谢宝琼时常一天到头都见不到谢琢一面，少有相处的时光，还是在他趁着夜色出去踩点时,撞上携着星子回来的谢琢，得到一通念叨。
至于赤松,那更是神龙见首不见尾。
剩下与他一般清闲的谢容璟也领了些差事，表面上无所事事的人只剩下了他一个。
院中一下冷清起来，苏家倒是曾派人递过来拜帖，借谢宝琼的由头邀他们上府做客。
但因众人皆有事忙,真让谢宝琼一人上门又不合适，最终不了了之。
院中其他的话事人见不着人影,剩下的谢宝琼自然称了王。
没人盯着,谢宝琼便将追寻幕后真凶的事提上了日程。
等到谢琢第三次在小院的墙头逮到归家的“花猫”时,终于冷下脸。
冷着脸接住跳下墙头的人影后,他没有向前两次般轻轻揭过，抱着人送回房中。
谢琢放下怀中窝好位置的“花猫”，往前逼近一步，将人堵在围墙之前。
可谢宝琼直到后背抵上透着凉意的围墙,也只是仰起脸奇怪地看向谢琢，灵敏的鼻子丝毫没有嗅到风雨欲来的味道。
谢琢面无表情的视线落在那张与自己肖似却多上一份懵懂的脸上。
不知在何处撒欢蹭上的污渍东一撇、西一捺依附在稚气的脸上,头顶翘起的碎发在风中一晃一晃的,像极了满身花纹的狸奴。
听同僚所言，这等模样的狸奴惯是爱弃家奔走,时常绕得他魂牵梦萦、头疼不已。
谢琢原也就当一桩趣事听过，但事情落到自己头上了，才发觉其中滋味真真不叫人好受。
同僚哭诉的字字句句穿透光阴击中他。
“我家踏雪一贯娇养，连上好的鲈鱼都只捡肚子上的肉吃,这下跑到外头去，饿到了如何是好。”
“外头野猫这么多，踏雪从没打过架，会不会打不过人家，叫人欺负了？”
“我家踏雪这么漂亮，若有人心生歹意可如何是好？”
……
虽然小宝不挑食，虽然小宝只跑出去了个把时辰，虽然小宝身手不凡，虽然小宝很机灵……
但是这全部的虽然都抵不过一个但是。
他无法承受那个万一。
谢琢绷直语气，眼神冷冷地盯着懒洋洋打了个哈欠的谢宝琼：
“站好。”
谢宝琼站直了身体，却朝谢琢伸出手：“爹，我困了。”
谢琢第一次没有从善如流地接住谢宝琼伸过来的手，两条手臂垂在身侧，板着脸开口：
“爹也困。”
“那我们早点回去睡觉。”说着，谢宝琼抬手揉了揉眼。
只是他的手还没碰到眼睛，谢琢的手抢先一步抓住他的手腕拉开，拿出帕子擦了擦他的花脸。
干净的帕子染黑，谢琢自知失了先前立起来的气势，掐了把恢复白净的脸蛋，轻声斥道：
“惯会拿捏你爹。”
脸上作恶的手掐了好一会儿才松开，谢宝琼回过神时，谢琢已经恢复了那副冷然的样子，提醒他好好站着。
不懂人类变脸的石头懵懵地站在原地。
“琼儿，知道为何会站在这里吗？”谢琢压下心底的怜惜，本就失了气势，若心底的爱怜泛滥，今夜的教育怕是又要不了了之。
好在谢宝琼还算配合地点点头，说出的话虽发自心底，却不是那么的配合：
“知道，爹让我站在这里的。”
这话说的没错，谢琢控制住情绪，语气尽量平和：
“爹为何让你站在这里？”
谢宝琼眼中的情绪被茫然占据，巴巴地望着谢琢，希望能从谢琢的脸上找到答案，像只被弃养的幼猫，配上下垂的眼尾好不可怜。
但谢琢神色淡淡，并不开口，缄默地回望他。
“因为…我被爹抓到了。”谢宝琼踌躇着开口。
答的依旧没有问题，但谢琢已经从小孩刻意的停顿中听出后者多半已经明白原因，只是仍在回避。
他的语气算不上严厉，但十分坚定：
“琼儿，不可以逃避……”错误。
“在爹面前也不可以逃避吗？”谢宝琼脑袋疑惑地微微歪倒，眼神无辜地截断谢琢的话。
谢琢默了一瞬，平日里的谢宝琼大都带着尚未成长的懵懂稚气，但他也发觉，在某些瞬间，他的孩子又相当的机敏和细腻。
他自豪骄傲于他的小宝能拥有这些品质，有时却不免为此感到苦恼，比如现在。
谢琢斟酌着开口：
“那要看是什么？”
他非常乐意乃至期待谢宝琼寻求他的庇护，如果可以，最好一生都在能他的羽翼下免受风雨的侵袭。
但显而易见这并不可能，他可以为谢宝琼解决掉一部分麻烦，但漫长的人生中，总有些东西需要谢宝琼自己自己面对，比如今天的这次谈话，比如翻墙离家这件事。
“今天的事。”谢宝琼闭口不谈到底是什么事，人已经期期艾艾地贴了上来。
谢琢心安理得地接受小孩的贴贴，但说出的话还是如霜般冰冷：
“不许撒娇。”
谢宝琼眨巴着眼睛，困惑地小声道：“这是撒娇吗？”
谢琢听的分明，脸上的表情依旧端着，便听见孩子稚嫩的嗓音大了起来：
“那撒娇对爹爹有用吗？”
柔软的脸颊贴在怀里，耳畔是犯规的话。
血脉的延续神奇无比，再封闭坚硬的心房都要因他畅通无阻。
谢琢从未觉得他是如此容易心软的人，他闭了闭眼，再次睁开，视线触及到那张相似无比的脸上，眼底不可避免地泄出丝柔软。
幸好那一瞬谢宝琼正垂着脑袋没有瞧见，不然今晚的对话怕是又要无疾而终。
“琼儿。”谢琢强迫自己硬下心肠，捏住谢宝琼的双肩，拉开二人间的距离。
偏偏这时谢宝琼不满地拖着尾音来了一句：“哦——原来没有用。”便抱着双臂站在原地。
谢琢知道今晚的谈话已经偏离了主题，他还没来得及说上一句，眼前的小孩已经不高兴了，该生气的分明是他。
但他显然稍有颓势，说出口的话不像方才般冷硬：
“你知不知道你这般乱跑，爹很担心。”
“担心？”
谢宝琼用饱含疑惑的语气重复了一遍这个词。
他在四水山时，也是独自漫山遍野地跑，但晓春、辛前辈并不会用这个词，也不会像谢琢这样。
他与他们偶尔分别一阵，时间要比他离开谢琢的时间久得多，但再聚在一起时，他们也不会流露出像谢琢这样的眼神。
“对，我会很担心你。不止是我，璟儿也是。”
谢琢已然在交战中处于下风，但他面对的人不是敌手，是他血脉的延续，是他的孩子，胜负从来都是最不需要在意的东西。
“可我只是出去了一会儿。”还没他睡一觉的时间长。
谢宝琼放下抱着双臂的手，态度和缓。
"爹知道，爹还知道小宝很厉害……"谢琢堵死谢宝琼辩解的可能，半蹲下身，和谢宝琼平视：
“上次遇到的那伙人还没有找到，我不能接受你出事。”
月光洒在谢琢的眼睛上，浓烈而直白的情绪不再遮掩，似烈焰燃烧，让本就因被偷袭成功感到理亏的谢宝琼噎住。
他逃也似的躲开这份过于厚重的情感，反正一切都快结束了，他注定不是这份情感的承接者。
“神隐”谢琢的决定此刻变得烫手起来，本想哪怕谢琢不愿意，他也有求晓春使用幻术的法子，如今这一刻，他却扪心自问，是否能承接住这份几乎灼人的情感——
石头也是会被温度过高的火焰烧裂的。
……
见人长久地沉默垂着脑袋，谢琢反思着是自己哪句话说重了，手上已将人抱在了怀里，垂着脸贴了贴人的额头：
“爹没有骂你，日后不要乱跑好不好？”
但谢宝琼蔫吧地耷拉着脑袋靠在谢琢肩头。
谢琢暗叹了口气，轻拍着人的后背，往屋子的方向走去：