刹那间，寒意从毛孔里钻入皮肤，黑暗从四面八方挤压而来。他本能地想要挣扎上浮，却硬生生克制住这股冲动。
水下很是寂静，唯有自己的心跳声如擂鼓。他强忍住对深水的畏惧，对幽闭空间和黑暗的恐慌，狠狠咬了下舌尖，再摆动双腿向着右下方潜去。
越往深处，恐惧越甚。他咬紧牙关，凭着意志力继续下潜，脑海中唯剩一个念头在苦苦支撑，那便是为了云眠，必须战胜这份刻在血脉里的惧怕。
终于，他伸出的手触到了潭底，再按照蓟叟之前的吩咐，朝着右边摸索。指腹划过冰冷石壁，摸到了石岩上的一个洞。
咚咚，咚咚……
他听得自己的心跳越来越激烈，几乎震耳欲聋。
他握着黑刀钻入洞中，在逼仄的甬道里往前游，忽然发现，这里面竟然有了盈盈光亮。
那是洞壁上的藻类在发亮，将黑暗的水道映照得如同星河倒悬。
终于不再是极致黑暗，这让秦拓紧绷的神经稍稍松缓。他继续往前游，就如同蓟叟说的那般，看见前方甬道上头出现了一处空隙。
他猛地冲出水面，将脸贴在那空隙处大口喘息。潮湿的空气灌入肺腑，狂跳的心脏渐渐平缓。
借着洞壁藻类的微光，他看见前方转弯处泛着异样的幽绿色，那定是魔藻所在的位置。
秦拓再次沉入水里，摆动双腿，两手拖着黑刀，朝着魔藻游去。
水道逐渐变得开阔，他看见前方生着一从水藻，冒着黑气的藻叶在水中舞动，分布着点点幽光，仿佛是长满了眼睛。
蓟叟说过这魔藻极难对付，稍有不慎便会被其缠住。而那魔藻仿佛感知到威胁，一根藻叶上泛着幽光的眼睛突然睁大，如毒蛇般猛地朝他袭来。
秦拓集中心神，眼见那藻叶已至眼前，猛地挥动黑刀，刀锋在水中划出一道激流。
那藻叶被斩断，在水中疯狂扭动，断口处渗出墨汁般的黑雾。
秦拓不敢耽搁，正伸手去抓那断藻，但那黑雾却已蔓延至他身侧。
刹那间，他只觉脑中嗡一声响，眼前骤然一黑，整个人也失去了知觉。
……
秦拓发现自己立于一片山谷里。
谷中芳草如茵，春意盎然，远处飞瀑流泉，近处一座精巧的院落掩映在花树之间。
院中一株桃树下，立着一位绝色女子，乌黑长发只用一根玉簪松松挽起，几缕青丝垂落在颈侧。
她正仰头望着枝头初结的嫩桃。那桃子尚小，青中透粉，生着细密的绒毛。女子看着它们，唇角含着温柔的笑。
“起风了，当心着凉，快进屋吧。”
秦拓闻声转头，看见一名男子从屋内走出。他身姿挺拔，面容英俊，动作间既有风流倜傥之态，又不失威严气度。
“在看什么这般入神？”男子信步而来，声音低沉悦耳。
女子回眸，眼波流转：“澜哥你看，桃树结果了。”
两人相视一笑，目光都落在女子微微隆起的小腹上。
男子轻抚上她的腹部，动作小心轻柔：“待孩儿出世时，正好能吃上果子。”
秦拓就站在一旁怔怔看着，看他们依偎在一起，想象着孩子出世后的情景。男子在说要在桃树下搭一架秋千，在屋里添一张小木床。女子含笑听着，时不时轻抚自己的腹部，看向男子的目光里满是爱恋。
秦拓心头有些茫然，却又涌起一股难以言喻的酸涩。
他听着两人对未来光景的描绘，思绪也不由自主地跟着飘远，仿佛真瞧见了那个尚未出世的孩子，正躺在桃树下的木床里，挥动着小胳膊，冲着爹娘咿咿呀呀。
……
“秦拓，秦拓……”
呼唤声穿透迷雾，秦拓猛地睁开眼。模糊的视线中，是一片素色床帐，耳边传来惊喜的声音：“秦拓，你可算醒了。”
他缓缓转头，对上了一张狐狸脸，那鼻尖几乎要贴到他脸上。
“白影。”他声音艰涩地道。
狐狸松了口气：“你下到潭里去取魔藻，结果在水里昏迷，差点就溺死了。还是圣手见你迟迟未浮出来，便让小鲤去看看，那小胖鱼才把你拖上岸的，后来还替你拿回了刀。”
“那魔藻——”
“他哪还顾得上取魔藻？你当时面色青紫，可把我们都吓坏了。”狐狸打断道。
秦拓闻言，立即挣扎着起身，便要再去水潭。狐狸赶紧用爪子按住他的肩：“不需要魔藻了，圣手另配了一剂药，小龙君喝过药后，已经醒了。”
“醒了？”秦拓动作一顿。
“对，他比你还先醒。”
秦拓撑着身子怔了半晌，问道：“那他现在情况如何？”
“精神着呢，还在闹着要见你，但圣手正在给他擦药，让你醒了后先别去，免得小龙君见了你会撒娇耍赖，不肯好好上药。”
秦拓闻言，心头一块大石总算落了地，重又躺回枕上，嘴角缓缓上扬：“既然这么有精神，那就让他先闹着。”
“正是，小孩不能太惯着，不然就蹬鼻子上脸。”狐狸唏嘘着站起身，“那你且歇着，我去给你端碗鱼汤来，再告诉圣手你已经醒了。”
秦拓嘴角的笑意，一直维持到白影的身影消失在门外。
待脚步声远去，少年面无表情地望着床帐，油灯火光映在他侧脸上，显出几分与年龄不符的深沉。
片刻后，白影送来鱼汤，秦拓喝过后，蓟叟也踱步进屋，来查看他的状况。
“圣手前辈。”秦拓放下碗，要起身见礼，蓟叟抬手，“躺着吧。”
蓟叟也在榻边木凳上坐下：“说说看，在水下遇到了什么？怎会突然昏迷？”
秦拓靠着床头，抬手揉了揉太阳穴：“就是被魔藻缠住了脖颈，脚腕也缠住了，挣脱不开。”
“那你记得什么吗？可有发生什么不寻常的事？”蓟叟问道。
“我什么都不记得了。”秦拓摇头，神情有些茫然。
蓟叟的目光停留在他脸上，似要找出什么破绽。秦拓神色如常，只平静地和他对视着。
蓟叟终于收回视线，撑着膝盖站起身：“要去看看那小龙吗？药已经上好了，他闹着要见你。”
“自然要去。”秦拓发自内心地笑了起来。
“虽说人是醒了，但药不能断。”蓟叟拍了拍衣摆，语气温和，“你俩就安心在这儿住下，让他好生将养一段时日。”
秦拓却摇头：“多谢圣手好意，云眠得您救治，已经是天大的恩情，既然已经醒了，那便不能再叨扰您。白影说村头有间空屋，我们搬去那里便好。”
蓟叟意味深长地看了他一眼，半晌后才道：“随你。”
另一间屋内，云眠直挺挺地躺在榻上，因为全身敷满药粉便不敢乱动，只将眼珠子转到眼角，眼巴巴地盯着门口，嘴里小声哼哼着。
秦拓刚跨进房门，见着的就是这般凄惨景象，小龙浑身敷着黄白药粉，一见着他，那双眼睛瞬间亮了起来。
“娘子。”
秦拓走到榻边，坐下，小龙看着他，泪珠扑簌簌往下掉。
秦拓拿过帕子为他擦泪，轻声问：“疼吗？”
“疼。”小龙抽抽搭搭地道，“可是，可是我不难受，一点都不难受的。我好高兴呀，我把绳子解开了，娘子你就好好的了。”
秦拓喉头发哽，哑声道：“多谢。”
“不谢，我是你夫君呀，我肯定要保护你的。”
小龙能感受到秦拓对自己的心疼和怜惜，便开始撒娇，哼哼唧唧这儿疼那儿疼：“……我的爪爪疼。”说着，颤巍巍地抬起一只爪子给秦拓看，“指甲盖儿都疼。”
秦拓看着那只被烫得伤痕累累的小爪，心尖都揪了起来，他轻轻托住那只爪子，俯下头，小心翼翼地亲了亲。
“还疼吗？”他哑声问。
“好像好些了。”小龙眨眨眼，又声音软软地哼，“我角角疼，尾巴尖儿也疼。”