康伟业开玩笑说：“问题有那么严重吗？我有那么好的机会吗？天上要掉下馅饼了吗？”
段莉娜紧皱眉头批评他：“你看你这个人，一点政治嗅觉都没有，到时候后悔就来不及了。”
康伟业说：“得了。我认为你的预言非常正确。”康伟业真正的意思是嘲笑她的预言非常可笑。
不幸的是后来发生的事实证实了段莉娜的正确和康伟业的可笑。在一九八二年召开的党的第十二次全国代表大会上，产生了一个中央顾问委员会，里头全是老同志，邓小平任主任。由于邓小平身先士卒，大批的老干部无话可说。干部领导职务的终生制被废除。接下来的是中国人民解放军百万大裁军。武汉军区取消番号，被合并到广州军区。段莉娜的年迈的老爹彻底没戏了。
由于康伟业不积极表现自己，由年轻干部组成的第三梯队又筛选掉了康伟业。心情很不好的段莉娜与康伟业算帐了：“现在让我们来看看，你还不觉得问题严重吗？”
康伟业当然理屈词穷。段莉娜穷追猛打，严厉地指责康伟业政治上的迟钝和糊涂，警告他要幡然猛醒，及时采取补救措施，不然后果不堪设想，虎落平阳被犬欺，凤凰落毛不如鸡。
康伟业被数落得实在忍受不了了。他反抗说：“你固然有道理，但是也不要得理不饶人。社会上平头百姓多得很，人家怎么在生活？好歹我还是个科长嘛。”
段莉娜冷笑说：“这是你又不听我的话了。你省省吧：现在往上是到了年龄就退休。往下是已经提起来了一大批年轻干部，你三十大几的人了，还是一个科级，有屁用！你不信风凰落毛不如鸡，那就等着瞧。”
更不幸的是，事实再一次地证明了段莉娜的英明和康伟业的愚蠢。原来干部的级别不仅仅意味着你官越大就要越多地为人民服务为人民操心，它同时还意味着你生活待遇的上升。段莉娜的老爹在位的时候，出门有小车，吃肉有小灶食堂，看电影和戏有送票，生病有最好的医疗设备和药品；电话有几部，可以由总机转接，可以直拨，任亲朋好友在天涯海角，一个电话犹如在眼前。就连换煤气罐也是勤务兵的事情，找小保姆也由部队代劳，用军车将她们从乡下拉来，送到医院去作健康检查，过年过节也是军车送来送去。等等。有形的待遇无形的待遇是数不清楚的。这么说吧，段莉娜从小长大，就没有觉得衣食住行是个需得自己操心的问题。人与人之间，只有段莉娜他们给别人白眼，没有别人敢给他们白眼的。满世界乱转都碰不到一个“不”字。康伟业与段莉娜成家后，对于段莉娜带来的方便毫无知觉地就享受了，习惯了，丝毫没有意识到他们在享受很多特权。后来就不一样了，随着日子的一天一天过下来，康伟业发现他们抽屉里的常用药品供给不上了，段莉娜不再从家里带新鲜瘦肉回来了，康的妮过生日生病什么的，她姥爷也不再派小车接送她了，康伟业开始为段莉娜家换煤气罐，电影票戏票之类的越来越少，后来就完全没有了。段莉娜的父母变得非常敏感，谨慎和自觉，一副饿死不食嗟来之食的样子，小车尽量不坐，电话尽量少用，终日他说一些愤世嫉俗的风凉话。康伟业一家三口回去得也就少多了。
康伟业段莉娜不得不经常地去挤公共汽车，去医院看病要排队花钱，还受气。去菜场买肉也受气，你不要肥肉他偏要给你肥肉，你不买就拉倒。请小保姆也是自己的事情了，请一个不合适，请第二个有肝炎，请第三个，偷吃偷喝偷小东西。钱少一点，过年的礼物少一点，就不肯再干了。面对所有这一切，康伟业也生气也恼火，而段莉娜简直就受不了了。她几乎出门办事就要与人吵架。有一次去医院看病，要医生给她开香港齐天寿的蜜炼川贝批粑膏，医生理都懒得理睬她，开了一包甘草片。段莉娜将一包甘草片劈头盖脸地掼到了医生脸上。医院保卫科把段莉娜“请”到办公室，非让她写检讨不可，段莉娜哪里受过这样的委屈，把办公室的几块玻璃板全砸了，保卫科气得不得了，一定要把段莉娜送到派出所去。后来康伟业不得不去求市里有关领导帮个忙，领导亲自出面说情，段莉娜才得以顺利回家。不过，最难听的话她都听到了，医院的人对去接她的康伟业说：这是看领导的面子啦，不然的话，就把她当精神病上电疗了。说：看你体体面面一副干部的样子，怎么找一个大街上的泼妇？说：穿没有一个穿相，长没有一个长相，是个菜农吧？这种老婆要不得！
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