“哦?”
“这才是第一波,地上没那么好的卫生条件,三大国之间——也许会在明年收成好后继续开打,圭多,不是人人都如你那般敏锐,能察觉这次瘟疫的不同寻常之处,他们还以为这和从前,和父辈的父辈所经历的那些瘟灾相差无几。”
“还会有第二次,第三次,反反复复。”他低低的笑起来,他为什么会知道这个呢?“人还会持续不断地生存下去,一场灾难,战争,饥荒,都无法阻止人类踏遍每一个大陆,人会复原,可这样的天灾足够——足够压垮一个政权,一个王朝,一个时代。”
神色阴郁的、语气也有所飘忽的少年,仿佛在压抑某种欣悦,仿佛在压制某种悲伤,难不成他还不想当这瘟疫魔鬼不成?而更让圭多在意的无疑是他话语中的某个词汇。“天灾。”圭多咀嚼起这个词,相比起其他负面词汇,这在概念上更接近于神罚了,而领主矢口否认了审判一说。
这其中还有什么没被发现的,依照谁得利谁做事的原则,要不是法尔法代的权柄摆在这里,这二人怕是要先把这口锅扣到其他魔鬼身上去的。法尔法代在其中没有作用,这就耐人寻味——以至于扑朔迷离起来。
“现在的当务之急是,”法尔法代把话题拉回正事:“这会是长期的、反复的爆发,届时,出生率会不及死亡率……”
“长期的人□□发,这是个大问题。”圭多感叹道:“接应的人手,和城市可容纳的人数会达到上限,需要加紧时间来盖居所,不然骚乱够喝一壶的。”
“——您准备怎么办?”
回答他的是深思熟虑过后的果决。
“盖界碑。”
“嗯?”
“斐耶波洛的京城人口有二十五万,芬色王都连并周边卫星城有五十万,阿那勒斯难以统计,但其最富庶的城市也有十二万常驻人口……”
他不紧不慢地叙述着:“……现在我治下的五个区,二十六个县城,加上广袤的村落……一共有二十三万七千二百六十一……现在是七十一人了。”
这点人放他上辈子,撑死就是一个人口偏远的小城。
“我只能掌控与我签订契约的人类,那些浑水摸鱼的、未能被即时发现的人容易造成混乱,而且人□□发期,很多是能够即刻投入生产的劳力。”
他淡淡的笑了一下,又很快冷淡下来:“直接加盖大界碑,这样一来就能自动锁定所有落入界域的灵魂,更方便管理。”
而且统治人数的多寡,本身也能反向影响他本人的实力,至于散播瘟疫这一本职……在有了一定基础的数量后,人们日常的所犯的头疼脑热、贪食误食还算能支撑起法尔法代的疾病开销。
不过,他不是个掉以轻心的人,他承认,他还在私下研究一些将来可能派得上用场的疫病。
“长远看来,修大界碑的得到的利益大于不修的。”
“很高兴您能这么想。”圭多真心实意赞叹道,他作为知情人,完全明白……大界碑的修建在魔鬼看来,大约是等同昭告正式建立领地。不过,据说此地过于偏僻,也许再来个十年八年都不一定有其他地区的人过来。
而对人类而言的十年光阴,对于魔鬼也不过是弹指一瞬。
“那么,时间不等人。”老者鞠了一躬:“开始筹集材料吧!”
第105章 碰个杯先
在月亮继续着盈虚圆缺,不断点亮又不断熄灭的轮回中,大大小小,形状不一的石力士行拖着沉重的步子,行走在乡间宽阔的道路上,代替着搬运的苦役,被驱使着建立一座座新城。
这是一个没什么特别的清晨,象征学舍的旗帜被风吹起,又垂落,人和人之间打着招呼,这时候,唯有此地才会出现的滑稽场景正大大方方地展现着:驱赶着巨人的是一群少年人,年纪最大的看上去也就刚满十八,而怀抱课本,往学舍走的却是面容饱经风霜的中年人。
“等等,请问一下。”其中一位石力士监工停了下来,他挽着袖子,满头是汗——偶尔,他们也会偷偷给石力士提供一些额外的能源,加快进度,顺便蹭一蹭补贴——他叫住了正往学堂赶的,穿着棕色袍子的男人。
被喊住的人匆匆回过头,他刚开始还很是疑惑,在定睛一看后,不可思议地喊到:“埃尔克!老天,真的是你!”
“我都没想到会在这里遇上你!”
埃尔克说,在前进的方向一致时,他们自然而然地并排走到了一起。谁能想到,这从外表上看,很容易就被认作是一对父子的二人,曾是淌过同一条洗水,分享过同一份面包的好友,他们从年少时便相识,埃尔克死得早,安布罗斯呢?好歹熬到了娶妻生子,才在乱世中染病去世。
久别重逢时的喜悦很快让他们打开了话匣子,短短一段路不够追忆往昔,他们就约定了晚上再聚。当晚,埃尔克请这位老友上镇上新开的饮品店一聚。
赶新奇和时髦的人们早早就将店内的桌椅霸了个干净,摊子只能摆到了外头,埃尔克仗着灵活,抢到了遮光伞下的一个位置,在逐渐摸清出月亮的秉性后——这么说吧,灯光驱逐黑暗带来的恐惧,膏药解决黑月光晒出的疱疹,人们若要选择晚上出行,会带上宽大的檐帽,或是打上一把伞。不亲自到的游吟诗人们携带简易的乐器,自顾自地弹唱着,即使这儿不过是个小镇——可小也有小的热闹之处!
“来吧,来尝一尝!”埃尔克为自己和朋友点了两杯新出的饮品,昂贵,但失而复得的友谊值得这样的款待:“这东西叫咖啡,据说非常苦涩,但回味起来又相当甘甜,这可是城都那边流行的饮料。”
侍者端上了香气浓郁的咖啡,还有用一个小碟装起来的蜜浆,当然,这是额外收费的,可以选择蜜或者羊奶,负责买单的埃尔克毫不犹豫地选择了更贵的蜜。
等到日后咖啡产量上来了,附加的蜜怕是会比咖啡本体还贵一些。
安布罗斯端详了一下,热腾腾的、深棕色的饮料,如果说,早些年能喝一口热汤都是奢侈,现在——家家都养着一小窝炭火蜥蜴,要煮什么、热什么,这些小家伙全能给你搞定!不过,老有些卖汤的老板为了省事儿,老把蜥蜴往汤里扔,汤是很快就涨开来,就是喝进嘴里,一股怪味。
安布罗斯承认,人也许就是老在得到之后不满这个那个,在能随时随地喝热汤后,他反而开始喜欢一些冰镇的饮品了,而一捆冰爽艾蒿需要三十个小币,有些贵,但能用很久。
“我看城都那边都爱喝热的。”
在安布罗斯开玩笑说出下次试试冰饮后,埃尔克不好意思地挠了挠头。行吧,这一晃眼,他们得有个十来年没见过了……他对安布罗斯认识的部分,怕是要远远少于他不认识的部分啦。
当然,埃尔克所言也并非虚言,只不过,都城的热饮潮流完全得以与一部分职权高的人在跟风他们的领主。能徒手捏住火兰花,还能直接挖出熔岩的魔鬼似乎天生不畏火,再烫的茶水他也能面不改色地喝下去,以致于有人误认为他对温度的喜好就是越烫越好。
而领主本人的不排斥就这样造就了一场奇怪的……浪潮,在因烫伤喉咙人数剧增而被摸不着头脑的少年紧急叫停之前,至少,点热饮和热茶的人——在现在这个阶段,还是有很多的,即使也许他们并不是那么的喜欢。
为了掩饰尴尬,他们分别啜饮了一口这苦涩之水,并不约而同地被苦味呛到,这简直就是魔鬼之水!
“咳咳咳……果然名不虚传……”
“咱们忘了加糖,加点糖试试!”
“这蜜的成色很好……可以外带回去,我看还是直接喝吧,也别有一番风味……有些酸,还有香气。”
他试图用才学到的高级词汇来形容,“很有韵味。”
“不错嘛,上学怎么样?”埃尔克问。