母亲有些惊异，以为沈若鱼要把这些钱退给她，就说，拿着吧，你们现在的开销大。我老了，只吃半碗饭，一件衣服能穿好多年，通货再怎么膨胀，也不能把我怎么样，日子也好过。
没想到沈若鱼把那些钱数了数说，太少了。妈妈。
老人一惊，说，孩子，你以前可不是这样。
沈若鱼说，以前世界还不是这样的呢。
老母说，我帮不了你们太多了。
沈若鱼说，妈，我有急用。就指着您的钱了。
老母说，这些年我手里有多少钱，你也不是不知道。
沈若鱼说，我都知道。最近上面不是补发了老干部的抚恤金吗，那是一笔不大不小的款项。依我对您花钱施舍速度的估计，大头还没动呢。您把这笔钱先给我用了吧。我绝对不是用它作坏事，这您尽可放心。
老母在昏暗中沉默半晌，说我相信你。可是你这样多吃多占，别的兄弟姐妹知道了，会怎样想？我也要一碗水端平啊。
沈若鱼说，您怎么这么死心眼呢，只要您不说，我不说，有谁知道？再说我以后要是发达了，会还给你。就是不发达，慢慢积攒起小金库，您的这笔贷款也有望收回，只不过时间可能略长点。
老母说，好吧，将来你有了就还，没有了就算了。钱，你明天来拿吧，我存的是保值，一时半会儿取不出。
沈若鱼抱着老母说，妈妈万岁。
老母又叮嘱道，这可是你爸爸的最后的收入，你可不能拿它干了坏事。
病区长长的甭道，像一柄粗大的树枝。两旁对称地分布着病室，好像致密的叶脉上，悬挂着沉重的蜂房。
病区并不安静，不时从病室中发出令人毛骨悚然的嚎叫。音调似野谷逃窜时的狞厉，但又分明是人的声音，饱含着焦躁、痛苦、迷乱和绝望。戒毒的病人，由于毒品的突然撤离，世界颠覆，天地旋转起来。
还有突然爆发的吵闹和对骂。
吸毒的病人，多是游手好闲之人，有的还是不法之徒，不少人都有犯罪记录。人格怪僻，生性多疑，密集封闭的环境里，好像堆满了易燃易爆物，不时迸出火星。
范青稞一行四人，住在第13号病房。
13，好晦气。庄羽说。
没有人响应她。范青稞是既来之，则安之。哪怕住太平间隔壁，她也不挑剔。
病房很大，靠墙一溜四张病床，摆得像早年间简陋的招待所。护士长说。条件所限，只得男女混住。
范青稞知道这话是专说给她的，人家都是一家子，不在乎。于是她轻轻点点头，表示不介意。后来熟了，才知道戒毒医院的病房男女混住，没办法的办法。病人虽是男的，陪员很可能是女的。或者病人是女的，陪员却是男的。你说这种情况，如果不是包间，怎么安置？只得男女群居，原始公社一般。
我住最里面吧，挨着窗户，支远说。这确是比较明智的安排，给三位女士相对独立的空间。
那我睡最外面好了。范青稞说。
挨着支远的是庄羽，从窗户数过来第三张床，就给了席子。
大家安顿好，各就各位。分工管理第13号病房的医生走进来。
我叫蔡冠雄。他说。
四个人张口结舌，明知这时应该礼貌地称呼一声蔡医生，却硬是叫不出口。
蔡冠雄实在是太年轻了。脸皮好像冬白菜最核心部位的叶子，嫩白中透着象牙的润泽，用筷子轻轻一捅，肯定会破一个洞，露出瓷一般的虎牙。衣服穿得倒是蛮老练，银灰色西服里是黑色竖条衬衣，衬衣的领子坚硬高耸，像纸筒一样围着滚动的喉结，丝绸领带飘着碎花，显出一种刻意的成熟。服装店的橱窗里，摆过一个穿这套行头的黑人模特，底下的标签写着成功一族。
范青稞暗叹一声，幸好自己只是一个假病人，不然犯到这种初出茅庐的医生手里，真是悲惨。
好在蔡医生也不是第一次遇到这种尴尬，很有气度地说，你们不必对我放心不下，简院长将亲自指导治疗方案，我是她的助手。但病历和一般的处理由我负责，你们若是有什么问题，请向我直接反映。
话说得很老到，可惜正是这种老到，也像他的衣服一样，暴露了幼稚。
大家放下心，气氛松动了一些，庄羽说，蔡生，我上次住院没看见过你啊？
蔡医生答，我刚从医学院毕业。庄羽同志，请您称呼我蔡医生，而不是什么蔡生。
哎哟，支远，你听听，有人叫我同志，真是好听死了，我可是自打嫁了你，就没有人这么叫过我，小姐女士烦透了，我可是太喜欢同志这个称呼了。咱们说好了，蔡生，你以后就这么叫，叫别的，我可不答应你！
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