送走父皇回来的路上，旁边人多眼杂，自然无法与郑中溪交谈，海地心里反复思量父皇的心思，是故意给郑中溪机会让他对付刘仁素兄弟出那口恶气，还是让他这个没强硬后盾的皇子结交个支持他的重臣以便以后发展。最简单本份的是父皇想倚仗这个智囊就周村血案理出个头绪，但是郑中溪一向不是侧重刑名的人，而且证据又不清楚，怎么可能理出头绪来，所以依海地平日对父皇的理解，这种想法是最不可能的。又或者还有一种可能，父皇这次感受到了刘仁素兄弟的气焰，想借此收拾他们了，所以先甩个锦囊给他们，叫他们自己领悟他的意思，自下而上地弹劾刘仁素兄弟。这也是很可能的事。
但是海地觉得自己出面弹劾刘仁素兄弟是件太危险的事，这两兄弟目前如日中天，掌管着西部的军政大权，父皇甚至公开让他们“便宜行事”。因此刘仁素兄弟在那里处处安插自己的亲信，吏部接到他们发出的推荐军功人员，一向是问都不问地照他们的推荐给予职务，即使原先已有别人要安排。因此他们推荐的官被暗中叫作
“刘选”，如今不止是西部，朝中也有不少“刘选”的官员。与刘仁素兄弟作对，即使是最终把他们参倒，那也将是两败俱伤，他是一点好处都没有的。他绝不会那么傻地那样子地去领会遵照父皇的意图。
回到总督府，海地就一直微笑着跟着郑中溪走，郑中溪何等样人，立刻明白他的意思，摒退从人，与海地一起关在一个水中草庐里。这本来是夏天最好的纳凉所在，但在冬天里，外面覆上厚厚的苇草。里面升起暖暖的火盆，照样也是最好的暖阁。
郑中溪让海地坐到上座，但是海地推辞了，他笑道：“我大舅一直说郑大人是他的同榜，要我以后见到郑大人待以长辈之理。今天在父皇跟前我也不好照做，现在只有你我两人，我是万万不敢做到上座去的。郑大人不必客气，只管以后生小子看待我。”
郑中溪见他坐在客座，也不再勉强，但是他也不会因此坐到上座去，就把那上座空在那里。他以落座便笑道：“皇上让老夫参与周村的案子，可是老夫自接到血案之日起，就一直没有查出任何头绪，真是亏对对皇上的厚恩。不知王爷有什么线索没有。”
海地知道面对这么个老谋深算的人，隐瞒或者偏袒他是不会看不出来的，倒不如折中地把事情如实向他说了，反而能取得他的信任。而他已经打定主意，不管父皇这次是不是真的要他结交这个重臣，他都要这么做。有他一句美言，抵得上他海地作牛作马。当下便原原本本把陈四访得的线索，粥粥当着众人面说的现场等等都一一如实向他解说一番。
郑中溪听了闭目想了好久，海地也不打扰他，管自己想着下一步该怎么做。屋里是可怕的寂静。
好久，郑中溪才睁开眼睛问了一句：“皇上也知道所有这些了吗？”
海地应道：“皇上知道的不会比你我多，也不会少。”
郑中溪又闭目沉思了一会儿，才道：“老夫这儿有份那边县官直接递交给我的查勘记录，被老夫压下了。因该记录直指辽西的金矿护院。这个金矿老夫暗暗派人查了一下，以前是诚亲王开的私矿，现在是转了手。不知道确切的主人是谁，但是我看那里开出的银票大量从包广宁手中使出来。但是这做不了证据，只能说是猜测，也不能递交给皇上过目，原因应该是与王爷的想法一样。”
海地略一思索，立刻明白，郑中溪手中的证据是他吩咐陈四做的手脚，没想到还真给郑中溪顺藤摸瓜摸出包广宁来，从他那里牵出包广宁，再加上陈四调查出来的证据，似乎可以就此把结论写给皇上了。但是海地心想，即使是密折，这么做了还是会让包广宁猜测到是他海地干的好事，万一没扳倒包广宁，那就没的染一身骚了。应该想个对自己更安全的办法。
于是他沉稳地道：“那这个折子我看来是要回避了，一下端出两个嫌疑的，而且还都是朝廷重臣，皇亲国戚，不知道的人都会说我一石两鸟，打击兄弟。所谓三人成虎，反而会影响父皇对此时的正确处理。”
郑中溪看着海地笑了，笑了好一会儿才道：“王爷说得有理，兄弟相煎，总是有违圣人之训。但是皇上既然下令叫你我讨论了上个折子，你擅自退出会令皇上失望，这也不是个好办法。不如我们还是照皇上知道的内容写上，再添一些你我的见解，比如说此时不宜公开调查等等。而后老夫把手头的包广宁的证据交给王爷，以便王爷以后便宜行事，你看如何？”
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