肖疙瘩并不站起来，将双肘盘在膝上，眼睛直直地望着我们，一个脸都是紧的。李立望望树，很随便地对肖疙瘩说：“老肖，上来了?”又望望树，说：“老肖，你说这树，从什么地方砍呢?”肖疙瘩于是只直直地望着李立，不说话，嘴紧紧地闭成一条线。李立招呼我们说：“来吧。”便绕开肖疙瘩，走到树王(13)的另一侧，用眼睛上下打量了一下，扬起手中的刀。
肖疙瘩忽然说话了，那声音模糊而陌生：“学生，那里不是砍的地方。”李立转过头来看着肖疙瘩，将刀放下，有些惊奇地问：“那你说是哪儿呢?”肖疙瘩仍坐着不动，只把左手微微抬起，拍一拍右臂：“这里。”李立不明白，探过头去看，肖疙瘩张开两支胳膊，稳稳地立起来，站好，又用右手指住胸口：“这里也行。”大家一下省悟过来。
李立的脸一下白了，我也觉得心忽然跳起来，大家都呆住，觉得还是太阳底下暖和。
李立张了张嘴，没有说出什么。静了一静，咽一下，说：“老肖，不要开玩笑。”肖疙瘩将右手放下：“我晓不得开玩笑。”李立说；“那你说到底砍哪儿?”肖疙瘩又将右手指着胸口：“学生，我说过了，这里。”
李立有些恼了，想一想，又很平和地说：“这棵树砍不得吗?”肖疙瘩手不放下，静静地说：“这里
砍得。”李立真的恼了，冲冲地说：“这棵树就是要砍倒!它占了这么多地方。这些地方，完全可以用来种有用的树!”肖疙瘩问：“这棵树没有用吗?”李立说：“当然没有用。它能干什么呢?烧柴?做桌椅?盖房子?没有多大的经济价值。”肖疙瘩说：“我看有用。我是粗人，说不来有什么用。可它长成这么大，不容易。它要是个娃儿，养它的人不能砍它。”李立烦躁地晃晃头，说：“谁也没来种这棵树。这种野树太多了。没有这种野树，我们早完成垦殖大业了。一张白纸，好画最新最美的图画。这种野树，是障碍，要砍掉，这是革命，根本不是养什么小孩!”
肖疙瘩浑身抖了一下，垂下眼睛，说：“你们有那么多树可砍，我管不了。”李立说：“你是管不了!”肖疙瘩仍垂着眼睛：“可这棵树要留下来，一个世界都砍光了，也要留下一棵，有个证明。”李立问：“证明什么?”肖疙瘩说：“证明老天爷干过的事。”李立哈哈笑了：“人定胜天。老天爷开过田吗?没有，人开出来了，养活自己。老天爷炼过铁吗?没有，人炼出来了，造成工具，改造自然，当然包括你的老天爷。”
肖疙瘩不说话，仍立在树根当中，李立微笑着，招呼我们。我们都松了一口气，提了刀，走近大树。李立抬起刀，说：“老肖，帮我们把这棵树王(13)砍倒吧。”肖疙瘩一愣，看着李立，似乎有些疑惑，随即平静下来。
李立举起刀，全身拧过去，刀从肩上扬起，寒光一闪，却梦一般，没有砍下的声响。大家眨一下眼，才发现肖疙瘩一双手早钳住李立的刀，刀离树王(13)只有半尺。李立挣了一下。我心下明白，刀休想再移动半分。
李立狂吼一声：“你要干什么?”浑身扭动起来，刀却生在肖疙瘩手上。肖疙瘩将嘴闭住，一个脸胀得青亮青亮的，筋在腮上颤动。大家“呀”的一声，纷纷退后，静下来。
寂静中忽然有支书的说话声：“肖疙瘩!你疯了!”大家回头一看，支书远远地过来，队长仍站在原地，下巴垂下来，眼睛凄凄的。支书走近了，指一指刀：“松开!”李立松开刀，退后了半步。肖疙瘩仍捏着刀，不说话，不动，立着。支书说：“肖疙瘩，你够了!你要我开你的会吗?你是什么人，你不清楚?你找死呀!”说着伸出手：“把刀给我?”肖疙瘩不看支书，脸一会儿大了，一会小了，额头渗出寒光，那光沿鼻梁漫开，眉头急急一颤，眼角抖起来，慢慢有一滴亮。
支书走开，又回过身，缓缓地说：“老肖哇，你不是糊涂人。你那点子错误，说出天，在我手下，我给你包着。你种你的菜，树你管得了吗?农场的事，国家的事，你管得了吗?我一个屁眼大的官，管不了。你还在我屁眼里，你发什么疯?学生们造反，皇帝都拉下马了，人家砍了头说是有个碗大的疤。你砍了头，可有碗大的疤?就是有，你那个疤值几个钱?糊涂!老肖，这砍树的手艺，全场你最拿手，我知道，要不你怎么落个‘树王(13)’的称呼呢?你受罪，我也清楚。可我是支书，就要谋这个差事。你这不是给我下不来台吗?学生们要革命，要共产主义，你拦?”
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