梦的最后，我总会看见一张模糊的脸孔我无端知道，那是林。他站得远远的，脚下的血海沉浮着许多朦胧的尸骸，身后的影子大得惊人。迷雾中，他静静地注视着我，伸出手说道：“你想好答案了吗？”
这样的梦境重复了许多遍，最后一次，我忍无可忍地用变成骨头的狰狞的手将他拍进了海里，然后猝然醒来。那一次虞尧正在我身边，我下意识抓住他的手臂，不知用了几成力气，他很快低下头凑到我嘴边，我嘶哑地说：“艾希莉亚……医生……”
虞尧马上说：“她没事。祁队长在照顾她。”
“……我……”
“你也没事。”他反握住我的手，动作轻得像是在触碰一根羽毛，“……没事的。”
闻言，我吐出一口气，抬起手，缓缓张开五指。雪白的绷带一直缠到手腕，那些细小的伤口没有愈合，但我能感觉到，我的指骨——那截食指的骨头还在，嵌在血肉之中，它没有消失，艾希莉亚也没有出事，我的手也很正常。
梦里都不是真的，太好了。
想到这里，我松了一口气，昏昏沉沉中又失去了意识，再一次苏醒就是十几个小时后的事情了，这一次我彻底恢复了意识。随后，我在同伴们的口中得知了这几日的经过：艾希莉亚服用镇定剂后安静了下来，她的精神状态依旧不容乐观，但在祁灵的安抚下不再伤害自己了。因为那一晚的混乱，为了调整状态，原计划第二日的行动被延后一天。至于其他的人，都保持着原样。没有更好，也没有更坏。
还有一件事……连晟。
什么？
我们没能等到那个孩子，我们尝试过了……对不起。
……
……是吗，他没有回来……
连晟？
……不，没什么。我知道了。谢谢你告诉我。
艾希莉亚的爆发有迹可循，我就曾经亲眼目睹过她胡言死者名姓的场面，但因为种种原因，我什么都没有说。事后回想，我对此感到十分后悔，醒来后得空与祁灵谈及此事，提到艾希莉亚曾经呼唤过的队友时，她的脸颊抽搐了一下，看上去愣住了，片刻后缓缓摇了摇头，“不，这不是任何人的错……硬要说的话，责任在我。”
“为什么？”
“我和艾希莉亚来自同一片区域，也在同一座避难基地待过一段时间，那个时候，她的工作只是在医务室坐班。”她说，“后来，克拉肯入侵了，我的队长把指挥权交给了我，让我带领基地剩下的人们撤离，他带着剩下的队员留下殿后，他们……最后都牺牲了。”
“我应该保护他们，但我没有尽到应尽的责任。艾希莉亚一直承受太多了……还牵连到了你，实在抱歉。”祁灵轻声说，她紧紧握住胸前银色的军牌，“如果队长还在，他一定做的比我更好，至少不会让她那么痛苦。”
“……不，祁灵。”我说，“你是这支队伍的队长，我一直感到很幸运。”
这是真的，这堆破事中唯一幸运的是，此前病倒的祁灵恢复健康，重新回到了队长的位置。她的回归对所有人来说都是一种缓和。在我昏迷的那两日，但好在最后有惊无险，路途上也没再遇到什么不正常的状况。由于我刚恢复清醒没多久，之后的几天里一直缩在舱体里，围观外面的行动和可能出现在废墟中的威胁。这一路上，我们两次遭遇克拉肯的袭击，但好在最后都有惊无险。终于——再次启程的第四日，避难舱体抵达了最接近莫顿城边境线的地方。
“隔离区”。
那是所有边境防卫线的统称，是为了防止克拉肯进一步入侵临近城市的最终防线，面对称得上近在眼前的边境线，众人的情绪都有些亢奋，要知道，现在这里还没疯的人大都不是因为精神健康，而是一直在忍耐。抵达附近后，凌辰做的第一件事就是停下舱体，带人出去观察远方的事态。
在发电站的时候，因为发出的信号无人接收，他和虞尧对边境线的状态表现了担忧——对临城秦方城可能也被攻破的担忧。如果真是那样的结果，我们至今为止的一切都将化作泡影，往更糟的方向来说，被攻破的也许不止是秦方城，而是更多的城市，甚至是整个星球。
“……从那里过去，我们就能回去了……”红毛扒在窗口，声音在颤抖，“就在那里，这么近的地方——”
“如果直接穿过去，哪怕是用脚跑的，可能也用不了二十分钟吧？”莓低声说。
“我们跨越大半个莫顿城，终于能够离开这个该死的地方……”有人哽咽地说。
“……真的有那么幸运吗？你们就没想过如果秦方城也不在了……”艾登低低地说，然而除了我，似乎没有人听见他失魂落魄的呢喃，红毛在窗口前蹦了起来，激动地说：“大哥他们回来了！”
凌辰回来了，带来的是好消息：“隔离区”还在，靠近那里的时候，他手中的终端甚至接收到了断断续续的信号。这意味着秦方城守住了。但克拉肯并非聚集的鼠群，它们暂未出现，不代表这里安然无恙，先遣的几人没有贸然进一步接近，观测到信号的出现后便迅速撤了回来。
“队长！我们什么时候出发？”
“——明天。”凌辰说，他环顾四周，一字一顿地说：“明天就走。”
这是我第一次在他脸上瞧见不那么紧绷的表情，好像漫漫长路终于等到了尽头，连他这样的人都长舒了一口气。我的目光落在凌辰的脸上，在他注意到我之前望向别处，看过每一个参与决策的人。祁灵在和队员交谈，虞尧坐在舱门旁，专注地调试着手中的发射器。我又望向其他队员，他们大都表现得很兴奋，连艾登都不再提之前那些扫兴的话了。
只要跨过这里，就能活下去。大家都如此相信。
我站起身来，缓缓活动起筋骨。我的伤已经恢复了，作为队伍里为数不多没出什么大问题的人，自然也要参与明天的行动。我走到掩体的边缘，越过断壁残垣的罅隙，望着天边的夕阳渐渐沉入远方的地平线。在那里，“隔离区”的哨台背对着夕阳，阴影拉得极为绵长，仿佛近在咫尺。
到了这时，我才产生了一种实感：我竟然真的来到了这个离逃离地狱最近的地方。
但望向远方的时候，我胸中却没有一丝该有的激动或是亢奋，只感到浓重的不安。它们埋在我的皮肤之下，像是新生的骨刺，带来密匝的刺痛。
第79章 最后一夜
2110年7月3日，行动前夜。
围着一盏被衬得有些寒酸的能源灯，行动队的所有人都聚在了掩体中心。在我的记忆中，过去这盏灯还要看上去更小一些，那时候在场的人也更多，即便是两位队长在说话的时候，底下也会漏出几句低低的私语，而不是像此刻那样寂静得像是一滩死水。
连红毛都安静了下来，也许是因为宣黎的失踪，还有我和艾希莉亚同时倒下给这个小个子青年带来了很大的打击，他这几日变得十分寡言，不再和我说一些很有”菲利克斯的风格”的话，望向艾希莉亚医生的时候，他总会露出一种悲伤而不忍的表情。
我在他身边默默地坐下，一边听着凌辰说明天的行动计划，一边端详着周围所有人的面容，想要将他们的模样都刻入脑子里。大家都在，艾希莉亚坐在祁灵旁边，后者紧紧握着她的手。连伤重的戚璇都被搀扶着来了。他们的面孔，熟悉的，不熟悉的；与我交好的，憎恶我的……无论是谁，我都应该记住。早在更久远的时候……跨越“死亡梁桥”的时候，我就该这么做了。
“……以上就是预定的计划。”凌辰说。他的眉头是展开的，之前很长一段时间里，我都以为这位急性子队长天生长着一副擅长领导他人的冷脸，但此时此刻，他万年不变的神情仿佛被松了绑，能源灯的光源下，只有肃穆停留在那张平和下来的脸上，“各位，明天就是最后的战场了。”