李臣自己在外面又租了一间小屋，尽管也有十几乎米大小，但李臣这阵时常要带女孩回来，所以不方便再与兄弟同住。刘存亮索性就搬到他的亮亮时装店里，白天关门睡觉，晚上开张经营。菲菲又住回她姨夫的小吃店里去了，也算有了落脚之处。
只有一天工夫；保良丢了工作，没了住，处，口袋里只有几张摸旧变软的散钱，行李中只有几件随时换洗的衣服。张楠父母表姐一直所说的生存问题，保良真的回避不了，而且，迫切得压倒了一切，包括爱情。
那几天他真的不再去想张楠，只想他该到哪儿住。
搬家那天李臣和刘存亮鄙劝他赶紧回家：找你爸下跪磕头认个错不就完了，再怎么他也是你亲爸，你也是他亲儿，你跟你爸较个什么劲呀。你们家三房两厅外加一个大院子，你说你非跟我们穷挤什么!保良低着头说：没事你们走你们的，我有办法。菲菲说：用不用跟我到我姨夫那儿去住?保良说不用。
鉴宁三雄，还有菲菲，各自出门，各奔东西。
保良背了自己的行李，在街上盘桓了半日。天黑以后，经过反复思想斗争，他真的扛着行李上了公共汽车，坐车回家来了。
他家的巷子依然那么安静，他家的门前依然亮着那盏路灯。保良站在那扇红漆大门前犹豫很久，才抬起手来，轻轻叩门。
父亲不在，家里没人。
保良敲了半天门，声音由小到大，才发觉院里屋内，没有一点灯光，隔门细听，没有一丝动静。
父亲不在。
保良走出巷子，街上北风漫卷，他的前胸后背，却被汗水湿透。他走出巷子时忽然觉得如释重负，忽然不懂自己为什么回来。
保良走进一家小饭馆，放下行李，要了一碗热汤面，边吃边镇定自己。他的目光停在饭馆柜台上的一部公用电话上，停了半天起身走了过去。
他拨了父亲的手机。
手机连响都没响就传出声音，那声音当然不是父亲，却似乎说出了父亲的情形。
“您拨叫的号码已过期。”
放下电话，保良没有离去，靠在柜台上愣了一会儿，又拨了第二个电话号码。
这是张楠的手机。
通了。
电话一直响着，一直响着，但，一直无人接听。
保良放下电话，心想：天意!
吃完了这碗面，喝干了碗里的汤，保良走出这家饭馆。数数身上的钱，他在另一条街上，住进了一家旅店。
这家旅店不大，其实只是在一个超市的楼顶用木板搭出的临建。每个铺位要价二十，在买什么都不便宜的省城，这不算贵。保良躺下来时感觉身心交瘁，胡思乱想挨到半夜，然后一觉睡到天明。
白天，保良把行李存在旅店，自己空身上街，在街上买了一份昨日的晚报，想在招聘广告中寻找机会。他按广告上登的单位打了几个电话，得到的答复都不理想，不是已经招满了就是让他先把照片简历寄来，没有一家能够让他马上过去，马上录用。
时近中午，保良焦急起来，他必须在十二点前从旅店取出行李，否则又要多算一天床钱。路过一处街边洗车的大棚，保良走投无路，居然停下打问：你们这儿还要人吗?被问的是个工头模样的丑陋汉子，粗声回答：要!保良又问：多少钱一个月?汉子答：洗一辆车提五毛钱，每天现结。保良问：管吃住吗?汉子答：管!保良说：噢，那我干!
保良一路飞跑，回到旅店，差十分十二点时扛出了行李，连午饭都没吃就赶到了那个街边的洗车大棚。工头让他把行李放在大棚后面的一间平房里，然后就让他到前边上班。
上这个班几乎不需任何技术培训，只要看别人洗过两辆车子，傻子都能干。然而活儿虽简单，干活儿的人却等级森严。保良是新来的，没车时别人都在棚里休息，他得站在路边的风里，朝过往的车辆使劲挥舞一条发黑的毛巾。那毛巾必须半湿半干，舞起来才能又快又圆。拉到洗车的生意后棚里的人才一拥而上，最受工头关照的人负责清洁车内卫生，二等的负责给车身喷蜡打亮，保良这种初来乍到的新手，负责用掺了清洁剂的冷水，在上蜡之前清洗车身，要求一定要打出泡泡，然后再把泡泡用水冲净。冬天干这个活儿就像受刑，刚从水管里放出来的水接近于冰，保良洗完第一辆车后双手便完全麻木，连半截小臂都失去了知觉。再揽活儿时抡毛巾的手都不是自己的了，仿佛只是肩膀和大臂带动起来的一截木头。
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