“2051年1月12日，主城推动大规模‘探险者计划’，尝试寻找自然资源中攻克污染病的可能性。推测：短期内无回报。”
“2051年1月30日，第788次人工过滤实验。结果判定：失败。
“2051年2月17日，污染病特效药研发计划。结果判定：失败。无成效。”
……
“……2051年3月1日，艾丽莎所长推动了一项伟大的决策，龙威境内所有污染程度超过40%的患者，均可无偿使用污染过滤装置。这项决策从装置诞生起开始推动，直到今日终于落实。决策得到了民众的巨大支持，也伴随着多方压力和不满的声音。我无比赞成艾丽莎所长的作为，但不得不承认的是，如果污染病无法被治愈，那么长此以往，只是在透支龙威的未来。
“051年7月，琉璃博士癌症恶化，退出研究团队，在其康复前，由我暂时接任副所长之位。人造器官开发计划暂停。琉璃博士退出前多次请求参与人体实验，但由于身患癌症，请愿被驳回。
“主城的大多数研究计划都以失败告终，少部分成功，但都没有得到明显的成效，最多能够大幅度延缓病程，周而复始。社会停滞不前，伴随着污染病实验的屡次失败，失望的声音和责备越来越多，投入无止境，回报几乎为零，在政要届，艾丽莎所长的决策的推进与最高管理者叶徽的重病和失权，让多地污染病研究所都在承受巨大的压力。诚然，也是我们的无能导致了如今的局面。……倘若资源进一步被分散，龙威恐怕会爆发内乱。
“艾丽莎所长认为，如果这就是人类的末路，真正的‘灭绝人类的灾害’，那么每个人都应该得到平等的结局。凭借龙威留存的能源，能够让这片陆地的所有人类最后平静地度过三年。
“——最高研究所全体通过这项决策。”
……
翻页。
“……2050年9月，最恶劣的状况发生了。污染病的症状出现大规模恶化，第一病程就出现躯体溃烂的患者愈来愈多。研究表明，这是该污染物质二次迭代的结果。……经过艾丽莎所长迅速展开的应对，二次污染进化得到控制，但伤亡依然在扩散，许多人失去了器官，难以继续生存，最高研究所也损失了数位同僚。
“……那位最高管理者再次病危。我随艾丽莎所长前去为其进行手术，接连两日的抢救保住了她的性命。但她的污染程度已经逼近80%，这个程度即便是过滤装置也无法复原，她恐怕难以挺过下一次手术。……束手无策，没有人知晓第三次进化是否会发生，会以怎样的形式到来。
“琉璃博士彻底退出了研究所。我正式接过副所长之位，却无法接手琉璃博士专攻的人造器官开发项目。艾丽莎所长仍在研究新型装置和攻克污染物质特效药，经过上万次的实验，我们都认为，假使污染病能够被治愈，那么定然要从这三个方向中得出结果。
“2050年9月20日，第1493次人工过滤实验。结果判定：失败。”
“2050年10月4日，第12次隔离区阻断实验。结果判定：失败。”
“2050年11月10日，人造器官移植手术，对象：实验动物。结果判定：失败。……”
翻页。
“……失败。”
“……失败。”
“……失败。”
……
“2052年1月3日，第1788次人工过滤实验进行中，一位自称‘探险者’的男人闯入最高研究所。由于他的举止异常，情绪激动，初时我们将其当做精神病患，但确认身份后发现对方确为主城半年余前施行的‘探险者计划’庞大人数中的一员。男人名叫阿奇，大宗城出身，28岁，金骨滩海洋调查分队的探险者之一。对方声称带来了能够转变一切的可能性，请求会见艾丽莎所长。
“主城推动‘探险者计划’至今已逾半年，我们并未收到相关重大发现的消息，因此对阿奇的请求持有怀疑态度。但对方态度坚决，坚持不懈地前来拜访，这番举动引起了艾丽莎所长的兴趣。她忙于各项工作，却还是抽出时间与阿奇见面。当日我陪同出席，得以听见这位探险者诉说他离奇曲折、又诡异得不可思议的遭遇：
“2051年12月末，阿奇所在调查小队在金骨滩附近的海底勘测时出现设备故障，载具破损，成员相继被洋流冲散。过程中阿奇撞上礁石昏迷，醒来后发现孤身一人，被卷入未知的海域，伴随着的是联络设备失控，仅仅够一日生存的氧气量，以及手臂的重伤。那种情况下，他完全丧失了希望，在海洋中漫无目的的打转，等待死亡降临，但不知过了多久，穿过一大片海底植物群后，他忽然注意到，周围所有的海洋生物都消失了。
“——那里只有许多未曾见过的遗骸，以及一大片奇异的半透明物质在海底的缝隙微微发光，‘像是没有躯干的水母，体表翻滚着无法用言语描绘的光泽。’他如此描述。随后，阿奇意识到自己或许误入了一片奇异的领域，他选择下潜，尝试触碰那些物质，却发现既无法触碰它们的实体，也无法穿过它们，有一种阻力横在其中，让阿奇确信所见并非是幻觉或是光照的投影。它们就像是海底的一个‘现象’，只是坚固地存在于那里。
“这使得濒死的探险者产生了莫大的兴趣，他用各种东西触碰那些物质，在他受伤的手臂触碰到它们的时候，忽然发生了无比诡异的现象：它们变得碰得到了，其中一部分物质在瞬间变成了他的血肉，完美填补了伤口。
“阿奇从震惊中回过神时，受伤的手臂已经完好如初，漫步海底而丢失的力气也回来了。他燃起了斗志，之后在海中连续探索三日，终于找到了离开的出路，与小队联络后回到了陆地。
“这一切救了他的命，也震撼了他。休养数日后，阿奇马上将所经历的一切整理成报告，并来到了最高研究所，求见艾丽莎所长。见面的会谈中，阿奇激动地表示，日后他会将所有的一切整理为更详细的笔记，但眼下污染灾害严重，他只能先将当前的这些呈现给艾丽莎所长，并祈求她的信任与帮助，让他领队再去一次那个地方。他认为，那些修复伤口的未知生物具备能够与人体融合的活性，能够治愈伤口——最重要的是，或许能对污染病的研究派上用场。
“我旁听全程，对他的说法产生了一些兴趣。我阅览过龙威所有的疆域拓展记录，八十年前和四十年前分别有过一条记录，表示在海洋的探索中发现了一片只有遗骸和光斑的空白领域，但从未有过对其的深入研究，那片海域的出现在龙威漫长的记录中也仅有两次，且都没有后文。这或许能够侧面说明，阿奇的言论并非全是虚幻……尽管听来仍旧十分荒谬，但事到如今，开发每一种可能性也是最高研究所该做的事情。
“会面结束后，艾丽莎所长表示，她不介意借出一些人员帮助探险者再次深入海域，但在他带来能够证实的成果之前，不会有更多的资源。
“阿奇欣然同意，保证会竭尽全力，将那种神秘的未知生物为我们带来。最后，艾丽莎所长叫住他，问了他一个问题：你为什么认为那是一种生物？
“探险者怔了一下，不停地眨着眼睛，露出了一个奇怪的表情，让我记忆深刻。然后他说，那个东西修复了他的伤口后，他就感到有一种生命力开始涌动在体内，让他充满了力量，一切充满希望，海洋也不再可怕。于是在那个瞬间，他便下意识地认为：那是一种能够与他血肉相连的生物。”
第158章 探险者
【2048年，‘大污染’实录。】
……
翻页。
“……出乎所有人的意料，这项行动开始后不到半个月，在阿奇的带领下，那一支探险队竟然找到了那片神奇的海域。他们从金骨滩出发，三天后归来，告知我们找到了那个地方。没有记号，没有坐标，更没有地图，没有人知晓他是如何做到的——似乎他就是凭着一腔热血和他所说的‘方向感’回到了那里。