吧？”
余其扬说：“怎么会呢？你是我的亲侄女儿。我是做你爹的年龄，看着你长大的！”
“侄女儿也要长大成人，我妈妈爱上我爸爸时，年龄相差三十四岁！当年她敢爱，为什么我不敢？”常荔荔靠了过来，“想不到余叔也会有胆小如鼠的时候。”
余其扬笑笑，“为什么要胆小？”
“我就要你这句话！”常荔荔咬着牙说，趁他没有提防，一把勾住了余其扬，把他拉进房。她的睡袍带子早就解开，此时滑了下来，里面什么都没穿。“我的身体漂亮吗？”
“不行，千万不行。尤其不能在这里！”余其扬着了慌，他没想到这个荔荔会弄出如此举动来，尤其在今天这么个令人不安的时候。
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