十一节休息三天，宋运辉回了一趟家。全家欢天喜地的，宋运萍和雷东宝一起回娘家团圆。宋运辉取出一半工资交给父母，又送给姐姐一斤毛晴毛线，说是给未来外甥结小毛衣用。大家都让宋运辉把钱拿回去自己用，买些新衣服穿，不要总穿着大学里的旧衣服，现在是干部了，不一样。宋运辉说单位里进进出出都得穿工作服，天还没凉，棉袄已经发下来，雨衣雨鞋也有，不用买伞，几乎不用买自己的衣服。食堂又是补贴的，菜好价低，每顿都有荤的。连肥皂、洗衣粉、卫生纸之类的都不用买，每季度有发。宋运辉还说他才是个刚分配的，有些福利拿不到，只有隔三岔五地看着老工人今天领什么费明天领什么钱，等他转正之后还可以多拿些钱回家。雷东宝听了感慨说，看来小雷家大队农民做工人的目标还远没实现。
宋家父母就把钱收下了，不过单独给儿子记帐，以后拿来给儿子结婚用。大家又讨论要不要买国库券，利息比银行的高一点，有8％，可钱放进去得放那么多年不能用，心里又别扭，而且现在三年期储蓄利率有5％多，眼看着利息还得升，存储蓄里，家里有急用又可以取出来，不像国库券没法取。雷东宝说公社农业银行每天为国库券头疼，只好串通公社下令每个单位分派一些任务，算是支援国家建设。大家听雷东宝这么一说，就打消了买国库券念头。
宋家四个都拱在一起说得热烈，只有雷东宝旁观者清，感觉这回的妻弟看上去有些闷，不像以前虽然话不多，可两只眼睛满是自信。他不是个有话闷心里不说的嫡系宋家人，他看清楚了就问宋运辉这是怎么回事。宋运辉现在挺敬服雷东宝，没隐瞒，直说了。他说他是徐书记推荐去的金州，一去就太受重视，近乎是众矢之的，水书记建议他从下面开始锻炼。他也觉得锻炼挺有用，可有时夜班做得昏天黑地出来，看到一起分配的几个带着属于干部身份颜色的安全帽趾高气扬地全厂巡查，他心里就挺憋屈的，再说上面争权夺利得厉害，没人像是正经要发展经济的样子，他现在有点怀疑，他下沉到基层究竟是不是错误决定。
雷东宝说，他不知道工厂是什么情况，但对于他自己，只要是自己认定的事，不撞南墙不回头。雷东宝说到这儿，宋运萍插嘴替他补充，说他即使撞到南墙，他也得狠撞几下看穿不穿得过去。宋运萍也劝弟弟，太容易走的路，别人也看得到，像他们家这种没背景的人出去想与别人争，只有靠自己多岀点力气多花点时间，这是没办法的事。宋运辉一听也对，说他们厂里每一个资深厂子弟身后都有七大姑八大姨，有好位置当然他们先看到先抢到，像他这样的只有凭本事实打实地做了。他也想到寻建祥，说寻建祥类似的人可能看不到平等竞争的机会，干脆自暴自弃。
这一说，雷东宝就联想到了自己工程队现在请的别村人，他与宋运辉商量说会不会也有小雷家人欺负外村人的情况。两人商量结果，觉得现实明摆着小雷家人势力大，所以做领导的得稍微偏向外村人一点，免得外村人做得冷心，做事没责任感。宋运辉本来此时正彷徨着，自己努力做事却受机修工段的人抵制辱骂，他安心基层努力学习却被人指为充军发配，众口铄金，他即使再强的信心，此刻也有动摇。回家与家人说说，才又跟充电了似的恢复正常。尤其是姐姐说起雷东宝开始时候撞南墙的事，谁都是一穷二白起家，没下个十二分的力气，怎可能不劳而获。
宋运萍和雷东宝吃了晚饭就走，怕太晚看不清路，现在的宋运萍不能岀麻烦。宋运萍本来兴高采烈的，可走到半路却忽然委屈地说，她怀孕了回家报喜，都没见爸妈如今天看见弟弟拿工资回家这么高兴，可见爸妈还是有点偏心的。雷东宝说她这是挺好的自己找气受，又说她最近疑神疑鬼，看什么都不顺眼。
宋运萍见丈夫也不偏着自己，心烦气躁，一路埋怨雷东宝大大咧咧，又说他最近见她怀孕反应大又吐又闹还晚上不让他碰，他有怨气，他是在打击报复。说得雷东宝冤得不行，辩说几句，宋运萍唠叨得更委屈，他只有闭嘴，气闷得不行。一直到家里，灯光下见妻子眼泪都出来，他很想吼一句，可不行，他对着妻子吼不出来，只好哀求，要萍萍凭良心想想，他姓雷的到哪儿让别人这么数落不回嘴过。宋运萍一想可不是那么回事，内疚地低下头，自言自语说自己最近怎么脾气这么差。两人这才言归于好。雷东宝心里挺不快乐，可想到妻子怀孕辛苦，就没敢说出来。有儿子本来是挺快乐一件事，可妻子的脾气折腾得他最近火气上头。
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