刘川先是习惯地说了声：“是。”后又连忙拦住庞建东伸过来的手：“不用不用，庞队长，我自己能洗。”
庞建东还是坚持把手伸进水里，说：“这褥子太大了，两个人洗比较省力，你—个人都拧不干吧。”
刘川说：“拧得干，拧得干。”
这时庞建东已经动了手，还招呼在一边愣着不知所措的刘川说：“来吧，你拽那头，使劲儿！”
病犯监区白天
刘川和另一位犯人帮忙往管教办公室里抬一台饮水机，在收拾包装箱时刘川拿了套在饮水机外面的透明塑料布，请示队长：“报告队长，这塑料布没用了吧，可以拿走吗？”
队长：“没用了，拿走扔了吧。”
刘川拿了塑料布出来，仔细叠好，另一个犯人问：“拿它干什么？”
刘川：“拿去给孙鹏垫在下面，要不他那褥子老晾不干都该沤烂了。”
犯人：“你说这小子，啊！天天拉在床上，尿在床上。你天天帮他擦，擦了床上又擦身上，他得受多大罪呀，你应该劝劝他。”
刘川：“他既然能受这份罪，肯定是铁了心了，劝也没用。”
犯人：“他是玩儿得狠了，让你跟着遭罪！不光你，咱们这条病房筒道一共住了三十多个人呢，没有不骂丫缺德的。”
病犯监区白天
一周之后的一个下午，钟天水突然出现在病犯监区，先去看了一眼孙鹏，没说什么，但把刘川叫出来了。他把刘川叫到了干警的办公室里，和他进行了谈话。钟天水到这儿来，和一周前庞建东来这儿的目的一样，不是看孙鹏来了，而是看刘川来了。
他问刘川：“在这儿陪护孙鹏有一周了吧，烦不烦啊？”
刘川犹豫了一下，说：“烦。”
钟天水说：“孙鹏肯定是伪病，你现在天天和他在一起，应该劝劝他。”
刘川说：“我跟他不说话。”
钟天水想了想，说：“啊，三分监区有不少犯人反映，说你这人架子特大，特不合群，很少跟人交流，为什么？”
刘川说：“不为什么。”停顿了一下，又说：“我虽然和他们一样，也是犯人，可我就是看着他们讨厌。”
钟天水说：“有你看着不讨厌的吗？”
刘川沉闷了—会儿，说：“也有，少。”
钟天水问：“谁呀，谁你不讨厌？”
刘川说：“一班孙志勇还行。”
钟天水说：“其他都讨厌？”见刘川不答，又说：“人家也看你讨厌，你知道吗。”
刘川不说话。
钟天水说：“刘川啊，我早告诉过你，你应该把这五年的刑期变成学期，你在监狱，其实可以学到很多东西。这都快两年了，你都学到了什么？”
刘川说：“我正学法律函授呢。”
钟天水说：“我不是说这个。我是说，你的为人处事，你的性格素质，也得学习，也得磨练。你别觉得蹲监狱全是坏事，坐牢其实也是一次难得的人生经历，能让你看到许多难得一见的人间风景，能强迫你在最短的时间内学会知足和珍陪。知足和珍惜也是人的一种必不可少的能力和修养，它能让你在最坏的环境里，也能自由乐观地生存下去！所以我说，你现在受的苦难，其实是人生送给你的一份厚礼！”
刘川说：“我原来以为，我脾气特好，现在知道了，我脾气特坏，不懂得怎么和人相处。”
老钟说：“和人相处，最简单不过。你敬人一尺，人才敬你一丈。反过来，你不仁，人也不义。咱们中国人处人处事，都是这样。刘川，你在监狱这所学校里，要想把做人学好，你就记住三句话：待人真诚，做事规矩，态度谦恭。有这三条，就算齐了。”
刘川默默地昕着，钟大这些话语，无论似是似非，都有些深意，也很实在。虽然刘川心里还是有点乱，但他点头说：“我知道，我会的。”
钟天水笑笑：“你会个屁！我还不了解你，你这个人，从你的习惯上，就是看别人观点多，看别人优点少，对别人的毛病特别敏感，对别人的优点就视而不见。除非是你喜欢的人，比如你女朋友，那缺点都能看成优点了。对她怎么好都不嫌过。要是天下所有人都成了你这德行，谁还愿意在这样的世界里过日子！”
刘川不说话，好像被说中了痛处。
钟天水说：“你也不想想，你自己就没缺点吗，你们分监区反映你很少关心集体，很少帮助别人，很少主动打扫公共卫生，是不是？”钟天水笑着把口气活跃，“你呀，你得多为大家做点好事，积点公德，将来到了社会上，也能成为一个受人欢迎的人，啊，你做得到吗？”
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