保良只好站住，耐着性子问她：“什么事，快说。”
非非说：”不是我的事，是李臣的事，是李臣让我找你来的。”
“李臣?”保良问，“李臣找我有什么事，他是不是在外面惹了什么事了?”
保良记得他第一次穿着崭新的警服到李臣的住处炫耀时李臣确实说过这话，他说保良你小子也当上警察了，等哪天我万一犯了事求你帮忙，你可别两眼一翻不来捞我!
保良两眼直瞪瞪地瞅着菲菲，心里预感到李臣肯定出了事情，于是急着催问：“李臣到底怎么了，你什么时候见到他的?”
“就是今天见到他的，”菲菲说，“他让我过来告诉你，他打明到你姐姐了!”
保良当天晚上向辅导员请了事假，跟着菲菲一起进城。他们赶到李臣工作的焰火之都夜总会时已是晚十点多钟。晚上十点正是夜总会开始热闹的时候，李臣盯的包房里也上了客人，保良和菲菲在夜总会门口等到十一点过后，李臣才一身酒气地从里面抽空出来，见了保良一通诉苦，说今天来的都是熟客，非要让他挨个敬酒，他要再不出来八成就得以身殉职不可。
保良还没轮上开口，李臣果然呕吐起来，吐在了夜总会门侧的路边。吐过之后才露出轻松的苦笑：“行了，没事了，吐出来就舒服多了，保良你是来问你姐姐的事吧?”
保良急切地问道：“你知道我姐在哪儿了?”
吐过之后的李臣，面色由白变红，口齿也变得清楚：“在哪儿我不知道，昨天我盯的包房里来了几个客人，其中有从鉴宁来的，他们喝酒聊天的时候说起你二伯了……”
“我二伯?”
“就是权力呀!还说了你姐夫权虎，说权虎在鉴河的一个地方跑运输呢。我一听，这帮人肯定认识权虎呀。今天下午我跟菲菲一说，菲菲就说要去找你……”
菲菲插嘴上来，也是一通诉苦：“你们学校可难找呢，我跟交警打听交警都说不清楚……”
保良愣着，心里不知是希望还是失望。尽管姐姐仍然下落不明，但好歹有了一丝线索，这毕竟是姐姐失踪后第一次有人提到鉴宁权家，提到姐夫权虎，提到权虎的大致去向。
他问李臣：“那些客人你认识吗?”
李臣说：“有一个马老板我牛熟不熟，以前到我们这里来过。”
“你知道到哪里能找到他吗?”
“不知道，估计他以后还能来吧。来了我马上告诉你。”
李臣话到此处，怕客人或经理找他，不敢久留，匆匆跑回夜总会里去了。保良冲他顷刻消失的背影喊了一声：“哎!”却不知喊他还想说些什么。
菲菲说：“怎么样，我没说错吧。你姐姐肯定在鉴河哪个地方跟你姐夫在一起呢。你要不要去找?我陪你一起去啊!咱们就顺着鉴河一个地方一个地方去找，肯定找得到的!”
保良低头思索：“鉴河，好几百里长呢!”
保良知道，现在惟一能够找到姐姐的地方，不是延绵数百里的鉴河沿岸，而是这座“焰火之都”!那个可能认识权虎的马老板，也许还会来这里喝酒取乐。
有了这个线索，保良每天晚上都要给李臣去个电话，询问那个马老板是否再次光顾。他回家把这事向父亲说了，父亲听罢，沉思半天没有吭声。保良在父亲那张闷声不响的面孔上，看不出他心里究竟想些什么。
周日的晚饭以后，保良回学校去，父亲送他出了院子，又一直送到公共汽车站，说是饭后顷便走走。路上，和保良的预料有所不同，父亲并示说起姐姐，父子二人始终彼此沉默，只是在保良上车之前，父亲才在他的身后嘱咐了一句：“别影响学习！”
但是一连三个星期，保良还是要在每晚熄灯之前，用宿舍楼口的插卡电话，给李臣拨去不厌其烦的问询。一连三周，李臣的回答都是一样：“没来！”
第四周，周日晚上，保良在饭后从家回学院的公交车上，第一次接到了李臣主动打来的电话。为了能和李臣随时保持联系，这个周末保良找父亲要钱买了一部手机。父亲说你一个学生，要手机有什么用处？保良说老师和学生会的头头找不到他总耽误事情。父亲没再多问，拿出一千三百块钱，给保良买了个旧款的松下手机，那手机样式虽已过时，但很好用。而且就像命中注定似的，保良买下这部手机的第二天就接到了李臣的电话，李臣的电话当然只有一个内容，就是告诉他那个马老板又到“焰火”来了。保良立即下车，换了返程的公交车赶回城里，因为担心去晚了那个马老板从“焰火”走掉，保良行至半道又改乖了出租汽车。他赶到焰火之都夜总会找到李臣后知道马老板幸好没走，还在一间包房里和人喝酒唱歌。因为不是李臣盯的包房，所以李臣把房叼和马老板的衣着外貌悄悄告诉了保良，随后假装与保良素不想识地匆匆离开，照顾自己包房的客人去了。保良找到马老板的包房推门就进，看到屋里至少坐了十多个男男女女，喝酒的喝酒唱歌的唱歌聊天的聊天，气氛热烈也还算文明。保良照直冲一个前额微歇的中年男人走了过去，还礼貌地等他和身边的一个少妇说完话才开口询问：“请问您是马老板吗？我是权虎的亲戚，我能打搅您一会儿跟随您说几句话吗？”
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