“我好想念太阳光……”俞聪拨开挡眼睛的湿发, “暖洋洋的，能把我烤干就最好了。”
除了海拔最高的接待大厅，研究所的其他地方都已被海水淹没, 不知往下走的千瞳现在情况如何。因迟迟得不到回应，几人心中难免生出一丝焦虑。
沈泽宇站在大楼边缘，现在他可以俯视那只怪物了——它坠入海洋的地方出现了一个大漩涡, 越往里颜色越深, 让人看不清有什么东西在水中翻腾。
“神经中枢被毁, 它会陷入一段时间的失能状态。”普利斯玛同样低下头，“好机会，你要来试试看吗？”
沈泽宇扯起嘴角轻笑道：“谢谢你愿意让人头。”
“没关系, 它对我来说没什么吸引力。”普利斯玛略感无趣。
沈泽宇双手插在口袋里, 侧头看祂：“你现在说话变得好通顺, 我都有点不习惯了。”
“要我变回原来的样子吗？”普利斯玛露出一丝为难的神色，“我认为不善语言表达能换来你的怜悯，却也会阻碍我向你传递我的真实想法。”
沈泽宇半眯着眼：“你居然想告诉我你的真实想法？”
“难道你认为我想欺骗你吗？”普利斯玛回头与他对视，眼神十分真诚，不像是在扯谎，也不具有迷惑性。
沈泽宇擦了擦鼻尖：“别装可怜，这肯定不是你天生就有的技巧。”
在人类社会生活这么多年，果然还是学坏了。
他定了定神, 将那双流光溢彩的眼眸从脑海中挥去，重新在双手掌心上凝聚出一团翠绿的火焰。它如同一只跳舞的精灵，做着永不停歇的旋转跳跃动作, 被他投向汹涌的浪涛中。
“普利斯玛，这到底是什么东西？”沈泽宇试探性地问道，“死亡的概念？一种站在生命力对立面的能量？”
因为他从小到大都在抵抗这种特殊的力量，他从未认真研究过，对此了解甚少。
普利斯玛摇了摇头：“三言两语讲不清楚，如果你很想知道，等回到家后，我们可以选一个晚上好好聊聊。”
火苗在下坠的过程中越烧越旺，所到之处空气和水滴一起燃烧，最后竟形成了一道弧形的焰柱。火光冲天，却没有散发出一丝温暖，而是不断喷出硝石与难闻的毒气。
焰柱砸进高速旋转的漩涡中，绿光与深蓝交织，似是在激烈对抗又像是共筑死亡之舞。大量鱼类的尸体浮出水面又被搅碎，猩红发臭的血混入海水中，加重了空气中刺鼻的气味。
尽管守护灵几乎失去自控能力，它还是本能地躲避那种足以吞噬万物的神秘能量。它的速度太慢了，代表终结的绿炎抓住了它的尾鳍，并瞬间蔓延至全身。
守护灵的身体由大量微型电脑组成，骨骼是合成材料制作的硬架子，巧妙地利用轴承连接在一起。但毁灭比创造更加容易，这台不知耗费海洋文明多少心血的完美造物顷刻间被绿炎分解，所有精巧的结构毁于一旦，物质分散成一颗颗原子，成为了焰柱的养分。
在高昂的尖啸中，它的使命走向了终结，守护封印千万年的造物终于分崩离析了。
沈泽宇仰起头，难以置信地看见一缕曙光穿透了云层，雷声渐息，乌云散去后，清澈蔚蓝的天际映入眼帘。
这不对吧？
虽是令人无比平和的景色，沈泽宇却一点都放松不下来。他还记得普利斯玛说的，群星归位之时已至，封印解除，地球必然迎来一场大灾变。可眼下晴空万里艳阳高照，哪能看得见星星？
不过，即便肉眼看不见，星星依然存在，沈泽宇心中焦躁不安，连忙向普利斯玛投去一个询问的眼神。
但普利斯玛也仰着头，阳光撒在祂那张精雕细琢的脸上，长睫之下的眼眸透出淡淡的迷茫。
片刻后，祂嘴角浮现出微不可察的笑意：“看来他们的工作卓有成效。”
“谁？”沈泽宇满脸问号。
总不会是「夏日特饮」和「日蚀」做了点什么吧。
普利斯玛收起笑容，面无表情地说道：“多年前，旧神联手将邪神克苏鲁与祂的国度拉莱耶封印在海底，然后隐退至另一个空间中。大陆和海洋重归宁静，渐渐发展出新的文明。如果克苏鲁苏醒，首先受到打击的必然是海里的生物，他们只能选择臣服于这位恐怖残酷的领主，或者……”
沈泽宇连忙打断：“等一下！你慢慢说，我有点接受不过来。”
虽然他精神强韧，能够接受这些远古秘闻，但新出现的词汇太多，他还需要消化一下。
为了避免其他人发疯，他向后挥手，示意队员后退，然后牵着普利斯玛走到对角线的位置，摆出听悄悄话的姿势。
普利斯玛接着说：“不愿意屈服的文明便尽力发展科技，寻找不必求助于神的方式压制这个恶魔。他们做出了守护灵，以及其他有效措施。克苏鲁在封印中仍然可以侵入外界生物的梦境，这是祂拉拢信徒的主要方式，但这个海洋文明成功干扰了祂的‘信号’，让祂的梦境影响范围大大缩小了，原本连附近陆地上的生物都难逃毒手，现在，祂只能触碰到守护灵的梦。”
沈泽宇将目光投向守护灵最后停留的地方，那里风平浪静，在太阳的照射下波光粼粼。
“等一下，如果我没理解错，它不是一个人造物吗，怎么会做梦？”沈泽宇问道，守护灵再怎么聪明，也只能算是人工智能，不具备意识情感，哪会有传统意义上的梦境。
普利斯玛道：“这就是设计的精妙之处了，因为守护灵是专门为抑制克苏鲁打造的，它被赋予了模拟梦境的能力，一种独特的数据运行模式，把祂骗进来了。克苏鲁早就发现自己受骗，只能尽可能延展守护灵的梦境，去触碰附近的意识体。”
这就像把祂关进了一个气球中，虽然能够活动，也能向外扩张，但会受到阻力，而且是有极限的。而且只要“气球”存在，祂与外界始终隔着一层膜，没办法入侵到其他梦境中。
沈泽宇恍然大悟：“所以说，群星归位，拉莱耶浮出水面，其实是守护灵做的一个噩梦？这是它推演出的未来？”
“嗯，克苏鲁在反向利用守护灵的梦境，诱导它做出和拉莱耶回归有关的噩梦，这样祂就能像往常一样利用恐惧使人臣服。”
沈泽宇撇了撇嘴：“那我感觉祂其实很弱诶，居然要用这么下三滥的手段收服信徒，真正强大的神明，根本不需要吓唬人就能获得一大批追随者吧。”
普利斯玛抬眸，将目光投向遥远的天空：“放眼整个多维宇宙，克苏鲁不值一提。”
沈泽宇又提出另一个重要的问题：“所以这个怪谈域的污染源是什么？”
其实无需普利斯玛来回答，他心中隐约猜到了答案。
「幻影精英」在最初进行时间校准的时候没发现问题，但怪谈域内却似乎陷入了时间循环，时空错乱，阶段性刷新。人们遇到种种怪象，都基于幻觉，不是真实的。
那是因为，守护灵在邪神力量催动下向外扩张的梦境与这里的现实融合了，污染越是严重，精神与梦境的融合程度越高，就能见到越多与拉莱耶有关的现象。
沈泽宇的嘴角后知后觉地扬起：“也就是说，我们成功了？我们已经消灭污染源了？”
普利斯玛点点头：“没错，但还有一个麻烦。”
被关在海底的邪神现在非常愤怒，守护灵被毁，海洋文明留下的最后牵制手段消失了，祂会更加肆无忌惮地展开报复。
沈泽宇眉眼间充满了担忧：“会马上来吗，还是等我们回去之后每天晚上都会梦到拉莱耶……”