原来是这个。在他用那摇晃不定的声音接着说下去之前，我不假思索地说：“没关系。”
无论是凌辰，还是他，还是别人，“都没关系。”我说，“你们有你们的立场，我理解。”——这不是违心话，世上藏有秘密的人多如繁星，我也不是例外。我有什么资格指摘他人呢？
主城的“方舟策略”自然充满理所当然的绝密，而我只是个没有任何权限的普通人，他们有所防备，是正常的。“我和队里的多数人一样，只想活下去。如果能活着离开这里，我马上就能忘掉今天听见的所有东西。”
虽然这是个玩笑，但我是真心的。我说：“需要帮忙可以找我，我会搭把手的。现在的状况，确实需要有谁来分担队长的压力。我可以参与，也不用特意和其他人提起我，保持原样就好。”顿了顿，我说，“我认为……凌队长也是这么想的。”
如若能让我们的队伍恢复正常，我非常乐意闭上眼睛、塞上耳朵继续当个什么都不知道的普通人，虽然在外人看来，这只是个吃力不讨好的差事。至于其他的，我确实感到震惊，为他们的秘密，为他们提到的那遥不可及的主城，以及……这座废城里竟然有人存有逃生以外的目的——这个事实带来的何止是震惊，简直是震悚。
想到这里，我看向虞尧，“你也是这么想的吧？”
凌辰，亚里斯，还有他……他们到底是为了什么来到这里的？
疑问存在了一瞬，就像水面冒出的细小浮沫，几个瞬息后就破裂了。没人喜欢被蒙在鼓里的感觉，但只要能达成目标，这些都没关系。我说完了自己的想法，而后者怔了怔，无声地垂下眼，半晌没有说话。
有那么几个瞬间，我感觉到他张口想说什么，最终还是归于沉默。这阵沉默充斥着苦恼和沉闷，我没有心思再解释，转身打开了破破烂烂的门。
门打开的瞬间，凌辰的脸孔猛地映入眼帘，吓得我连退几步。这个铁血冷淡的男人站在门边，一言不发，单手夹着一根快要燃尽的烟，透过迷蒙的白烟，隐约能看见他被寒霜笼罩的脸孔，和鹰似的一双眼睛。
我看着他，说：“啊。”
不敢相信，他竟然真的只是出去抽烟了。我懵了几秒，旋即想起凌辰从来没在伤患和孩子面前抽过烟。这……真是个好习惯。愕然之下，不合时宜的回忆浮现在脑海：当年我爸也是这样，不同的是他宣布戒烟失败后被珅白弹脑门弹得飞了出去……
凌辰面无表情地看着我，像是在看一个惊奇的傻子，然后越过我的肩头看虞尧。过了良久，他掐灭烟头，往前走了一步。顿时，他身上没有干涸的绷带中的血腥气夹杂这浑浊的烟味扑面而来，盈满了我的鼻腔。他冰冷的目光停留在床上的虞尧身上，一字一顿地道：“我答应你的提议。”
“啊。”我说，“真的假的？”
凌辰转过头瞪了我一眼，“你刚刚听见了。”他看着我，恶狠狠的目光像是很想把我连同这段记忆一起毙了，“我的确有别的目的在莫顿。这件事，只有我的队员知道。”
——他的队员。这说的大概不是我熟识的这些人，是在说亚里斯，还有……他口中那些已经不在了的人。
“这支队伍里，有人知道吗？”
“没有。”
“……噢。”
看红毛一口一个大哥的，他们认识的时间其实也没多久，凌辰是做了什么才让他这么信任？
“你会告诉我吗？”我又问。
“不会。”他直截了当地说。
“我明白了。”我说，“那么今天听见的，我不会告诉别人。”
“你最好是。”凌辰冷冷地说。
他不全然相信我，但也能够理解。我的承诺没有任何保证，他的话语实际上也并没有多少约束力，我们唯一的共同点，大概就是都不愿让队伍因为一个虚无的秘密分崩离析。但不知为何，原本暴躁的凌辰已经渐渐冷静下来，他垂下手又摸出一根烟，虚虚夹在指间，几个动作间回到了遭遇袭击前那个沉默着抽烟的队长的模样。
“……只有一点，”良久，他开口了，“我能说的东西。”
2110年2月，距今三月余前，凌辰与亚里斯在莫顿南城的一座小型避难基地遇见了落难的红毛等人。他们中有普通人，也有落单的武装成员，都是被一场意外袭击困在这里。没过多久，这座基地就在克拉肯的碾压式扑杀中毁于一旦。他们救下了一部分人，幸存者中的青壮年之后随他们动身，踏上逃离废城的路。这些人，就是现在的行动队中占以半数的成员。
“主城指派给我们一个任务。最高等级。”他简洁地说，我注意到虞尧的肩膀微微一动，他抬起眼了漆黑的眼睛。“具体是什么，我不能说。”
“你在找人？还是在找什么东西？”我说完连忙补了一句，“菲利克斯都看出来了，我觉得很明显。”
凌辰没有接茬，半晌后嗤了一声，“是啊。”
到底是找人还是找东西，最终他也没有明说。那卷泛着褶皱和血点的烟夹在他指间，因为受潮微微下垂，就像他沉重的肩膀。“这支队伍组成之前，我的人已经就已经快死完了。但任务没有终结，还在继续。它的优先度大于把这些人从莫顿活着带出去。”
然后，他和亚里斯在莫顿南城的另一座中型避难基地与祁灵和戚璇等人相遇了。与接近手无寸铁的他们一行人不同，祁灵所在的避难基地虽然也岌岌可危，但残余的资源充沛，甚至有一座完备的避难舱体，和废城中最为珍惜的医生，艾希莉亚。
只不过与之相对的，那座基地的武装力量很少。年轻的祁灵是其他所有人的依靠，两边人交谈后达成了合作：共享避难基地的资源，而凌辰带领的武装人员和青壮年付出战力单位的劳动，并肩同路，以逃离废城为目标一同行动。
倘若只有凌辰一人带领队伍，想必他会更加竭尽全力达成他的任，但在交换资源后，虽然也有数次绕远路检查目标点的经历，但除了我被困的那次都没出事——果然人倒霉起来喝凉水都塞牙缝。但那一次经历也让我碰到了虞尧，这样想倒也不算太悲惨。
无论凌辰他们目的为何，这支合二为一的队伍最终还是渐渐接近了莫顿北城的边境线，离秦方城越来越近了。如果跨越那座死亡梁桥后没被约克那个疯子缠上，顺利的话，我们或许已经抵达了能看见隔壁秦方城的克拉肯拦截网的地方。
能够确认的是，一直到这个地方，凌辰口中的“任务”都没有达成。
我问：“队长，现在你还有什么打算？”
“事已至此，”这是我第一次从凌辰嘴里听见这个词，他说，“我需要找到通讯站。北城的节点已经被毁了个干净，南城或许还剩下几个。”
实话说，找到这些东西的概率不比我们所有人成功逃出废城的生还率大上多少，而如果找不到这些东西，我不认为凌辰能干脆地就此放弃。他是个所向披靡的战士，可未必是个全心全意的队长……我深有体会。我默默注视着凌辰冷僻的脸孔，最后还是问了出来：“这个任务……对你们来说，到底有多重要？”
凌辰掀起眼皮，皱着眉看了我一眼，像是觉得这个问题十分愚蠢。想来对于他们这样信念坚如磐石、忠于“方舟策略”又能力出众的精英而言，我的提问或许根本算不上问题，但我又确实心生疑惑。
半晌后，他说：“想象你最重要的东西。”
我眨了一下眼，点点头。
凌辰直截了当地说：“然后它被毁了，一干二净，再也不会回来。”说这话时，他的眼底似乎吞吐着血色的火光，像是岩浆翻滚，“为了不重蹈覆辙，你能付出多少？”
——【你问我，要付出多少才足够？】
——【我的全部。】