宋运辉提到宋运萍的死，雷东宝立刻跟挨了针刺的气球一样，立刻缩了进去。一下子几乎什么理由都不需要，就顺利接受了宋运辉的建议。他没再跟前面似的大声，而是叹气道：“挖集体墙脚这种事，我没当回事。其实我是不想对不起村里那些人对我的死忠。”
宋运辉听着“死忠”两个字，心下骇然，自觉把它们改换成“死心塌地的信任”。而雷东宝对他姐姐的旧情，让他心中好过不少。
回去，雷东宝依然召开五人会议，把雷霆公司分阶段走的想法说了。红伟、正明、忠富三个人面面相觑，不肯吱声。雷东宝再三问三个人意见，只问岀红伟一句话，红伟说，那样的话，雷霆公司的总经理太难做了，他顾得了建材厂顾不了公司，为了别两头都落空，他还是专心顾住建材厂为好。雷东宝生气光屁股朋友不帮忙，一口应承下来，这个贸易公司他自己来。
三个人忽然都想到，这么一来，他们三个不都成了只管生产的车间主任？但是，雷霆公司已经在他们的支持下成立，雷东宝坐在那儿一张脸跟雷公一样黑，他们暂时都没法再有言语。
雷东宝说干就干，第一件事是把三个实体所有供销人员全部抽调出来，腾出村办会议室给他们办公。又把三个实体其他电话都拉来村办，只给每家留下一个号码。他出手，谁敢拦他，谁又敢有半句异议。红伟、正明、忠富三个人脸都黑了。红伟更是后悔不迭。
而抽调出来的供销员们，却看到另一片天地，相信属于他们的机会来了。
雷东宝自己近来没做具体销售，他只能缠着宋运辉给他岀主意，宋运辉给他岀主意，让他分成铜材、钢材、建材、电器、食品等五个部门，让各部门独立核算，自负盈亏。
于是，雷东宝成了总经理，下面添了五个经理。小雷家的财权在雷东宝一声令下，全部集中到雷霆公司。一群人摸着石头过河。即使有五个经理原先的熟悉门路，可到底雷霆公司的模式还有待磨合，一行走得风风雨雨。
梁思申圣诞前一天收到来自国内的包裹，打开一看，却是来自杨巡，很是惊讶。她识货，扒开碎纸条看清紫檀花开富贵妆奁盒，爱不释手，一看就感觉这玩意儿逃不出清三代。但看到明晃晃亮晶晶突兀不搭调的新镜子，再看杨巡写的字迹漂亮的信中说他怎么新镜换旧镜，她真是欲哭无泪，对着崭新的镜子做了一个苦瓜脸，足足维持了十秒钟。
杨巡心中虽然没说什么，可梁思申还能不清楚为什么，她不愿欠杨巡的情，照着这紫檀妆奁盒的价，给杨巡买了一只名牌钢笔打火机套装盒，与送给宋运辉的礼物包裹在一起，邮寄给宋运辉，请Mr.宋帮忙转交。
这一回的圣诞和新年长假，她没有回国。而她的同学们和同事们却都各回各家，过他们家自己的圣诞。包括这半年一直跟她走得亲密的老同学。她对圣诞节没什么感觉，就抱着提琴去她做义工的老人院，给那里的圣诞做伴奏。
夜深人静回来，一个人驾车“唰唰”地趟过无人的公路，从黑暗走向另一处黑暗，似乎总也走不出浓浓黑暗的包围，她忽然感觉非常寂寞，非常孤独。周围静得像真空，她迫切需要声音填补真空。停车翻出磁带，却是猫王经典。一会儿，熟悉的旋律在车厢弥撒开来，“Are you lonesome tonight？ Do you miss me tonight…”
声声问，问得梁思申越发孤独，一个人靠着椅背垂泪。远近黑暗中虽有喜庆灯火，可那些都是冷得，冷得跟路边的雪一样，与她无关。
回到一个人住的小窝，录音电话有绿灯闪烁。打开，却是老同学的声音。老同学说，在新年钟声敲响的这一刻，他要大声说，我爱你！
梁思申握着脸流着泪，喃喃重复，“我恨你。”她这才明白，她的这个圣诞，为什么如此脆弱。
第二部 1992
程开颜和同事一起去市局送资料，事情早早办完，两人却都不急着回家，中午在市局食堂吃了饭，到市里逛一圈儿街，才乘大客车回县局。路长人困，刚上车时候还聊了会儿天，一会儿两人都倦了，坐位置上闭目养神。
但是，后面两个乘客的大嗓门聊天却令程开颜坐立不安。别人或许听不懂，程开颜却听得清清楚楚，后面两个男人议论的正是她的丈夫宋运辉。后面两个男人估计是东海厂的，他们没想到隔墙有耳，只管肆意指点江山，挥斥方遒，将厂里上至厂长，下至工段长的所有人一一议来。当然重点照顾厂长宋运辉。两人说，宋厂长这么一个没有辉煌出身的人凭什么年纪轻轻踢走马厂长登上主位，实在是因为宋厂长阴险狡诈，心狠手辣。此人之心计从年轻时候就可以看出，据说当年杀开血路抢得总厂副厂长独养女儿，从此奠定人脉基础。一个人连感情问题都能如此精心运作，何况其他。听得程开颜直生气，什么嘛，当年明明是她倒追宋运辉，这帮人怎么可以这么颠倒黑白。但她没出声反驳，自她爸当上官儿之后，她从小在金州听的这种胡说八道多了，从小受爸爸告诫不得争辩，如今自然也不会争辩。但她听着生气，一边又是心虚，怕旁边同事听见了怀疑她丈夫是个什么狗官，偷眼瞧去，见同事肃然端坐，似是睡着。程开颜都没敢试探同事究竟是不是睡着，只得一个人浑身尴尬着，听后面两人继续批点，听到两人换一个人议论，她才如释重负。
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