高纯双目圆睁，盯着方圆，不知是惊慌还是恐惧。他被"你别无选择"这样的词句，压迫得手足无措。他无法点头也无法摇头，在两位年长于他的健康正常的男人面前，他感觉自己无比渺小!完全无助!也许那一刻方圆真的就是他的兄长，他的家长，他必须放弃选择，接受他们的安排!他们的安排就是命运的安排，他只能听天由命!
同样难以接受这个选择的，还有谷子。
谷子和周欣的争吵爆发在他家的客厅。谷子的客厅也是谷子的画室，简陋得几乎没有任何装修，幸而空间足够，装得下谷子激烈的吼声。
"我不相信你别无选择!现在他的朋友，他的律师、你、我，我们都在帮他，我们已经尽到了责任，你没有必要再去以身相许!什么事如果做的过分，反而会让外人怀疑你到底是什么动机!"
谷子质疑的矛头，已经指向周欣的人格，周欣当然要以直截了当的反语，做出愤怒的回应。
"哪些外人?是你吗，你怀疑我有什么动机?"
"我可以相信你的动机，但别人也会相信吗?现在人人都知道，高纯马上就要继承一大笔财产了，你在这个时候不管他是瘸还是瘫，这么上赶着要嫁给他，你说大家会怀疑你有什么动机!"
"我不问别人，我只问你!你说我有什么动机?"
周欣的厉声喝问让屋里的气氛坏到临界，谷子克制了自己的声音，他不想与周欣彼此伤害撕破脸皮。他忍了又忍没有回嘴，周欣当然看出他的克制和郁闷。周欣也克制住了，她走到客厅的窗前，想停止争吵。谷子也掏出烟抽，踱到一边镇定自己。半根烟还没抽完，谷子的腰忽然被周欣从背后抱住。
"谷子，原谅我。让我再抱你一次吧。"
周欣的贴身相拥，让谷子一下软了，他的眼泪都快掉下来了。
他说：“我希望你能冷静下来，别再冲动了，别再走火入魔了。你把你自己搭进去就能救他了吗?你救不了他还害了你自己，你这样值得吗?"
周欣抱着谷子，她能感觉出谷子的声音发自肺腑。但她自己的感受，也同样真实。她说：“谷子，我知道，我这样做伤害了你，我对不起你谷子，可我必须请你原谅。高纯为了我落了残疾，我不能看着他快死了还无动于衷，只要还有一点希望，我就必须救他!我救他就是救我自己，如果他这样死了，我一辈子都不得安生!"谷子转过身来，抓住周欣：“可你想过我吗?你安生了，你想过我吗?我这一辈子，怎么安生!"周欣后退一步，离开谷子，她泪水双流，声音哽咽：“你失去的，是感情，而他失去的是他自己，是他的命!"
在"命"这个字眼面前，谷子的情感挫伤似乎立刻显得无足轻重。这时门铃响了，两人脸色悲戚，不及调整，谁也没去开门。刚刚从老家回来不久的阿姨从卧房跑出，把门打开，把到访的刘律师和方圆带进了客厅。
四人彼此相对，沉默少时，刘律师闷闷地开口，他简短的话语悬绕在客厅的穹顶，犹如经久不散的空谷回音。
"他同意了。"
回音之后，死一样寂静。似乎因为周欣沉默，谁也不便多出一声。
去国外举办长城画展的进程胶着不前，独木画坊在国内的推广却大获进展。老酸他们联系好了上海的外滩画廊，以"独木画展"的方式为赴欧办展暖笔热身。国内的事说办就办比较简便，省略了许多沟通审查之类的繁文缚节，参展的画作由双方用网络邮件观摩敲定，随即开始打包装运。原来还以为当代艺术走向世界易，走向全国难，没想到去欧洲办展一波三折跌若不定，上海这边反倒捷足先登。
准备运到上海参展的画作中包括了周欣的一幅人物肖像，画中的青年男子还是数月之前的身板模样，青春、健康、眉清目朗。而帮助周欣将高纯的肖像钉入木箱的，却是越来越阴沉的谷子，他和画坊的其他画家一起，将那些木箱一一搬上货车。货车是从搬家公司租来的，谷子和几个年轻些的画家随画坐进了车厢，周欣和年长的老酸被照顾坐进了驾驶舱内。在去火车站的路上老酸问起了周欣的婚事，对这事的突如其来，表示了惊讶和关心。
"听说你要结婚了，很突然嘛，真的假的?"
"真的。"周欣回答。
显然，老酸看出来了，周欣的脸上毫无笑容。老酸也许早就听过有关传闻，遂不再往下深问。
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