那马气宇轩昂，英姿勃勃，未等根鸟(27)催它，便心领神会一般，朝青塔风一般跑去。
背上行囊，告别了奶奶一家人，根鸟(27)骑上白马，开始中断了一个冬季的旅程。当马走出青塔镇时，他催马朝那座寺庙跑去。他心里还是渴望看那老僧人一眼。然而，令他百思不得其解的是，他却怎么也找不到那座寺庙了。他问路上行人，他们有的说，青塔边上确实有座寺庙，而有的居然肯定地说，青塔这一带从未有过寺庙。他直找到中午，也未能找到这座寺庙。而那马似乎厌倦了寻找，总是将脑袋冲着西方，欲要西去。
“我肯定是迷路了。”根鸟(27)打消了寻找寺庙的念头，在心中道一声“老僧人，再见了”，双腿一敲马肚，那白马便飞也似的奔跑在被春天的阳光洒满的荒寂野道上……
根鸟(27)骑着马，沿着江边，一直往西。
马大部分时间是走在悬崖边。走到高处，根鸟(27)不敢往下看。江流滚滚，浪花飞溅，并传出沉闷的隆隆声。根鸟(27)总在担心马失前蹄的事情发生，而那马却总是如履平地的样子，速度不减地一往无前。
从上游不时地冲下来一根木头，远远看过去，仿佛是一条巨大而凶猛的鱼在江流中穿行。根鸟(27)宁愿将它们看成是鱼，在马背上将它们一一盯住，看它们沉没，看它们被江中巨石突然挡住而跃入空中又跌落江水，看它们急匆匆地向下游猛地窜来。当它们到了眼前，已明晃晃是一根根木头，再也无法将它们看成鱼时，根鸟(27)总不免有点失望。
根鸟(27)有时会仰脸看对面山坡上的羊。它们攀登在那么高的峭壁上，只是为一丛嫩草和绿叶。青青的岩石上，它们像一团团尚未来得及化尽的雪。
对面的半山腰里，也许会出现一两个村落。房屋总浮现在江上升起的薄雾里。根鸟(27)希望能不时地看到这些村落。几天下来，他还发现了一个小小的规律：只要看见铁索桥，就能见到村庄和散住的人家。因此，在见到村庄之前，他总是用目光去搜索江面上的铁索桥。那铁索桥才真叫铁索桥，仅由两条不粗的铁索连结着两岸，那铁索上铺着木板，高高地悬在江面。它们最初出现在根鸟(27)的视野里时，仅仅是一条粗黑的线。那根线在空中晃悠不停，却十分优美。马在前行，那根线渐渐变粗，直到看清它是铁索桥。
每到铁索桥前，根鸟(27)总有要走过去的欲望。他扯住缰绳，目光顺着铁索桥，一直看过去，直到发现林中显露出来的木屋。有时江面狭窄，雾又轻淡，根鸟(27)就会看到江那边的人。这时，他就会克制不住地喊叫起来：嗷——！嗷嗷——
山那边的人也觉得自己在无尽的寂寞里，听到对岸有人喊叫，就会扯开嗓门回应着：嗷——！嗷嗷——同样的节奏，算是作答与呼应，绝不让根鸟(27)失望。
这种此起彼伏的呼喊，后来随着根鸟(27)的远去，终于消失，于是又只剩下江水的浩荡之声。
这天下午，转过一道山梁，阳光异常明亮地从空中照射下来。根鸟(27)一抬头，发现不远处的道上，有一个人骑着一匹黑马也正在西行。他心中不免一阵兴奋，紧了紧缰绳，白马便加快了脚步朝那马那人赶去。
根鸟(27)已能清清楚楚地看见那个马上的人了：他披着一件黑斗篷，头上溜光，两条腿似乎特别长，随意地垂挂在马的两侧。根鸟(27)不由自主地在心里给他起了一个名字：长脚。
长脚听到后面有马蹄声，便掉转头来看。见到根鸟(27)，他勒住马，举起手来朝根鸟(27)摇了摇。
根鸟(27)也朝长脚举起手来摇了摇，随后用脚后跟一敲马肚，白马就撒开四蹄，眨眼工夫，便来到长脚跟前。
“你好。”长脚十分高兴地说。
“你好。”根鸟(27)从长脚红黑色的脸上感到了一种亲切。这种亲切在举目无亲的长旅中，使根鸟(27)感到十分珍贵。
长脚是个中年汉子。他问道：“小兄弟，去哪里?”
根鸟(27)说：“往西去。”随即问长脚，“你去哪里?”
长脚说：“我也是往西去。”
根鸟(27)又有了一个同路人。尽管他现在还无法知道长脚究竟能与他同行多远的路，但至少现在是同路人。根鸟(27)又有了独自流落荒野的羊羔忽然遇到了羊群或另一只羊时的感觉。再去看空寂的江面与空寂的群山时，他的心情就大不一样了。在如此寂寞的旅途上，一个陌生人很容易就会成为根鸟(27)的朋友。
他们互相打量着。两匹马趁机互相耳鬓厮磨地纠缠在一起。
根鸟(27)眼前的长脚，是一个长得十分气派的男子。他的目光很特别。根鸟(27)从未见到过如此深不可测的目光。那目光来自长而黑的浓眉之下，来自一双深陷着的、半眯着的眼睛。最特别的是那个葫芦瓢一般的光头，在阳光下闪闪发亮，使长脚显得格外的精神，并带了一些让根鸟(27)喜欢的野蛮与冷酷。长脚似乎意识到了这颗脑袋给他的形象长足了精神，所以即使是处在凉风里，也绝不戴帽子，而有意让它赤裸裸的。
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