余其扬回过神，赶快跑上楼来，走到常力雄面前，朝他一个鞠躬，便垂手而立，并不言语。新黛玉对一个娘姨吩咐着什么，然后顺着回廊走过来，经过余其扬跟前故意拖个调子说话：“跟着常爷，用点心眼，多学着点！”她往楼梯下走，过道上的两个男人却朝厅内走。
进到内房，把门合上，余其扬才说：“人接到了，他说怕十六铺人多眼杂，住到了租界里的加而藤路。”
常力雄回到床几边，拿起刚才放下的茶碗。他揭开盖，放在嘴边，却又盖上，“租界其实不一定安全，说是不理华界官府引渡要求，洋人眼线多，打听周密。他们一旦想管，却是一拿一个准，可以用刑事名义引渡。倒是华人自己的上海道台衙门，对各种势力一向糊涂。”
余其扬本想说话，被常力雄用手势止住，刚才他那番话只是给这个小心腹传授一些在上海做生意的经验。他回到正事上，“条件呢？”
“那边说，只能跟常爷面谈。”余其扬答道，他觉得自己遮了灯光，转了个身。
“孙文来，我就马上面谈。他是孙文的助手，当然跟我的助手谈。”
“弟子虽已进山堂，但辈分太浅。”余其扬说。
“不是说你，”常力雄笑了，拍拍他的肩膀，他知道余其扬对自己的身份很明白，从来没有越份的野心，“你先学着点，多看，多做，少说话。以后有你出人头地的时候！”
“三爷也已经见过，这个姓黄的滴水不漏。”
“啊，孙文的人，还论字排辈！”常力雄笑起来。他喝光了茶水，放下茶碗。收住笑，走到门前，透过门缝看了一下厅外空空的走道，想了想才说：“好吧，江湖来就江湖去。让师爷先去应酬。”
“他老问什么时候能见到常爷。”
“先晾他一阵，等到他着急了，我还不一定着急。”常力雄把衣服扣子全扣上，看来是准备办事的样子，虽然已近半夜。
“那我去叫师爷来？”余其扬很明白什么时候该做什么事，常力雄赞赏地点点头。
午夜之后很久，整个院子才消停下来。小月桂平时最爱不过的是枕头，今夜躺在床上却怎么也睡不着。她穿上衣服，怕惊动房里那几个辛苦了一天打着呼噜的丫头伙伴，轻轻推开房门，踏着一轮月光走到后院。金鱼在池塘中闪着点点鳞片，海棠叶子长得满扑扑的，花谢得差不多了。院墙角有棵桃树，她第一次见到时，还刚萌出一点点青绿芽苞，没隔多日，就开得一树灿烂，现在已结着青绿的果子。听说这棵树吊死过一个姑娘，闹鬼来着，白日也少有人敢从树下过。新黛玉却不让砍，说死了一个人就砍一棵树，这院子别长树了。
小月桂却感觉这是个好地方，手里捧着她枕头下的蓝花瓷盒，放在墙角的草丛上，跪下来，取出盒里的蓝蝴蝶，刨了个小洞，捧土埋它。“这是你最好的去处。”她对蓝蝴蝶说。
她想哭，却哭不出来，恍惚之中，听见了咳嗽声。那边楼上有个影子，像在窥视，待她躲到树后，定眼去瞧时，却不在了。她想想，觉得自己的悲月伤秋，有点戏里的小姐样，让人看到太滑稽，太拿腔拿势了。她干脆坐在树下，好好想自己的心事。
新黛玉精明强干，虽是小脚走不快，这个大“书寓”的全部繁杂事务都一手承揽了，什么芝麻小事也躲不过她的眼。听说是因为爱喝文火细煨的天麻枸杞鸡汤，还有杏仁红枣汤，她真算得精力充沛，不像个中年女人。
小月桂知道，乡下女人离三十还有一程路时，那皮肤就厚扎扎的，日晒雨淋辛苦劳作，粗糙得厉害。小月桂当初在镇上遇上新黛玉时，就觉得羞死了：这位大嫂的脸皮比她自己身上衣服总遮住的地方还嫩白。
新黛玉发起火来声音难听，如村里野狗叫。这么说有点过分，毕竟新黛玉还是她的恩人。可是这个姆妈当着常爷把她损得太不堪，她虽然不敢回嘴，心里挺不高兴。她早就听人说，那常爷是新黛玉多年的老相好。
今天这个常爷不顾新黛玉的一再反对，把小月桂一下从丫头变成他常爷包下的姑娘，对她的一生意味着什么，小月桂还弄不清。她只明白自己马上要变成一个男人的女人，要跟这男人睡一床。
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