每个路过他的人，都会道：“护卫长，可得盯紧了！”
“护卫长，都靠你了。只要你一声令下，兄弟们便破门而入。”
阊阖毅然点头。
每次谢泓衣出来，他都欲言又止，把脸憋红了也没挤出什么劝诫的话来，倒是惠风时时带着武卫撺掇他：“文死谏，武死战，岂可令妖孽横行庙堂，败坏祖宗社稷。今日进了偏殿，明日就要上榻了。”
阊阖道：“但那是城主的意思，唉，城主难得与人亲近。”
武卫们危言耸听：“上榻，上榻！”
阊阖艰难地闭紧了四只眼睛。
惠风道：“我有相熟的药修朋友，要不要查查迷魂邪术？”
一定是鬼迷心窍！
单烽入住寝殿的消息一出，所有人心里都是这个念头。
这一眨眼功夫，怎么就成枕边人了？
更可怕的是，这一回想起来，单烽早和府里武卫混熟了，不时称兄道弟，切磋一番拳脚，或者说单方面地指教。
阊阖不止一回看见他坐在演武堂里，似笑非笑。
那轻狂样子却不使人讨厌，被他揍翻的武卫两眼闪闪地，振臂一呼冲上去，又被他拿刀背三两下放倒。
那凶兽护巢的本性，是作不得假的。有了单烽手把手地喂招，黑衣刀阵的威势简直翻了番地暴涨。
是以面对惠风的挑拨，阊阖始终踌躇不定。
惠风痛心疾首道：“那可是寝殿！平日里连个梳头的婢女都没有，巡夜的守卫也不许入内，就连护卫长您，也只能在影子弹琴时张望。难道就他会梳头么？”
阊阖道：“你是不是该巡街去了？”
惠风一僵，被堆积如山的公务，压得一个踉跄。
单烽一病，活就都是他的了。
采珠人的事情余波不断，不周那头连夜地严刑审讯。尸兽潮传得满城风雨，城里雪练的钉子也都不安分起来，人心不稳，到处都需要人手。
惠风忙成了一阵风，八字步都顾不得迈了，好不容易跟府里通一通气，好家伙，单烽睡在城主寝殿里了。
他抓着阊阖倒了一肚子的苦水，恨不得痛斥单烽狐媚惑主。阊阖这老好人却将耳朵一闭，只会应声。
正这时，侧殿里出来个神情凝重的楚鸾回，和谢泓衣说了几句话。
“寒气入体……着实棘手……唉，时日无多……”
就差准备后事了。
惠风听了一耳朵，瞥见城主越发苍白的脸色，顿时什么挖苦都说不出来了。
怎么会如此，那家伙不是体壮如牛么？怎么在冰海里游了一趟，就快咽气了？
也是，那百丈深的坚冰，可是被单烽生生地钻透了，换了常人都投了八百回胎了。
单烽得宠固然令人百般不是滋味，可这家伙已将一池冰水砸乱了，这时候再抽身离去，城主岂非又回到了形单影只的过去？
那长夜耿耿中，凝固在寝宫灯下的一道侧影……
惠风倒是宁可他热闹些，多些喜怒形于色的时候。
两人又往回廊走了几步，惠风将他们的对话听得更清楚了。
楚鸾回道：“唉，这里连碗热汤药都喝不上，单兄的病情一日重过一日，只能向城主求取些慰藉。事到如今，城主多顺着他些，否则他更难以瞑目。他不肯闭眼也就算了，就怕城主自己亦不好受。”
谢泓衣想起什么，面上掠过一丝极度难以忍受的烦闷，道：“只能由着他？”
他衣袖下赫然是一段红痕斑斑的手腕，也不知曾被人以怎样的力度禁锢过，弥留之际的执念不过如此了。
楚鸾回这时却不近人情起来：“长痛不如短痛，只忍一时。”
谢泓衣闭目片刻，终于下定了莫大的决心，道：“我知道了。”
惠风听得心都快碎了，直怪罪楚鸾回将话说得太透，把噩耗一股脑儿地倒给谢泓衣。
谢泓衣转身回了寝殿，那灯笼又心绪不宁地明明灭灭，惠风扯住阊阖道：“护卫长，你可曾见过城主这个样子？再不想个法子开解，将城主的心思弄散了，等姓单的人死如灯灭可就迟了……你想个法子呀！”
阊阖闷声闷气道：“没有法子。”
惠风道：“有了。过两日便是岁尽了，城里要施娇耳汤，都盼着城主露面呢！护卫长，这事非你出马不可。”
不知从什么时候起，谢泓衣有了兴致，在意起了城中的祭礼和典仪。除了那周而复始的迎亲之外，一年中的节庆也没少过，正月十五的灯影法会，更是由他亲自主持的。
那既高居天外，又尘缘难断的样子，没少为采珠人所诟病。
阊阖却是略知一二的。城里头的典仪，并不是谢泓衣心血来潮，而是带着清晰的目的。
他很想说自己出马也没什么用处，但话都说到这份上了，还是硬着头皮应了。
是夜。
单烽刚喝了药，两只眼睛是闭上了，手却还抓着谢泓衣不放。
他病里变作了一根筋，只要谢泓衣稍稍流露出离开的意思，他就单手抓住两截腕子，把人拼命地往怀里圈。
那体温将被褥都烧穿了，火灵根的气息从四面八方进逼过来。
谢泓衣腰腹发颤，只觉背上有许多火蝎爬过，沉着脸拧过他这一圈蛮力，单烽却又好整以暇地腾出另一只手来，把人轻轻松松抱到了腰上。
最过分的一次，谢泓衣整个人都被绡子半吊在了床榻上，刚束好的发冠又被颠散，黑发铺了满床。
单烽还仰头吮他下唇，又重又急地吻到喉咙，他实在是忍无可忍——单烽若病得要死，影子便至少送了半程。
就在谢泓衣翻脸无情的边缘，楚鸾回那番话终于唤回他一点儿理智。
单烽知趣地收敛了许多，只是攥着他的手。
于是谢泓衣终于得以腾出时间翻阅些功法典籍。
两只手都被攥着，人也难得毫无仪态地半倚在单烽身上——和体修袒赤的腰腹间隔了只冰纨的软枕，消暑的家伙都使上了，这是最后的妥协了，目光落在案头书上，由影子翻书。
阊阖便在这时候通传，不知为什么声音战战兢兢的。
“今夜是二十八了，娇耳汤还是照往例，由殿下亲自动手么？”
谢泓衣翻着书，淡淡应了一声。
单烽好不容易闭上的眼睛又睁了一隙，谢泓衣亲手做的娇耳汤？实难想象，难道是亲自提刀从雪练脑袋上卸的？
一晃神工夫，谢泓衣已挣开了他的手，挥下缦帘，将衣不蔽体的体修遮住了。
门一开，阊阖便下意识地倒退了半步。他手里还端了整整一碟的娇耳，擀得剔透的薄面皮，将一整丸掺着祛寒药的肉馅儿裹得满而不漏，圆鼓鼓地地立在盘里，确如耳朵般粉融可喜。
至于动手——谢泓衣伸手，端端正正地捏了个褶子。
不知从什么时候起，府里的影傀儡也沾上了城里的习气，年关时凑在一处要吃娇耳，哪怕百来号人凑不出一幅热腾腾的肠胃。
擅使刀的剁馅儿，擅埋人的碾药，阊阖眼明手快地捏娇耳，大着胆子找谢泓衣封个彩头，能令满府的影傀儡欢呼起来。
这都是背地里闹出来的，今年阊阖竟将人带到寝殿门外来了，一个个目光灼灼地，在望见他袖底下手腕时，齐齐倒吸了一口冷气。
护卫长被同僚们刀似的目光顶着背，到头来却岔开去，只憋出一段话来：“殿下，这一会的大风雪来得急，天地色变，已将白云河谷外头都铲了一遍，威势之甚前所未见，岁尽时便会波及影游城了。许多散修正连夜往这儿逃命，将城外的灵草都掘食一空，等大雪封城时，怕有粮尽的危险。”
谢泓衣道：“护城大阵呢？”
“已在昼夜不息地加固。”
谢泓衣嗯了一声，道：“禁风雪，不禁生人。”
阊阖原本是无话找话，这会儿却是一惊：“城主怎的放人进来？”
谢泓衣将捏好的娇耳轻轻放回玉盘里，眉目间却无端泛起一股幽冷的邪气：“时候到了。难得一场大风雪，天垂长鞭，鸟兽失群，也不过如此。灯影法会前，来者不拒。”