“让你见笑了。”姜颂轻咳几声，整个人透着一股久不见天日的病态，异常苍白，咳几声就痉挛一下。
“你好，我是姜颂。”姜颂体力不支，空不出座位让给姜予安坐，把期刊递过去：
“纸媒已经没落，我们杂志社也快倒闭了，这是最后一期杂志，我负责插画工作。”
“我还没把插画画完，老板就关门跑路了……”
姜予安接过期刊，看到的不止是一篇篇怪谈故事，还有姜颂创作的过程。
《怪谈周刊》只是一个算不上三流的草台班子，曾经因为鬼故事质量在线风极一时，很快被信息时代淘汰，地摊上五块一本都卖不出去。
姜颂擅长恐怖题材创作，如果是在后世，可能一张图就能卖几千块，但他是杂志社的全职作者，工作量大，工资低，还要被领导勒令改稿。
“说了封面要画一个美女，性感一点的，这样才能吸引读者的眼球，你这画的是什么？吓死人了……”
“插图也要画好看点，既好看又要恐怖，恐怖可以，但不能太吓人，知道吗？”
姜颂性格内敛，一次又一次修改稿件，直到领导定稿为止，但最后一期稿件，领导跑路了。
姜颂长期熬夜赶稿，负面情绪积压在心里，严重影响他的身心健康，一去医院就查出了绝症。
他积蓄不多，无亲无故，也不喜欢出门，不知道余下的日子还能做什么，索性就继续画。
他想按照自己的想法，为每一个怪谈都配上插图，但画画过程中，还是会受领导的影响，下意识接近领导喜欢的风格。
为了重新找回自己的风格，他反复阅读那些故事，在心中构想画面，重新画出怪谈的真正轮廓。
每期刊物都会选定一篇最优秀的故事，以故事里的主角作为期刊封面。现在杂志社倒闭了，就由姜颂自己来决定。
他反复阅读这本无人关注的怪谈故事，挑选出最喜欢的一篇——《小丑》，或许他也是个被生活玩弄的小丑，所以每次阅读都有种被刺痛的感觉。
他在绘画过程中开始做梦，梦见年幼的白发小孩被小丑高高举起，眼中满是对未来的希望和憧憬，梦见长大的小丑努力救活濒临倒闭的游乐场，梦见小丑在巨大的欢呼声里死去，最后变成怪物。
梦境中，他成为故事里的一员，为了画出心目中的主角，主动为小丑画画，他们成为不错的朋友。
他画出《小丑之死》的草稿，小丑脸上是油彩画出的鲜红笑脸，台下无数人欢笑喝彩，欢乐之下满是悲哀，足以成为期刊封面。
梦中所见的一切太过真实，小丑就像他真正的朋友，是一个真实存在的、活着的人，他不喜欢小丑的遭遇，想为他更改出一个大团圆结局。
他长久地注视着画板，一点点将《小丑之死》补充完整，渐渐画不再是画，他看见跨年夜的舞台上，小丑孤独地躺在那里。知情者在隐瞒，不知情者以为小丑在整活。
那一瞬，在极端的情绪驱使下，姜颂的笔尖刺破画纸，他真正看到了小丑，看到了小丑悲哀灰暗的眼睛，听到了小丑的祈求，是一个鲜活的、拥有真正生命的小丑。
他想救活小丑，哪怕只是无谓的尝试，哪怕知道小丑在书里有绝症，哪怕知道他只是一篇短文里的角色。
姜颂情绪激动之下，倒在画板上，笔端划烂画纸，发出尖利的声音，好像打破了两个世界之间的壁障。他眼中泛起奇异的光芒，虽然没了气息，但他终于从画纸中，走进另一个世界。
别墅里的画家姜颂在创作自画像，他看起来是完整的，但意识并不完整，所以平时非常孤僻，像个人机。唯一的朋友小丑，还是插画师姜颂主导意识，二人才成为朋友。
那一刻，真正的姜颂从画中走出，从此，姜颂才有了生命，开始尝试拯救小丑，或者说，拯救这个世界。
“原来是这样。”姜予安翻看《怪谈期刊》，每篇故事都配有插图，正是姜颂的画风。
当姜颂画完一张插图，翻到新的一页，对怪谈世界里的人来说，上一个怪谈就结束了。这就是姜颂“净化”、“封印”的真相。
“这个世界是破碎的，非常混乱。没有任何可以支撑的东西，终于一天会彻底消失。”
“像小丑这样的角色，拥有真正的生命，他们的身体中多了【核】，将所有的核聚集到一起，世界升格，这个世界才会变成真实的。”
姜颂看着画板上的《小丑之死》，在他真正降临这个世界之后，与小丑一同发现了世界真相。
他想拯救小丑，但他拯救不了任何人，《小丑之死》画好之后，他改动不了一处，只能看着小丑走向更绝望的深渊。
“我希望他能活下来。”姜颂道。
虽然沈潋也是一个好人，但姜颂偏向小丑。
世界升格，是一个充满不确定性的过程。姜颂无法左右这件事的进程，于是产生了一个大胆的想法——
他所在的世界高于怪谈世界，他取代了怪谈世界里的人机姜颂，是否存在一个等级更高的世界？在那里，必然有一个更厉害的“姜颂”。
他不知道用何种方法召唤出这个“姜颂”，或许，画出他们的自画像可以产生一丝联系，还没等他画出来，另一个更高等级的“姜颂”就出现了。
是姜予安。
“我希望小丑能活下来。”
“为此，我愿意付出任何代价。”
姜颂不知该如何打动姜予安，曾经他与影子共处了一段时间，每天投喂影子，但影子除了越吃越多之外，没有其他变化。
姜予安好像很喜欢沈潋，甚至愿意和沈潋做朋友，但他从未对小丑表现出一分特别，姜颂不知结局会如何，如果他们是同一个人，希望姜予安也会被小丑打动。
【姜颂心动值+99】
【姜颂心动值+100】
……
姜予安不知姜颂在想什么，能刷出心动值就行。他将注意力转向直播间，镜子迷宫，沈潋与小丑已经快分出胜负了。
两人都遍体鳞伤，他们身体里流出的不止有血液，还有细碎的、散发着光芒的碎片。
沈潋身体里的碎片散发着白色的微光，小丑身体里的碎片是血红色，和怪谈核心颜色一样。
姜予安看出两种碎片的区别，沈潋体内的碎片是净化过的，如果以沈潋的“核”进行世界升格，这个世界会变成一个纯粹的人类世界。
小丑体内的“核”是怪谈核心，他融合了许多怪谈的核，以小丑的“核”进行世界升格，这个世界，未来会以怪谈为主导。
他们单独拥有的“核”都不足以让世界升格，只有杀死对方，吞噬所有的核，转换成同一属性，才能真正完成创世。
所以，二者都有杀死对方的本能。这是世界意识驱使下必然的结果，哪怕这个世界混乱且破碎，它仍然具有求生本能。
朋友比较独特，他是一块半白半红的核。原本他的怪谈核心是纯粹的红色，姜予安把他复活之后，他就有一半变成了白色，不管活下来的人是谁，下一步都是吸收朋友的核。
沈潋原本有【绝对防御】，现在身体虽然远超常人，却不及完整状态下的小丑，这里是怪谈世界，整个失乐园都是小丑的主场。
他只有三分之一的胜算，但小丑并不擅长硬碰硬的战斗，平时更爱恶作剧，不会像沈潋这样拳拳到肉。
两人都已经负伤，最后一击。
沈潋的斧头从小丑颈边擦过，留下一道深深的血痕，但没有伤及小丑的性命。
小丑在沈潋胸口划出一道长而深刻的血痕，没有直接剖出沈潋的心脏。
在最后一刻，他们都默契的没有下死手。
小丑歪头：“你该不会在可怜我吧？”
沈潋冷漠：“我答应了那只兔子，现在，机会已经用掉了，下一次，我不再留手。”
“那就再来一次吧——”
小丑这次对准沈潋的心脏。
沈潋再没留手，斧头落下，斩下小丑的头颅。