“……”
九方潇隐约察觉出白麟玉言辞中藏着些未尽之言，可他担心那人又说出什么“对不起，我不该骗你”之类的言辞，便缓声道：“我们晚上再谈。”
半个时辰后。
白麟玉理好衣襟，起身出门。快走到门口时，却忽然转过身来，正色道：
“阿潇，我知晓玄阳境之事错不在你，我定会替你正名。”
九方潇心头一颤，瞳色更显深沉：“好。”
他虽心生疑虑，却觉得白麟玉今日言行有些反常，所以他没有继续追问，而是由着他处理朝务去了。
……
日至中天。
此间正值夏末，刚下过小雨，时而吹进一缕微风，不冷不热，倒是还算惬意。
窗外那株白兰的花蕊已然凋谢殆尽，只留下一片层层叠叠的枝叶。
九方潇走到窗前，白麟玉适才的话不免让他联想起玄阳境发生的种种灾劫。临城之事竟能改写历史轨迹，不知自己是否也能挽回过去的憾事。
不过，他的视线很快被窗外天际的异象吸引。
彗星袭月之象已经消解，天空中却能清楚地看见一团浓重灰雾——那竟是被煞气包围，比先前更要晦暗数倍的紫薇星。
九方潇的眼底倏然闪过异色。
照理说，麒麟瑞气已然封育地脉三年，双星异象都该解了才是！现在仍是青天白日，帝王星居然阴沉得显出形来，可见，更大的灾难已是无法避免，不日将至了。
白麟玉今日欲言又止，莫非是与此有关？可他为何不肯直言相告呢！
九方潇不及细想，立刻夺门而出。
不巧的是，他刚一踏上宫道，迎面就撞上了领着一大群侍卫巡查的莫剑。
“何人在此？？”莫剑眼睁睁地瞧着眼前男子从皇后居所阔步而出，霎时张口结舌，僵立在原地。
“……”
一时恍神，竟忘记穿女装了。
白麟玉明明下旨清退栖凤阁内外闲杂人等，连姚彩都已返还南安了，为何此刻又冒出这么些人来？
九方潇思忖片刻，仍是从容不迫：“莫侍卫，许久不见，上回陛下同我去赤焰坊时，与你在那里见过的。”
“什么赤焰坊？”莫剑面露疑色。
九方潇双手抱臂，沉声解释：“赤焰坊，丙字巷三号。莫侍卫难不成忘记了？”
“丙字巷可没有三号宅。”莫剑身后的一名小侍卫轻声提醒他道。
九方潇眼底的猜疑一闪而过，三年前的旧事已被改变，如今诸事发生细微变化，自是意料之内，不足为奇。
他微微颔首，转身欲退。
正当此时，莫剑忽地上前几步，低声道：“斗胆一问，公子是否就是……中宫之主？”
“莫侍卫为何有此疑问？”九方潇拧起眉头，偏头看他。
“帝星晦暗，朝野上下难免有些流言蜚语，说当今皇后并非南安公主，而是妖神转世。”
九方潇即刻了然，原来白麟玉是因着这些传言才说出要替自己正名的话来。
“他们是不是还说，我以狐媚之术蛊惑圣心，方才引得紫薇蒙尘，天下将倾？”
莫剑吞吞吐吐，转移话题道：“宫闱之中，人心难测，陛下是忧心小人暗害公子，才派属下来此护卫。”
“身负妖邪之名，我又岂会怕别人谋害？你带人回去保护陛下吧。”
言毕，九方潇身影疾掠，转眼就消失在宫墙尽头。
……
不到半刻，赤焰坊的匾额赫然在望。
他本想去茶韵轩，向冥灵探问王城近况，不知怎地，辗转踱步竟来到了朱阳大街。
丙字巷道近在眼前，目力所及，果然只有两户宅院。
莜夫人此回既然并未身故，阳宅阴尸的法术当然不会存在。
九方潇长舒一口气，他召出碧灵剑，指尖轻轻扫过剑鞘花纹，心内暗道：此番也算是不负所托，帮白麟玉救回一人性命。
沉吟之间，一串响动扰乱了他的思绪。
他循声细看，丙字一号的后院停着一辆轩敞的马车，车辕旁，两个仆役正呼哧呼哧，将硕大的木箱抬上车后。
少顷，一位妇人从门内步出，怀里还抱着个两三岁的孩子，母子二人在侍女帮扶下，正缓缓登上车厢。
马车并未立刻启程，妇人掀开车帘四下张望，像是在等什么人。
九方潇愣在原地，思绪万千。
那妇人竟是莜夫人，可那个孩童……
他隐约想起第一次见到莜夫人时，她误会自己相杀，惊慌之际口中喊的就是“谁来救救我们？”
莫非她死前便已有孕在身了吗？
“你怎会在这里？”
九方潇闻声回头，说话的人是白麟玉。
“我……”他眸光一沉，反问道：“那你来此干什么？”
白麟玉见九方潇脸色难看，料想他又要多心，无奈道：“跟我来。”
他拽着九方潇的胳膊就要往马车那处走。
“等等！”
九方潇顿住脚步，声调不太自然：“我与莜夫人素不相识，为何要专程见她，更何况她上回有点怕我。”
白麟玉闻言，拽人那只手慢慢下移几寸，用掌心遮住他左腕的禁制符文：
“她要回乡了，你陪我见她一面吧。”
“？？”
九方潇不明所以，但他感受到白麟玉的掌心稍稍捏紧，像是有些紧张，他心里也想一探究竟，于是便由着白麟玉牵着自己往前走。
莜夫人远远看见两人，旋即将孩子交由旁侧侍女，又小心翼翼从车厢下来，欣喜道：
“阿玉，你来了！”
她的视线原是投向白麟玉，在看到九方潇后，秀丽的一张脸上明显飘过一丝诧异：“这位是？”
九方潇本以为白麟玉会说自己是他的朋友，谁料白麟玉却恳切道：“阿潇原是南安人士，如今是北宸的皇后。”
“皇后？”莜夫人一头雾水。
九方潇直言道：“我是他夫君。”
白麟玉扫他一眼，继而对莜夫人道：
“山高路远，夫人万望珍重。若逢难处，务必传信与我，纵是相隔千里，我和阿潇也会帮你破局解忧。”
莜夫人道：“你也珍重，遇事小心为上，周全要紧。”
她低头笑笑，思量片刻，又从袖口取出一支漂亮的素白兰簪：
“这簪子乃神兽灵骨所制，虽称不上价值连城，却能趋吉避凶，佑人平安，望你勿要嫌弃。”
她这句话是看着九方潇说的。
九方潇眸光茫然，顿声道：“夫人当真是要将这兰簪赠予我？”
他边说边反握住白麟玉的指尖，又悄悄递给他一个迷惑不解的眼神。
“收下吧。”白麟玉淡然道。
……
第63章 人不如故
马车疾驰离去，车轮碾过湿漉漉的石板，溅起几点细碎的水花。
天气慢慢放晴。
二人并肩徐行，放眼望去，巷道两侧皆是青白墙壁的屋舍。此地颇为安静，鲜少能看见行人身影。
白麟玉沉声解释：“你别误会，我对莜夫人惟有敬重，那个孩子是姜舒的儿子，其父虽为人不端，但稚子总也是无辜。”
“我看出来了。”
九方潇料想，白麟玉此番保全莜夫人母子性命，定是想偿还姜舒昔日的提携之恩。
他识出身旁之人眼底的怅然，转而又问：
“既然舍不得她走，为何不劝人留在王城？”
白麟玉神色疲惫，感怀道：“生在人世，总是要经历离别的，她们能活着，已是万幸。”
白麟玉的语气虽没什么波澜，九方潇却想起他的身世，他看向天际那团晦暗，接着道：
“莜夫人不愿留在这是非之地，也许是明智之举！不过，你若将她视为至亲，我陪你常去探望便是，别再说什么离别的话了，不吉利。”