油麻地的事，当然只能按油麻地人的意志去做。油麻地小学早盖好了，并且是方圆十几里地最漂亮的一所学校。每天早晨，孩子们就会从四面八方，唱着跳着，高高兴兴地来上学。高高的旗杆上，一面鲜艳的红旗，总是在太阳光刚照亮这块土地的时候升起来，然后迎风飘扬，造出一番迷人的风采。油麻地的人，听到了草房子(34)里的琅琅的读书声。他们从未听过这种清纯的充满活力的众声齐读。这时，若有船路过这里，就会放慢行驶的速度。声音传播到田野上，使油麻地的人，在心中产生了一种无名的兴奋，其间，很可能会有一个人一边使劲挥舞锄头，一边扯开沙哑的候咙，大声吼唱起来。
秦大奶奶在告状之余，也会来到校门口。她对正在上学的孩子们反复地絮叨：“这块地是我的！”
孩子们只是朝她笑笑。其中一些，似乎觉得她很怪，有点害怕，见了她那副怨恨的目光，就赶紧走进校园里。
教员们还许多次在深夜时看到了秦大奶奶，她像幽灵一样，在校园里到处走动。
各级政府时常被她打扰，实在太烦，可又拿她没有办法，只好在她作出让步和作出种种保证之后，也作出了一定的让步；在油麻地小学的一角，给她盖一间小小的草房，并给她保留一片小小的土地。
二桑桑的家随着父亲来到油麻地小学时，秦大奶奶在西北角上的小屋里，已生活了好几个年头了。
桑桑在校园里随便走走，就走到了小屋前。这时，桑桑被一股浓烈的苦艾味包围了。他的眼前是一片艾。艾前后左右地包围了小屋。当风吹过时，艾叶哗啦哗啦地翻卷着。艾叶的正面与反面的颜色*是两样的，正面是一般的绿色*，而反面是淡绿色*，加上茸茸的细毛，几乎呈灰白色*。因此，当艾叶翻卷时，就像不同颜色*的碎片混杂在一起，闪闪烁烁。艾虽然长不很高，但杆都长得像毛笔的笔杆一样，不知是因为人工的原因，还是艾的习性*，艾与艾之间，总是适当地保持着距离，既不过于稠密，却又不过于疏远。
桑桑穿过艾地间一条小道，走到了小屋门口。小屋里几乎没有光线，桑桑的眼睛很吃力地朝里张望，想看清楚里面有没有人、都有一些什么东西。他隐约看见了一个询楼着身体的老婆婆和一些十分简朴的家具。
桑桑想:就她一个人吗?他回头看了看，四周空荡荡的，就有了一种孤独感。于是，他就很想见到那个老婆婆。
秦大奶奶似乎感到了门口有一双大大的眼睛，就转过身来，走到了门口。
当时太阳正明亮地高悬在天上。秦大奶奶出现于阳光下时，给桑桑留下了即使他长大之后都可能不会忘记的深刻印象:身材高高的，十分匀称，只是背已驼了。浑身上下，穿得干干净净，只有粽子大的小脚上穿着一双绣了淡金色*小花的黑布鞋，裤脚用蓝布条十分仔细地包裹着，拄着拐棍，一头银发，在风里微微飘动。
十分奇怪，桑桑好像认识她似的叫了一声:‘奶奶”
秦大奶奶望着桑桑，仿佛桑桑并不是在叫她。这里的孩子，从来也不叫她奶奶，都叫她“老太婆”，最多叫她“秦大奶奶”。她伸出手去抚摸了一下桑桑的脑袋。她似乎从未有过这样亲昵的动作。她问:“你是谁?”
“我是桑桑。”
“我怎么没有见过你?”
“我刚来的。”
“你家住哪儿?”
“和你一样，也住在这个校园里?”
秦大奶奶一副疑惑的样子。
桑桑说:“我爸刚调到这儿。是这儿的校长。”
“噢。”秦大奶奶点了点头，“新来了个校长。”
桑桑用手摸摸身旁的艾。
秦大奶奶说:“认识吗?这是艾。”
“干吗长这么多艾?”
“艾干净。艾有药味。夏天，这儿没有蚊子，也没有苍蝇。”
“你应该长庄稼呀。”
“长庄稼?长什么庄稼?”
“长麦子呀什么的。”
“长麦子做什么?原先，这儿全是麦地，那一年，多好的麦子，可是，没有轮到我割……不长麦子啦，永远不长麦子啦，就长艾，艾好。”
桑桑与秦大奶奶只是第一次见面，居然说了很多话。说到后来，秦大奶奶的心思又被土地的巨大影子笼罩了，用拐棍指指划划，向桑桑不住地唠叨：“这片地，都是我的地，多大的一片地呀，多好的一片地呀……”
桑桑和秦大奶奶说话，一直说到母亲在远处叫他，才离开小屋与艾地。
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