“……抱歉，现在说这个还太早了。”她叹了口气，道，“说这些很扫兴吧？”
“不，没关系。”
“凌辰说你有一些问题想问我们。”她接着道，“还有其他想问的么？目的同为脱离废城，只要我知道的都会尽量回答。”
她真是个善解人意的好人……我心下稍松，沉思了一下，停下闲逛的脚步，转身看向她。
“谢谢。但说是疑问不太准确，我有一个请求。是这样的，”我说，“我想和你们一起走。”
第9章 入伙
“噢，原来是这件事。”
戚璇并不意外，微微一笑，“我想，面对你所赠送的那么多物资，这是个任何人都无法拒绝的请求。”
“不止是我，我在避难基地安顿了一个孩子。”我说，“他年龄很小，今后或许无法为你们的队伍创造价值，但我也想带着他走。”
“是吗？那就更没办法拒绝了。”戚璇说，“只有这些吗？”
“只有这些。”
“很好，”她微微颔首，“那么我想我们达成了共识。”
“……”
与凌辰交谈后，我原本认为让他们这样关系牢固的队伍接受陌生人会很困难，在对方团体的能力远超我的前提下，提供物资解决短期资源问题仅仅是平等交涉的筹码之一，未曾想一次便成功了。我望着她，感到有些不真实。
“有什么问题吗？”她说。
“不……只是，比我想象的要简单很多。”
“我理解你的疑惑，连晟。”戚璇会意地点点头，“但我们的队伍里，大多数人的共识是：如果人员和食水足够，在孱弱的孩子和强壮的成年人之间，我们更倾向于选择孩子。不是因为相信孩子们都纯真无暇，而是成年人一旦起了异心，我们更难控制。”
“当然，这并非所有人的想法。”
她道，“但是大家都更容易往坏的方向想，不是吗？莫顿城变成这种模样后，人好像也容易变坏了。我们这样的队伍里也时常有争端，就连两位队长的观点都时常不同……我们的队伍没你想的那么好，因此做决策的人也必须保持百分百的警惕——要知道，同胞间的惨剧可不比那怪物造成的少。我们最早就定下规矩，只要队内物资还够每个人吃上一口饭，就决不允许去抢劫别人。这不全是为了其他人，更是为了队里的大家保持基本的清醒。在没有法律和道德约束的地方，有些事情一旦开头就很难再停下来。”
她平静地说，“我们当初没有选择不择手段，之后也会这样下去吧。否则队伍要么早就散了，要么已经变成了随处可见的强盗团队，那样的团伙未必就走得更远。所以，如果你加入了我们，也一定要遵守这些规定。这是唯一的要求。”
戚璇所说的规则在废城堪称稀罕，但我很赞同，“我会记住的。”
“——你最好真的能记住。”
一道熟悉的声音冷不丁地道。我循声看去，瞧见了叼着根烟的凌辰。他和亚里斯走起路来都无声无息，不知在旁边听了多久。凌辰蹙着眉，表情看不出喜怒。他对戚璇点了点头，“物资全部清点过，没有问题。”
“我想也是。”戚璇微笑着看了看我，“我们正在说……”
“我知道。”凌辰对她略一点头，那双历经风霜的眼睛里看不出情绪，斜过身目不转视地盯着我，“一批物资换队里的位置，对你来说是划算的交易吗？”
“……我想是的。我没想过能凭空换取你们的信任。”我说。
“天底下没有白掉的馅饼，对我们双方来说都一样。”凌辰面无表情地掸了掸烟灰，“但事先说好，别指望跟我们走就一定平安无事，也别以为能在这儿能什么都不用干。这儿除了你带来的那个小孩和伤员，每个人都有事情做。”
“那是当然。”
“其他就没什么好说的了，有任何问题来找我或者祁灵。”
语毕，他转头望向戚璇，“菲利克斯正在用新材料处理修复的事情，不出意外天黑前能解决。”
“一切正常就好。”戚璇道，“晚上要不要做个风险评估？”
“都已经准备好了，晚上八点开始。”凌辰拿出终端瞥了一眼，转身离去。我疑惑地望着他渐渐远去的背影，确定他走远了，才望着他的方向对戚璇悄声道：“这位队长，看上去对我有点意见，为什么？”
“不是针对你。凌辰对新面孔都不怎么客气。”戚璇安慰道，“他和一部分人不赞成再接受更多人入队，但只要入队了，之后就没理由再为难你。”她对我眨了一下眼，“何况你还提供了那么多东西。”
显然，资源是敲开入队大门的钥匙，但并非能让每个人都对我友好。至少这些物资在队伍里都能物尽其用……我收回目光，点点头，“我明白了。”
“虽然我有时候也觉得凌辰在一些方面过于谨慎，不过也是情有可原。”戚璇沉吟了一会儿道，“两个多月前，我们曾与另一支队伍交换过物资，但和你不同的是他们在资源箱内部贴了微型炸弹，大概是打算趁乱抢夺载具吧。因为这个，我们死了两个人，大量食水报废……实话说吧，我们和克拉肯交锋都少有这样突如其来的伤亡。”
我想起自己刚出发时的遭遇，不由陷入了沉默。
“告诉你这些是一个提醒。在废城总是无法避免发生这种惨剧，因此队里有些人对新来的，甚至是队内成员都产生了抵触心理，可能态度不会很好。”戚璇停下脚步，对我微笑道，“我个人而言欢迎你的加入，也希望你能和其他人相处愉快。”
“谢谢，我会尽力的。”我向她承诺道。
她话点醒了我。团队内部对陌生人有戒心很正常，我去地下把宣黎带了上来，又琢磨了一阵如何与这么一大堆人相处。到了傍晚，忙活的人都歇下来聚在了一起时，我才意识到并没有思虑的必要。十多个人围在帐篷附近或谈天或休憩，有少数人看见宣黎手臂上的绷带时露出了同情的表情，也有人小声慰问他的伤势，对我却大都礼貌但疏离，至少暂时没有与我深交的打算——可以理解，毕竟我是这样一个突如其来的陌生人。借这机会，我把行动队在场的的人都认过一遍，转头在舱体附近看见了独自徘徊的红毛。他挺直脊背驻足着，似是在望着远处。
“哟，晚上好。”我对这个小个子印象很深，上前对他招呼道，“又见面了，菲利克斯。”
“啊！是你……”红毛吓了一跳，看见是我后面露吃惊之色，上下打量着我，“你真的……大哥他居然真的同意你加入了？”
“怎么了？”
“上次碰到一群坏东西之后，大哥就说不会再轻易收人了，那回祁灵队长都没说什么。”红毛看着我，啧了一声，“可能是看你给的比较多吧。你可别耍什么小心思！”他警告道，又两手抱臂，不自在地道，“不过那些修车的资源还是谢谢你了……仅代表我个人。我可不会帮你给别人说好话。”
比起其他人的冷淡交流，习惯了红毛的这种态度，反倒觉得他亲切了起来。我一一应下他的话，顺着他刚刚站着的方向看去，顿时了然，“你在看艾希莉亚医生吗？”
“……！”
红毛一个激灵，涨红了脸嚷嚷起来，“别乱说！”——他否认一个显而易见的事实的样子很像一只炸毛的公鸡。等镇定下来后，他皱着眉瞪向我，又越过我望向一旁一声不响发呆的宣黎，哼了一声，“噢，可把你的儿子带上来了？”
“……拜托，别再这么喊了。”
我余光瞥见宣黎对那个称呼煞有介事地点了点头，顿时一个头两个大，“我和戚璇谈妥了，既然加入了你们，避难基地剩下的资源也可以被一起带走，有几个人过去收拾了。现在还没找到要我做的事，所以先带他上来待着了。”