裘日升仿佛得到了绝大的安慰，惊恐失血的脸上居然露出一些笑容。
“唉，霍先生，我相信，我相信。只要你能替我彻查真相，我真感激不尽。我也觉得这一定是‘人’的问题。但那个人究竟是谁？又有什么目的？他凭着什么法术，竟能这样子来去无踪？这种种我实在猜想不出。因为自从这些怪事发生以来，我家里绝没有遗失什么，可见不是图财盗窃。霍先生，你以为对不对？
霍桑连续吐吸了几口烟，答道：“这些问题一时候还不容易解答。照眼前你说的情形看来，你果然没有损失什么，好像不是图财，但你所见的怪状，也许只是一种发端，内幕中有什么目的，此刻自然无从窥见，自然也不容易猜度。至于这个‘人’是谁的问题，我想等我到你家里去瞧一瞧以后，也许就可以找出些端倪。
“霍先生，你想这怪物是我家里的人作弄的吗？
“这个自然还难说。不过我很愿意和你家里的人一个个会谈一下，并且我还想瞧瞧你的屋子的结构。
裘日升忙应道：“霍先生，我可以说给你听。这是一宅旧式屋子，共有三进。前门在乔家浜，后门通乔家栅的小弄。前两进我租给一家姓徐的租户；第三进我自己住。除了有特别的事情，我们总是从小弄中的后门出进。所以我所住的一进，平日是和前面两进隔绝的。
“这房子想必是你的产业。但我想不见得是你的祖产吗？
“当真不是。我购买这宅屋子，还不到一年。起先我们从北方来时，本住在城外市中心的，后来先兄故了，我因着怕烦，才迁到城里去。
霍桑点点头道：“好，你说下去。在这第三进屋子里，你们的卧室怎样分配的？”
裘日升道：“那前面两进都是五开间的。我们所住的一进最小，三开间两厢房。楼上一层，我的卧室占据了东面的厢房和次间，那西面的厢房和次间是紫珊的卧室。其实紫珊的卧室，只在次间之中。那西厢房中却堆积着些衣橱箱笼和别的笨重的家具。楼上的中间是一个小憩座。楼下一层，中间是客堂，西面的次间是我岳母的卧室。我女儿玲凤，就住在西厢房中。这两个卧室中间并不分隔。至于东面的厢房和次间，却分隔为二：这厢房做了我的书室，那次间却是一个客房。除了我侄儿海峰从北方放假回来，或别的亲友们暂住居以外，这客房平日是关闭的。霍先生，这就是屋子的大概情形，你明白了吗？”
霍桑用右手执着纸烟，旋转身子，凑到书桌上的烟灰盆中，弹去了烟灰。
他应道：“大致已明白了。还有你的一男一女的仆人，住在什么地方？”
“那老妈子赵妈，就住在我岳母的卧室中。因为伊老人家有时要水要茶，呼唤便些。还有那老仆林生，住在后面的披屋里。我们有三间披屋，除了林生占去一间以外，还有两间是柴房和灶间。我们的后门就在灶间里面。
“你们家里现在只有这几个人吗？”
“起先我们还有一个小使女，名叫小梅，还只十四岁，专任服侍紫珊的。后来觉得伊的手脚不干净，喜欢偷东摸西，我岳母将伊辞掉，至今还没有相当的人替代。
霍桑的眼光又动了一动，又吐了一口烟：“这使女已辞掉了多少时候？”
“约有三个星期多些，不到一个月。
“你在什么时候雇用伊的？”
“在去年九月里迁进这屋子去时，和赵妈一块儿雇用的。只有那老头儿林生是从北方跟我们来的。
霍桑点了点头，又把那烟尾熄灭了，转身丢在灰盆之中。
他又道：“够了，够了。今天下午我打算到你府上去，和你家里的几个人谈一谈。方便吗？”
裘日升想了一想，说道：“你可要见见我的家里的每一个人？那末，你最好在黄昏时来。因为今天下午，玲凤的学校里行毕业礼，伊要去参加，日间不在家的。”
霍桑皱着眉头，自言自语道：“晚上似乎不很方便。”
裘日升忙接嘴道：“那末，你索性明天来。今天玲凤校中已放暑假，明天伊不到校了。”
耽美书斋推荐浏览： 程小青