片尾曲响起，颜铃才意犹未尽地回过神来。他看向窗外已经暗下来的夜色，顿时大惊失色。
他意识到这种叫作电视剧的东西，可以悄无声息地偷走时间，瓦解人的自制力，正是阿爸叫他警惕的“诱惑”之一。
颜铃状似漫不经心地从周观熄身后经过，发现他也正在一个叫电脑的东西上敲敲打打了很久。他窥见了许多密密麻麻表格和文字，虽然看不明白，但觉得应该也是某种好玩的东西，遂放下心来，认为至少不是自己一个人在沉沦。
深夜，颜铃躺在床上，辗转反侧，最后还是拿起手表，给徐容发了一条语音过去，问了一下有没有大老板的消息。
徐容倒是回复得很快，而且也贴心地用了语音作答：“颜先生，现在是周末，吴总一般不会在这个时候联系我。不过您放心，这边一旦有了消息，我会第一时间和你跟进的。”
颜铃抱着手表愣了很久，小声地回了一句谢谢。
他将冰凉的手表捂在胸前，愣愣地望着窗外的月光，心一点一点沉了下来。
他分得清什么是客气的套话，什么是善意的敷衍。之前是会议，现在是周末，周末过后或许就有新的会议，新会议结束后，则会有更多更多个周末出现。
这已经是糕点送出的第五天，九馥糕的外皮会变得绵软，内馅也将不再新鲜，大老板或许至今都没有打开木盒。
哪怕他后面想起来打开，看到里面不再诱人的糕点，真的还会再选择去下口吗？
在书房里处理完跨国并购项目相关的事项，周观熄闭目养神片刻，看向窗外沉寂的夜色，起身向门外走去。
客厅灯没开，唯一的光源便是电视机昏暗的光。
屏幕里深褐色的小水獭正欢快地游着泳，电视前的地板上隆起一个黑色的身影。
就像之前搭的小窝一样，颜铃在客厅建了个临时巢穴。男孩儿正蜷缩在被褥正中央，怀里抱着一只小枕头，发丝耷在额前，眉头微蹙，睡得并不安稳。
周观熄在他面前伫立片刻，垂下了眼，
他手边凌乱地摊开着个本子，正是之前在超市买材料时，兴高采烈拿给周观熄看的那个。本子敞开在记录九馥糕原材料的那一页，只是先前画的那盒糕点的简笔画，不知何时已被他用笔胡乱涂成了黢黑的一团。
良久，周观熄移开了视线。
这是一场从一开始就必赢的对弈，从颜铃宣布赌局内容的那一刻起，周观熄便已不费吹灰之力地取得胜利。
他赢得是那样轻松，而现在唯一要做的，就是在不被动摇的情况下，等待时间流逝到第七天。
周观熄收回目光，抬腿准备转身离开，却刚好看到有什么东西，从男孩儿的脸颊上一闪而过。
那是一抹飞快从眼角滑落的、似有若无的晶莹，转瞬即逝，更像是电视机梦幻的光影变化下、刹那间的错觉。
颜铃依旧微微蹙着眉，睡得很沉，周观熄脸上依旧没有过多的表情。
他的视线下滑，停留在某处，迟迟未动。
——木质地板的缝隙中，悄无声息地窜出了几株翠绿鲜艳的嫩芽，在虚幻朦胧的光影下轻轻摇曳。
赌约成立的第六天，星期一。
平日里在这个时候会早早戴好饰品，背着行囊的人，却第一次没有站在家门口催促着周观熄一起出发。
颜铃抱膝坐在花园旁的落地窗边，没有看向周观熄的脸。
他的语气听起来很自然：“麦橘那天和我说，明天才有新的实验需要我配合，所以今天，我就先不去上班了。”
临出门时，周观熄再度回头，看到长发男孩儿不知何时拉开了落地窗，静悄悄地来到了花园之中
花园正中依旧摆着那九盆七彩斑斓的花卉，他背对着周观熄，安安静静蹲在了其中一盆的面前。
他低垂着头，双手始终放在身侧。
周观熄将门关上的一刹那，看到他面前那盆花正以肉眼可见的速度向上拔高，窜出了许多繁密的枝叶和新鲜的花苞。
第七天，赌约胜负的揭晓之日。
颜铃戴好工牌，出发上班，看起来与平日无异。
只是脚步稍显拖沓，关车门的动作略显绵软，拉了两次才勉强关上。老谭意外于他的安静，接连看了后视镜很多次。
公司前台并没有徐容的身影。颜铃呆呆站了一会儿，既没开口，也没回头看周观熄，只是缓缓转身，行尸走肉般地走向电梯。
今天的实验流程较为枯燥：白大褂将一些线缆与金属贴片固定他的太阳穴和掌心，仪器呈现了纷乱奇怪的图像，并做了一些简单的测试。
研究员们在身旁分析交流着结果，躺椅上的颜铃盯着洁白的天花板，平静在心中提前宣告了自己的失败。
他知道自己的下蛊设想或许太过理想化，也明白真实世界的运转总会与预想有所不同。
只是当结局以如此难堪的方式被最终证实，并回想起自己还因此还和周观熄大吵一架时，依旧无可遏制地感到难过。
“周观熄，我下班了。”
全天的实验结束后，他用电话手表给周观熄发了语音，声音很轻，“你在哪里干活，还是老地方吗？我现在可以来找你吗？”
周观熄那边似乎是在忙，许久之后回复：“十分钟后，公司大门见。”
颜铃揉了揉脸，打起些精神，让姿态看起来没有那样萎靡不振——输了没什么，骨气还是要有的。
公司的大门口前，周观熄背对着他，伫立在窗边，正看着外面的风景。
“今天工作很忙吗？”颜铃走到他的身侧，故意先问了些无关紧要的事，“他们是不是又叫你扫了很多厕所，不然为什么这么久才回复我的消息？”
许久，他听到周观熄说：“不算太忙。”
颜铃看向窗外，垂下眼睛。
两人并肩站了一会儿，谁都没有开口，像是等待着其中一方为这场对弈宣判结果。于是颜铃扁了扁嘴，声若游丝地吐出三个字：“你赢了。”
空气凝滞片刻，他并没有得到预想之中的冷嘲热讽，又或是“我早就和你说过他不会回”这类的发言，因为站在他身旁的周观熄，始终没有出声。
周观熄这个时候说话，颜铃难受；不说话吧，他心里也莫名不舒服。
颜铃吸了吸鼻子，别过脸继续看向远处：“我会像约定的那样，停止计划，再也不节外生枝地搞事了，你现在满意了吧？”
周观熄静立在窗边，依旧没有开口出声。
这人怎么赢了，还板着张脸装深沉呢？颜铃心生疑惑地抬起头，刚想再说什么，身后却传来了一阵略显急促的脚步声。
嗒嗒嗒，这样脆亮的脚步声并不常见，是独属于高跟鞋和瓷砖碰撞时，才会发出的声响。
颜铃怔愣少时，呼吸一滞，猛地回过了头。
“——太好了颜先生，你刚好在这里啊。”
徐容站在他的身后，像是刚好经过此处，神情带着适当的惊喜：“我正打算想要去实验室那边找你呢。”
仿佛星火划过夜空，颜铃眼底的光倏地燃起。
他直勾勾地望着徐容的脸，嘴唇轻轻翕动一下，却没有发出声音，像是不敢确定，又怕问出口后，得到的不是那个心心念念、魂牵梦萦的答案——
“一封信和回礼，大老板托我转交给您。”
徐容举起手中的纸袋：“具体的内容，需要您自己看了。”
“总而言之，”视线微不可察地在颜铃身后的人上停留一瞬，徐容莞尔一笑，“那份糕点，他很喜欢。”
第20章 酒店
“这句话是什么来着？”
颜铃第不知道多少遍举着信纸来到周观熄身边，指向一行字，“再给我念一遍？”
“……”周观熄瞥了一眼，“感谢您对融烬项目研究的支持，我——”
“不对不对，不是这句。”
颜铃将信纸抽回，打量片刻，又兴高采烈地指向另一句：“是这句，这句再给我念一遍。”