林中，老人慌乱中只急急用手挖泥，企图把竹简埋下。一个清秀女孩，衣葛履麻，一脸汗污，一边挖泥，把刻上文字的书册：春秋、诸子、语录……一一埋下，一边回头望道：
“爹，他们来了，还是逃吧！
他坚定地、不肯走：
“不！书册是无价之宝，没书，也就没文化了——”
还没说完，身后中了一剑，死于非命。
女孩抱着一册，藏身在草丛，屏息。一回首，只见波黑如墨的夜色里，有双炯炯的眼睛，她如被针刺，全身皮肤都收紧了，心头突突乱跳。生平第一遭，面对死亡。额上开始冒出冷汗，她自己快将成为枯瘦的死人了……
蒙天放只是以身掩护这个弱小的黑影，放她一条生路。
收书的官兵，搜查没有结果，呼啸而退。
冬儿自草与草之间的缝隙外望，这是一个英武的背影。隐隐约约，看不分明。不过他给予她无限的安全。她也曾全盘地信托过他。
她记着他的脸。
在灵魂深处，一直期待他转过脸来，看她一眼。但他没有，只待官兵远去，便耿直地走了。萍水相逢的人是救命恩人，晚风又把他吹走了。
冬儿只蹲在那儿不敢稍动。直到人声渐杳，孑然一身地、缓缓而起，前路茫茫。
两批兵马，一批收天下兵器，聚送咸阳，预备销铸为十二金人之用。计划中，这些金人长五丈，足履六尺，其重如山。
另一批，则把所征所收之书册，—一运送至此。巨大的窑炉，有十多个，喷焰冒烟，熊熊火光夹杂着蓝彩，烧红了半个天空。
主窑旁，正矗立上千个陶泥塑成的武士源和马湘，执戈待发。
远处传来长吆：“始皇帝陛下驾到——”
他骑着黑马，来到窑前，冷眼看着被扔进炉中的燃料。
丞相李斯俯前下跪：“陛下，连月来，臣等已遵旨将史官及黔首所藏之册籍，包括诗书及诸子百家语录，—一焚毁。三代之事，不足为法。有胆敢评议者，亦处死暴尸灭族。
他满意了：
“晤，统一大业，乃大势所趋。
一众目睹焚书烈焰把千古文化吞噬，灰飞烟灭，只默默低头工作。
司炉的老人，头垂得更低，无限惋惜。他只能把俑像一排排地推进窑内，鼓风加炭。
扔书的人更落力了。
始皇帝问道：
“朕闻得陶俑烧制，未符理想，不知原因何在？
“敬禀陛下，”老人恭顺地答道：“吾等当悉力以赴，以求陵寝大军烧制完美。此支征战杀代之兵马，必雄立守陵，‘事死如事生’，请陛下稍——”
始皇帝一听“死”字，脸色陡然一变。
死？
即使威武骄横、雄霸天下的君主，也会老，也会死。无限恐惧袭上心头。年事渐高，心事重重，一听此言，他勃然大怒，脸上的肌肉微颤，不容分说：“住口！推出去‘坑’了！”
司炉老人在惊愕中，已被逮走。
“从今以后，不准在朕跟前，提一‘死’字！否则袅首腰斩活埋，夷其三族！”
无辜的窑工，颤抖伏倒领命。
始皇帝大喝一声，下令：
“出窑！”
窑工以铜锤、铜秆开窑。窑门乍开，炉膛发出轰然巨响，俑像全被炸碎。
火光及碎片四下进溅。
迷信的始皇帝，只觉不祥，一怒而去，头也不回。
万籁寂然。
咸阳宫内，蒙天放侍卫着，御医正为始皇帝检视背心上的箭伤，那个伤口，是个模糊的血窟窿。在敷药的时候，他感到一阵剧烈的急病，他眉也不皱，只大口地喝酒。他心里明白，如今，一切的伤痛，他还可以从容地熬住，但以后，当他老了、衰弱了，他就不堪一击。
跪在庭前的方土三人，还告诉他巨窑的秘密：“敬禀陛下，巨窑须以女子血祭。血祭者须泰然无惧，视死如归，含笑投身烈焰，熔成一体，如此方可感动神魂，各方精气汇聚，助陛下以竟全功。“血祭者如何得之？“可遇不可求。
始皇帝有点欷嘘：“天下男儿尽皆贪生怕死，岂有视死如归之女？”
半晌，转向众方士追问：
“你等呈献之数十颗丹药，不知药效如何？有否一试？
方士都答：“此乃精炼十年方成之丹药，只供陛下享用，臣等岂敢轻试？
其中一位，犹侃侃陈述：“丹药乃以硫磺、白石英、紫石英、石钟乳。赤石脂、水银、火硝、朱砂、雄黄、食盐、皂矾、砒霜等炼制。服后不食五谷，吸风饮露，乘云气，御飞龙，游乎四海，长生不老！
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