“我想想……”法尔法代说：“……好像是……它的角很重……几乎是体重的四分之一，所以这种鹿从不在不熟悉的地方休息，它如果倒下，需要一定时间来站起……”
“哦，那就简单了！”阿达姆突然问：“您介意去草丛里蹲几分钟吗？我有办法！”
他笑得牙都露出来了。
法尔法代：“……”
问就是后悔，他就该带维拉杜安出来的。
***
“快快！都散开都散开！”
阿达姆挥着手，自告奋勇地去吸引驼鹿的注意力，说好听点叫矫健有力，说难听点就是上蹿下跳。狂躁的，处于发情期的驼鹿横冲直撞，一副要把招惹它的这个男人撞个粉碎似的。
阿达姆一个翻滚，往树木之间的稀疏灌木扑去，白驼鹿看也不看，跟着冲了过来——而这时候，仗着身量矮、头发颜色也完全融入那一片黄绿的植物之间的法尔法代拉住提前拴好的一头绳子，用力一拽！
白驼鹿就这样被绊了个正着！
它极重的角让它一时半会儿抬不起头，阿达姆振臂高呼，一声令下，所有远远观战的人欢呼着蜂拥而至，连叶子都被这群人震下来几片。
满头叶子的法尔法代：“……”
真是什么人带什么队，遥想维拉杜安带队的时候，纪律严明，分工协调，虽然远不及正规军队，好歹有那么点秩序感，阿达姆就不一样了，再腼腆的良民，也能被他拐带成匪帮。
就离谱。
在把驼鹿摁严实了之后，沾沾自喜的阿达姆正准备回头邀功呢，转头看了一圈，他发现周围并没有法尔法代的身影。
“大人？法尔法代大人？”
他长腿一迈，走进对方刚开始埋伏的灌木丛里：“法尔法诺厄斯殿下？”
……然而那里并没有任何人，自然也就不会有任何声音回应他。
作者有话说：
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第23章 蟒蛇
“嘶！”
法尔法代拨开藤蔓，眩晕感在逐渐消失，这使得落在眼睛里的错位景物也在逐步在复原，包括晃来晃去的植被，还有倒过来的树……
等他站稳脚跟，这才愣怔怔地将周围的一切收入眼底，他记得自己是不小心踩到了湿滑黏腻的苔藓，加上被白驼鹿的冲击力带了一下，跌入了一个地洞里——那个地洞还蛮窄的，换做任何一个成年人都只会被卡住。他顺着地道一路翻滚了下来，几乎是从一处断层平台那儿砸下来的，那感觉简直糟透了，他以前就不爱玩儿水滑梯和激流勇进！
嗯？激流勇进是什么来着？
法尔法代把夹在头发里的、乱七八糟的树叶全部摘下来，心情复杂地拍拍身上的灰尘，这一下跌得他前胸后背都在疼，还好他及时捞住垂下的藤蔓，缓冲了一下。等把心情平复得差不多后，他才开始打量起这个地洞——
这本应该是个昏暗且无光的地下洞穴，可月亮——那白色的、圆滚滚的月亮出现了在拱顶的一个狭如眼眸的空洞的中心，幻化为一颗雪白的眼瞳，闪闪烁烁，一瞬间的疑虑无形间为这独眼赋予了从远古起便存在的自我意识——无悲无悯的眼睛，无法被观察到的旋转，因为它还得给大地布施那些这颗果实上垂下的、被削得薄如蝉翼的月光果皮。
萤虫不紧不慢地在冷冰冰的地底明灭，围绕在一棵倒立生长的榕树旁——它的树根牢牢抓住泥土，破出地面后，将会拟态成枝繁叶茂的矮灌林，摄入雨水、月光，而生长于地洞的本体则拼了命地把低垂的树梢伸到有光亮的地方，在最深、最暗也最粗壮的枝干中间，一条巨大的蟒蛇盘踞其中，静静沉睡。
法尔法代满是警惕地靠近那棵倒立生长的树木。这是蛇木，他意识到这点，脚边的积水倒映出了他的模样，以及悬挂在他头顶的、一颗又一颗完美无瑕的蛇卵。
透明的，宛如水泡一样易碎，又好像某种可口的果冻，蛇的雏形蜷缩在其中。
所以，这就是那种生活在冥界的大蟒了，他对这种生物有印象，他站在最外围，本来不准备继续靠近，没想到盘踞的蟒蛇突然睁开了眼睛，这种拥有细长眼瞳的生物不管在哪都是骇人的，法尔法代一惊，但也强行镇定下来，保持着对视。
对……保持对视，不能让它把自己看成猎物。不知由何而来的预感驱使他强硬地往前走了几步，一只萤虫——法尔法代几乎在其靠近的时候才注意到，那居然是一只有着发光纹路的蝴蝶——落在了他的鼻翼处，他不舒服地微微狭了一下眼睛。沉默被无休止地拉长了……
他花了很长的时间和蛇对视，他平稳着气息、心跳，本来，蝎子都已经掀开他的发帘，准备从他的身上下来了。那头巨蟒却突然用尾巴往前一扫！接着，它吐了一下信子，又重新阖上了明黄色的眼睛。
被他扫下来的蛇卵滚落到了法尔法代的脚边。
“给我的？”他迟疑了一下，伸手把那三四个卵拢了起来。
蝎子重新钻回了他的头发里。
巨蟒没再理会他，好吧，真的斗起来谁也讨不到好。法尔法代接受了这份贿赂——那现在他该怎么出去呢？
……这地方应该还有别的出口吧？有的吧？
法尔法代用披风把蛇卵一兜，仔细分辨着穿梭在各个孔洞之间的气流走向，满地都是落叶，其中夹杂了蛇享用过的猎物尸骨，还有亮晶晶的，塑料一样的透明物质，他伸手一捞，竟是一张半残缺的蛇蜕。
不知道有什么用，回去问问安瑟瑞努斯看看。
少年把蛇蜕卷了起来，塞进了自己的披风的帽兜里，然后继续寻找出口。以蟒蛇的体量，这里应该不止他掉下来的那个洞口才对。
他大概走了很久，明明是照不到光的地下岩洞，生态同地上一比，那葱葱郁郁的绿意丝毫不逊于任何一片森林，一个独立的、依托黑暗而生的植物王国。混杂在杂草丛中，羽状的草本、质地无限接近于玛瑙的石莲花、双色花瓣的喷花，一处以繁盛的姿态在地底安然度日的异乡，让远离了蟒蛇居所的法尔法代晃了片刻的神。
他注意到水声，那延绵且难以被琢磨的地下泉水正在某处流淌，听觉在这水声反复冲洗下，产生了一股难以言喻的清凉——甚至过于冷了，他加快步伐，也不顾少数几根带了尖刺的藤蔓在匆匆前进中划破了他的衣物——哎，要是皮革够就好了。
最终，在不知道打了多少次转后，他发现了一处地下河——贴着洞壁越是往前，河道越是宽阔，在拐了一个弯后，洞口近在咫尺，只是，这时候已经没有供他行走的路了，他需要游出去。
所以……他会游泳吗？
法尔法代踌躇了一会儿，正不知道怎么办呢，就听见了一个熟悉且欠揍的声音：“嗨？亲爱的殿下——您在里头吗——”
啊，是阿达姆。
“我在！”法尔法代当机立断回应道，他尽量让自己的声音听起来清晰明亮，空荡的洞穴助了他一臂之力。
“哦，您还真在！”很快，盗贼就顺着他的声音摸了过来，他站在外头的岸上喊到：“我还说您跑哪去了呢！看来咱们心有灵犀啊！”
他老远远地瞄见法尔法代不太好的脸色，还以为自己用错词了，立即改口：“哦不不不，我是说咱们运气好、运气好……”
瞅了半天，阿达姆才意识到，哇这小子莫不是不会水？
“您呆在那儿别动哈！”他诚恳道，语气里是藏都藏不住的幸灾乐祸。
这让面无表情的法尔法代更想打他了，他到底为什么不带维拉杜安出来？
……哦，对了，是维拉杜安自己请愿留下的，而一向对下属不过分要求都多有包容的法尔法代非常大度地同意了。
身体没入水中的感觉很陌生，不过除了地下河水过分冰凉，他没有感觉到什么不适。带一个少年游个七八米的距离，对阿达姆来说不成问题。他们上岸后，抱着蛇卵的法尔法代拧了一些湿漉漉的斗篷，问他其他人在哪。