弥涅尔瓦闻言很满意，露出了被取悦到的笑容：“当然了，我比较厉害嘛。”他笑道，“但也只是厉害了一点，毕竟我在陆地的时间最长，而我亲爱的同类们，大家都各有长处。像是小宣黎，他很聪明，对拟态掌握的进度非常快，唯一减分的是与人交流的项目，因为他只和感兴趣的人说话，并且习惯用很少的社交辞令交流——这一点和勒托也很像。但你看，勒托现在已经这么厉害了，”他笑道，“所以我说一点都不用担心。”
“……这倒也是。”我微微动容。回想起来，宣黎在莫顿就是个拳打砖瓦、脚踢钢铁车门的孩子，被烧穿了一条手臂还能活蹦乱跳的，而且从来不会动摇。在做智类克拉肯这件事上，他比我强。我稍稍定下心来，问：“你们要去几天？”
“最多两天，不一定真的能找到亚里斯，付出更多的时间也没有必要了。”弥涅尔瓦说，“他被发现时在边境线徘徊，之后克拉肯群对防御线发现了攻击，没再找到他。”
“他是不是想进来？”我问。
“最好不要吧。”弥涅尔瓦轻轻叹道，“这就很难办了，他能毫发无损地走到边境线，必然是有些原因的，而这个原因，恐怕……”
话到途中，他顿住了，偏过头看了看门口，然后站了起来，“啊……不好意思，看来时间到了。”弥涅尔瓦用遗憾的语气说道，“之后线上聊吧，那个小家伙有什么事我都会和你说的，别担心。改天再见啰，连晟。“关上门前，他优雅地挥了挥手，“还有，记得想想刚刚我说的，关于那个执行官的事情。”
我挥手与他告别，有些疑惑。
几分钟后，门又被敲响了，虞尧走了进来。我恍然大悟：“难怪……”
“难怪什么？”他带上门，微微抽了抽鼻子，“刚刚有谁在吗？”
“没什么！”虽然知道虞尧今天一如既往会来，但每次看见他，我都很高兴，“虞尧，你已经下班了吗？”
“嗯，今天没有工作，去总部开了个会。”黑发青年的目光落在桌上，“……骨头？”
“这个是今天来探病的朋友带的……肉制品，咳咳。”我把桌上擦油的纸巾丢给小机器人，“对了，我明天就出院了。”
虞尧眼前一亮，紧接着，他的神情变得凝重起来——或者说，他从进门时表情就是沉重的，“……连晟，我有件事要和你说。”
我下意识挺直了。
“嗯，出了点状况。”他缓缓地说，“连晟，对不起……”
“怎么了吗？”
“我把你的生态培养皿养死了。”他说。
“……啊？”
生态培养皿，那是一个多月前虞尧送给我的礼物。最近一阵先是出任务去大宗城后是住院，我都没怎么管它。就在昨天，培养皿内部发生了一场小爆炸，据他描述，就像是炸开了一片星云，之后里面大半的微型造物都被惨遭烧毁，现在里面灰扑扑一片，看着是彻底歇菜了。
虞尧告诉我，这是因为他看培养皿上长出了一圈斑驳，以为是出了什么问题，于是按照当初购买的说明书加了一些东西，结果没过多久，忽然听见家里小机器人的警报——嘭！培养皿里的东西炸了。他尝试抢救，但一看就知道没救了，他对此感到十分抱歉。
“对不起。”他的目光微微移开，“我可能弄错了……”
“……不，这不是你的问题。”我按住额头，想到那一片狼藉，不由得头疼，“是我没跟你说，我之前调整过那个培养皿，说明书里的东西不能放进去了。”
不怪虞尧，是我自己出于兴趣摆弄过里面的造物，把它改造成了官方说明书里不允许的……咳，完全不同的构造。如果操作不当，确实会有一点危险——只是一点，我想过这几天它们可能会死掉，可能会散发氨气，可能会长出行走的尖刺……但出现爆炸也是我没想到的。怪我自己没和虞尧提起，我心想，下次可不能这么搞了。
对于逝去的生态培养皿，我心里有点可惜，但得知虞尧严肃告知我的只是这个，倒也没觉得有什么了，“没关系，这完全不是什么大事，只是这次的生态还不成熟而已。”我说，“现场还方便清理吗？”
“收拾好了。里面的东西不知道还有没有用，我都留下来了。”虞尧点点头，语气和缓下来，“你回去就可以往里面放新的。还是上次那样的可以吗？”
“上次那样的？”
“你的生态培养皿，重新买一个吧。”
“啊。”我记得那个非常贵，约等于弥涅尔瓦的四分之三个表，“这就不用……”
“可是我已经下单了。”
“……草。”
就这样，我又得到了一份礼物。
第二天出院刚好是周末，虞尧不用去总部，就过来接我了。回到家里，我有一种恍如隔世的感觉，客厅的角落，放置生态培养皿的地方还是空荡荡的，但我知道很快这里也会被填满，就像我刚刚搬到这里时一样。前天晚上虞尧处理工作熬了夜，下午等我回来后他在沙发上打盹，我去泡茶的功夫，他就睡着了，整个人都陷进沙发里，呼吸非常均匀。
我在他旁边轻轻坐下，看着杯中的倒影发了片刻呆，随后给弥涅尔瓦发消息。
我：弥涅尔瓦，宣黎还好吗？
我：昨天谢谢你来看我。我想过了你说的话，你说的很有道理，我会慎重考虑的。
很快，弥涅尔瓦回复了。
弥涅尔瓦老师：你出院了，今天打算对那位执行官做什么吗？
弥涅尔瓦老师：他很好[影像资料]
我：……做什么？
我：我不是真的想问，不用说了
弥涅尔瓦老师：啊呀
弥涅尔瓦老师：但我想，你不是什么想法都没有，只是两边的想法起了冲突。这很正常，比你喜欢上执行官这件事正常多了。实话说我很欣慰，你至少还保持着智类克拉肯的正常认知，不至于真的把自己做成盘中餐送过去[微笑表情]
弥涅尔瓦老师：不过，吃还是被吃，这也是个问题呢……
我：……这是个比喻吧？
弥涅尔瓦老师：^ ^
弥涅尔瓦老师：比如勒托，我和你说过吧，她吞噬了自己喜爱的人类，变成了对方的样子。那是个研究者，和她一样，在这颗星球上孤身一人，并且得了绝症。她授权勒托处置她的遗体，勒托也想把她永远留下来，她们达成了共识。
弥涅尔瓦老师：勒托吃掉了她，然后变成了她。她当时的拟态非常美丽，那就像是一场海葬。
弥涅尔瓦老师：在那之后，我向勒托提起那件事的时候，她说过，这是她唯一能够与兽类克拉肯共鸣的时刻——吞噬喜爱的东西，是一件非常充实的事情。爱欲，食欲，求知欲……连同痛苦在内，她所有的欲望完全被满足了，今后再也不会有动摇，直到她的躯体也迎来死亡。
弥涅尔瓦老师：我们是由不可解析之物和模仿的外形构成的生物，其中欲望是最真实的。每一位同类都忠实自己的愿望，勒托是，拉耶尔是，我也是。
我怔住了，半晌没有回复，直到弥涅尔瓦下一条消息弹出来：
弥涅尔瓦老师：你也有吧？
弥涅尔瓦老师：虽然构成你的一半是人类的血肉，但你喜爱他，难道会没有欲望吗？
……
我：我没有
我马上否认了，随后关掉了终端。真是猎奇的说法，我如果这么想，那就是真的完蛋了，怎么可能……就算我流着珅白的血，珅白也没有吃过我爸啊！我拿起杯子连喝几口，平复了心情。茶水已经凉了，得在虞尧醒来前再泡一杯。想到这里，我转过头。虞尧陷在沙发里打盹，他的呼吸很轻，每次吐息都像有一根羽毛被吹起。我注视着他，过了良久，缓缓抬起手，想要像他那天探我的鼻息一样，轻轻地触碰他。