街上，有龟奴背着出局的俏丽女子，在暮色笼罩的人群中匆匆走过，这又是一个卖笑寻欢之夜。
一辆黑色汽车在一品楼书寓门口刹住，一个中年男子从车里出来，戴着一副墨镜，让司机把车开到一边等候。他不用掏出怀表看，就知道自己来得准时。
在一品楼门口，除了往日短衫撸起的门卫，还有几个穿长衫的人物。今天与往常气氛不同。余其扬剪了头，穿起浆烫过的长衫，脸色有点紧张僵硬。
他在一品楼的大红门前迎接刚从汽车里走出来的男子，照规矩，这个男子没有带跟班或卫士。他说：“黄先生，小人在此恭候多时，我堂山主有请！”
黄佩玉点点头，眼睛却没有朝他看，声音带着疑惑：“怎么选这么个地方？”他站在门口四下打量了一下说，“嗬，原来是妓院！”口气很是不屑。“雅名书寓，一品楼书寓！”他几乎笑出声来。
余其扬小心地回答：“师爷说，此地居于华洋两界之间，上下九流之中，可进可退，可上可下，对大家都方便，请黄先生包涵。”
黄佩玉说：“心里想的怕只是‘可上可下’。你家山主不知我来路，让我等了这么多天，到今天还是不愿意给足面子。”
他的话来势很凶，丝毫不留情面。余其扬知道这种事情轮不着他来辩解，也可能此人就是冲着他这样的小角色说这种话，不至于马上闹僵，却让他把话传上去。余其扬自然明白什么话非传不可，什么话不传也罢。
他只是说：“黄先生请，黄先生请。山主已经久等。”
黄佩玉三十六岁，比余其扬低一个帽头，在上海男人里算个儿高的了。大褂外加一件皮背心，唇上留有修剪整齐的胡子，帽后的辫子显然是假的。他推了推墨镜，看了看四周，这才走进这家妓院里。
他进门后将墨镜收起，反而显出气质来，看来是个有阅历有主意的人物。他的脸相却一点不咄咄逼人，语气也温和了，带着三分笑意，外表看很像一个书生，斯文儒雅。
余其扬不由得多看了黄佩玉一眼，黄佩玉马上明白是什么意思，主动从怀里掏出一把手枪，交给余其扬，然后举起双手，让余其扬搜摸全身。
余其扬的搜身做得干脆仔细，快速有礼，却没有漏过任何可能藏武器的地方，这是当保镖的基本训练。他谦和地说：“黄先生，得罪了。”
里面师爷大步迎上来，向黄佩玉拱手致意。师爷陪同他走上回廊，楼梯口又有管家老五和红牌老三分别行礼迎接，陪同直到凤求凰厅。
待一行人的脚步声到厅门外，常力雄在厅内高举双手作抱手礼，等着黄佩玉走进厅堂回礼。他神色严峻，眉眼之间似有杀气。他没有说话，更没有请来人坐下。
黄佩玉举双手抱拳，也一声不响，两人的眼睛相对，似乎在测试对方的内心。洪门山堂规矩，见生客先威后礼。黄佩玉早知道他要“过关斩将”，但没想到这个有名的帮主常某人如此人才堂堂，威仪慑人，不禁心里稍有怯意，怕今夜会现出破绽。不过他脸上纹丝不动声色，几个上海洪帮的头目站在他身后，离他只两步远，随时都可以把他扑倒。
常力雄背后是一脸严肃的新黛玉。小月桂头发梳了个髻，一身素衣，除了手腕上有玉镯，无其他佩饰，作为新黛玉的跟随，静静地站在她的身后。
突然常力雄朗声唱问：“领香人来做什么？”
黄佩玉回答：“投奔梁山。”
不等黄佩玉话落，常力雄又问：“何事投奔？”
黄佩玉也不得不快接：“结仁结义。”
“受何人差遣？”常力雄不让对方有想一下的机会。
“天差地遣。”
“青帮转洪门，鲤鱼跳龙门。”常力雄几乎威胁地说。
黄佩玉说：“只有金盆栽花，哪有青红分家？”
听到此言，常力雄扬声大笑，声振全屋，却突然收住，缓缓站起，架开手臂，做了一个奇怪的动作：先将两手附在胸前合拢，向左右分开，左右手拇指跷起，余四指抱拳；左手向后过头不动，右手向前直伸，上下三起落；右腿前弯，左腿后伸，右手上下三起落；此后右手随右腿收回，两手过左肩合拢后，再向左右放下。
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