这一年结束之际，刘川的分数还是达到了监狱改造积极分子的得分线。据说分监区也按这个奖项向监区和监狱行文呈报了。每一个人这一年的成绩与过失，都有了最终的着落。一监区后来一共向监狱报了五个监狱改造积极分子的人选，其中三分监区的四班就占了两个，一个是刘川，另一个，当然就是班长梁栋。
春节就要到了，在监狱里，春节的气氛仿佛比社会上来得更加显著，各分监区都在准备新春的板报，策划节日的布置，排练文艺节目。刘川没有参加文艺排练，其实他一直想把从大学毕业就扔掉的摇滚重新捡起来，可惜不光三分监区，就是整个一监区，整个天河监狱，也找不出一两个这方面的同好。而且摇滚对乐队的要求太高，哪怕是那种“不插电”，也要有个像样的鼓和吉他才好，摇滚听的就是气氛，就是发烧，不是随便弄个小乐队或者找个伴奏带那种卡拉OK式的玩儿法。所以，各班组织节目时刘川连名都没报，分监区现在只知道刘川篮球不错，不知道他唱歌其实也有一号。
但刘川也没闲着，他和陈佑成一起，负责三分监区的迎春板报的制作。稿件是由分监区统一组织的，陈佑成懂美术，刘川写字好。陈佑成负责整体版面设计和绘图，刘川负责写文字。分监区要求这块板报一定要搞出水平，搞出新意，力争在全监板报评比中拔得头筹。
春节放假七天，这七天的菜谱也早早公布出来了，除了饺子、包子、馅饼之外，还有炖排骨、红烧鸡块、西红柿炒鸡蛋、炸带鱼等等，光看这些菜名，就令人垂涎三尺。春节期间观看电视节目的内容及时间安排，全监文艺汇演的节目名单，各监区自办的游艺活动等等，全都在筒道内把告示张贴出来。而对刘川来说，这些都不是真正吸引他的节目，今年的春节，真正让他心动的，是他已经有资格争取到回家过节的名额。
到了一月中旬，春节探亲的名额终于分配下来了，三分监区分到两个。三分监区有三个犯人达到了获得监改积极分子的分数线，还有几个犯人也因种种条件而拥有竞争的资格。从分监区干警那边不断传出话来，今年究竟哪两个服刑人员可以过年回家，一看分数，二要评选。分数就像F1汽车赛的资格审评，评选就像排位赛，监区和监狱的通权审批，才是决定最后获胜者的正式决赛。
刘川这两年监狱呆的，早已淡泊名利，心静如水，要不然他怎么那么喜欢玻璃鱼呢。他从心眼里开始推崇那种动不如静的生活态度，推崇姜太公只愿直中取，不愿曲中求的处世哲学。但是这次，他和其他几个排位靠前的犯人一样，那些天处处小心谨慎，样样工作积极带头，生怕不凑巧碰上个芝麻大小的失误，扣分事小，在评比中授人以柄事大，划不来的。
赶在这个关键的时候，刘川向分监区上交了一份认罪悔罪书。认罪悔罪书刘川入狱后一直没有写过，现在突然写了，在他的竞争对手眼里，不是功利投机，又是什么？
认罪悔罪书是犯人在服刑改造期间，都应当写的。
可刘川一直没写。
钟天水提醒过他，冯瑞龙教育过他，庞建东要求过他，但谁也没有逼着他写。
刘川入狱后，从消极到积极，从绝望到希望，从不适应到适应，其实这也是很多犯人在大墙生涯中都经历过的相同曲线。现在，他已走出了低谷，爬上了平地，攀上了山峰，成了天监的改造名人，但是，每当回顾自己的失足犯罪，心里还是有点委屈，有点自认倒霉。认罪悔罪书能这么写吗，不能！要真这么写了，肯定还得当做拒不认罪服判的靶子，一通批判，那还不如不写。
不过刘川作为一名改造积极分子，竟然从来没有写过认罪悔罪书，这事说出去确实有点笑话，连邓铁山都为这事私下里问过钟天水：刘川还没写认罪书吗？钟天水摇头说没有。邓铁山脸色有点沉，但也只是点了点头，一句话没有再说。从邓铁山到钟天水，再到冯瑞龙和庞建东，对这事都采取了眼睁眼闭的姑息态度，庞建东开始还找刘川谈话提过要求，后来从钟天水口中知道刘川与单家母女这一段孽缘，皆是因为当初顶替了本来应由他完成的一项差事，才如梦方醒。刘川当初为了季文竹和他吵架时说的那句“代人受过”言犹在耳，现在才知所言不虚。自从知道这段内幕之后，关于刘川的认罪悔罪书一事，庞建东就再也没有提过。
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