宽阔的灵海翻涌，无边无际，灵气盎然。新的天堑已拔地而起，比之前更加险峻高拔，遥不可及。
雅间内，沉墨清睁眼，眼睫微垂，倒映出那只正用爪子揪自己衣角的雪白小兽。
他说：“之前好像有人唤我名字。”
苍舜与他对视两秒，若无其事地扭过脑袋。
【没有，本尊没听到】
沉墨清抱起这团毛绒绒，再对上那双赤色妖瞳。
为何要帮他。
是因为……吗？
他的手指拂过柔软绒毛，道：“多谢。”
苍舜懒洋洋地把下颌压在他的手背上。
“咪呜。”
【只有谢谢？】
沉墨清从储物袋里取出两个小布兜。
一袋小鱼干，一袋桂花糕。
苍舜哼哼一声，扭过脑袋，表示自己才不感兴趣。
过了一会。
小布兜旁边冒出一只白乎乎的小毛绒球，朝里面探头探脑。
“我暂时无物可以谢你，”沉墨清看着脑袋埋进桂花糕里的小白糖糕，“若是需要我做什么，能力之内，必赴汤蹈火，万死不辞。”
苍舜听到这话，立刻大马金刀地往他腿上一瘫，倨傲地昂起下颌。
给本尊捶腿！
沉墨清提溜起这只小毛绒球。
放到小鱼干旁边，开始闭目修炼。
苍舜：“……”
尊贵的妖皇陛下气呼呼地走了，过了两秒，叼着一根小鱼干气呼呼地挪回沉墨清身边，一屁股坐他膝上。
他盯着沉墨清专注修行的侧脸，嚼了嚼非常有滋味的椒盐小鱼干。
寻常修士，就算修得当前境界大圆满也需契机才能突破下一境界，这个人却不需要。
不仅是因为他是重走来时路，也因为他的天资着实逆天。
十二道剑道根骨，前无古人后无来者。修行更是从无懈怠，又道心坚韧……这样的人，生来就该纵横上州，照亮剑道长夜，压得同代天骄黯淡无光。
不像现在，待在这间破屋子里，隐姓埋名，连真容都要藏匿。
苍舜一声不吭地趴在沉墨清膝间，细长的尾巴轻轻圈住他垂下的手腕，有一下没一下地磨蹭那白皙腕间。
沉墨清早已习惯不为某只妖皇所扰，日夜不眠地修炼了数天，期间曾有不少修士想来拜访，皆无法越过门口禁制。
半月后，飞鸢短暂停落中转点，距离青鸾州不过三日路程。
沉墨清这才结束闭关，带着苍舜下去转了一圈。
停落点附近设有专供修士的豪华酒楼，所有食材皆为难得的灵兽——那是一种生来即灵气充盈、未开神智的兽类，曾是妖族圈养的食材，后来也流入了人族修士的酒楼。
沉墨清要了一桌最好的席面，再从酒楼出来时，怀中的雪白小兽变成了圆滚滚的一大团，肚皮朝上，在他手臂间瘫成一坨软软的雪白圆饼。
沉墨清掂了掂这坨大毛绒球。
又重了。
不知化成人形会是什么样子。
苍舜盯着从自己面前滑过的白皙手指，伸出爪子想要抓住——
隔着圆滚滚的肚皮，够不着。
“……”
瘫在怀里的大毛绒球开始扭来扭去，扭了半天，终于翻过了身。
啪叽趴在他手背上，如愿以偿地抱住他的手指，垫在软乎乎的肚子下面。
沉墨清不明所以地看了这只大毛绒球一眼，由着他去。
“道友请留步。”
重返飞鸢时，有人拦住了他们去路。刚一靠近，沉墨清便感知到了对方身上不同于人族的气息。
妖族。
数百年来，妖族与人族已达成平衡，几乎很少再起冲突。此刻，那个外貌与普通人无异的妖族和颜悦色地说：“这位道友，我们家大人愿出两万灵石收购你这只妖宠。”
他身后不远处，数个妖族拥簇着一位容貌姣好的华衣女子，正看向这边。
沉墨清平静道：“他是我同伴，并非妖宠。”
妖族低头，躺在这个年轻人族怀里的幼小妖兽耳朵微竖，慢悠悠摇起了尾巴。
他不再多说什么，转身走了。
不远处，听到下属答复的华衣女子似觉有趣，冲沉墨清嫣然一笑。
沉墨清微微颔首回以致意，原本好好趴在他怀里的雪白小兽一下子不摇尾巴了，开始冲对面瞪眼睛。
“哦哟，才巴掌点大就知道护食，巴着人家不肯撒手呢。”
“现在的年轻小妖真是，啧啧啧……”
那华衣女子便和自己的随从们蛐蛐着走远了。
苍舜：“……？”
沉墨清垂眼：“他们认不出你。”
【自然】
某只妖皇轻巧地跳到他的肩上，踩着优雅步伐溜达了起来。
【本尊之前就说过，无人有资格见本尊真身】
沉墨清扫了眼那团蓬松的毛绒绒，道：“妖皇真身，确实霸气十足。”
雪白小兽叠着两只爪子趴了下来，扬起小脑袋，尾巴微翘。
沉墨清向前走去。
脸侧被一团蓬松绒毛轻拱几下，他垂下视线。
小毛绒球一动不动，泰然自若。
沉墨清移开视线。
那团毛茸茸又在轻拱他的脸，毛茸茸地拱来拱去。
不知道什么意思。
不管了。
……
三日后，青鸾州。
广阔平原之上，一座青灰古城浮空而立，无数折叠空间的阵法交叠，巨臂般托起这座古老城池，庞大的阴影，几乎覆盖了整片平原。
这便是青鸾州第一大城，枯荣城。只能飞行进入，凡人止步，筑基绕行。
【这里有血煞之气】
刚进城内，沉墨清就听见了苍舜不咸不淡的声音。
他说：“来源城中？”
【不】
苍舜的目光掠过高耸穿云的城墙，投向无边天际。
【整个州皆是】
浓郁而无法抹去的血煞之气，覆盖一州。
雪白小兽抽了抽鼻子，有点嫌弃的样子，直接把脑袋往旁边的人族胸口一埋。
香香的。
沉墨清抬指拂过软软绒毛，他并未感知到血煞之气，也许是因为和这只妖皇的修为差距，也许——那血煞气息来自妖族，来自数千年前，那只陨落的青鸾。
中州繁华程度远超下州，能同时容纳数十辆马车的宽阔长街商户如云，售卖的各类法宝灵物更是目不暇接。沉墨清抱着雪白小兽走过一圈，耳边便落入不少消息。
一周后，青鸾州第一大阵道宗门——万化宗会公开招募弟子。
今夜，城中有拍卖会。
年轻修士漫步长街，路人只听得他怀中的雪白小兽偶尔“咪咪呜呜”。
【要得秘境传承，需要阵道造诣，你水平如何？】
沉墨清：“略知一二。”
还在天枢宗研究符道时，他就发现符阵两者同源，可以触类旁通，他的剑阵也融合了阵道基础——不过，确实只是略懂，并不精通。
“之后，我打算去万化宗。”
【噢】
苍舜懒洋洋地甩了甩尾巴，没什么特别反应。
反正这个人在哪里，他就跟着去哪里。
反正他也闲着没事做。
沉墨清垂眼，这只妖皇已有许久不曾提起他们间的契约，也许是他已全然不在乎，也许——
雪白小兽忽然跳到他的头顶。
脚下一滑，还好反应飞快，一爪子扒住他的发冠。
发冠歪了，头发乱了，雪白小兽后面两只爪子在他头上乱蹬，终于保持住了平衡。
沉墨清：“。”
也许是等着暗中报复他，比如现在。
抬手，飞快把尊贵的妖皇脑袋上的绒毛揉乱了。
苍舜：“……”
小气鬼！
趴在这个人头顶不肯下来了。
金银阁，枯荣城最大的拍卖行。
因为晚上将有拍卖会，今日拍卖行内的客人络绎不绝。一位法宝鉴定师刚送走上位客人，就见侍者接引了一位新客。