“键入指令代码‘[VOID]·NULL·REAPER-999’。”
突然间，所有的机械警卫和圆球都停止了行动，凝固在原地。反叛军成员们微一愣神，旋即发出震天喊杀声，一拥而上，投掷出电磁脉冲手雷，蓝紫色的刺眼电光猝然亮起，一众人从机械士兵的包围圈中杀出。
而就在2175总部，一间以暗银色合金板组成的密闭房间中，流沙站在全息指令台前，目光冷淡地注视着2026年战场的景象。
刚才，他以时熵集团总裁的权限停止了2026年所有机械警卫的活动，从未来向反叛军施以援手。
但好景不长，反叛军的攻势不过维持了数分钟，人们又望见有大批金属流线型外壳的机械从四面八方出现，像出洞的蚁群。
“那些又是什么？”有人焦急地问道，很快得到了同伴的答复。
“是……‘幻影之友’机器人！”
“幻影之友”系列机器人并不属于警卫机器人的范畴，因此它们并未停止活动。但见它们如沙蟹一般急促爬来，一面发出能干扰人精神的噪波，让接触到噪波的众人顿时坠入幻境。有人发狂地叫嚷，端起步枪扫射同伴；有人启动车载激光武器，巨大的能量束让建筑楼体熔化、倒坍。
望见这景象，流沙再次在2175总部中键入指令：“[云石-01]·OBLITERATE·CODE:spirit-99-END.”他想了想，将雪豹从要销毁的“幻影之友”系列机器人中剔除，旋即发布了这项指令。
指令一发出，在2026年的战场上，“幻影之友”纷纷停止了行动，突然开始启动自行解体程序，大量零件、外壳散落在地，如同多米诺骨牌猝然倒坍。反叛军们见此情景，丈二和尚摸不着头脑。有人问：“这是……某种陷阱么？它们会不会趁我们靠近时突然自爆？”
“傻瓜，放心向前冲吧。”通讯频道中传来方片轻快的声音，“这不是陷阱，是咱们‘刻漏’在集团最大的关系户发力了。”
与此同时，在2175总部中。
流沙在键入指令接连停止集团机器人的行动后，轻轻舒了一口气。然而此时，他听见了一阵窸窸窣窣的声响，扭头一望，却见无数圆球已然穿过金属墙壁，悄然而至。
这是2175总部的圆球机械警卫，流沙知晓自己的异常举动一定会引起螺旋城上层的警觉，但没想到敌人来得如此之快。他抄起身边的锉手斧，冷冰冰地道：
“来吧，我已经等候多时，忍不住要大开杀戒了。”
这群圆球与以往他所见的不同，如液态一般的表面呈现闪烁的色彩，像一个个造型奇特的电视机。突然间，圆球中发出一段奇妙的、电子合成乐般的旋律，而就在那乐音入耳之时，流沙突而浑身抖颤，像有一股熊熊烈火烧上心头。
而他不知晓，这是圆球警卫的一种变体，它们能播放干扰脑波的旋律，瞬间大幅增强人的焦虑感。这手段本来对时间清道夫们无效，可于脑部芯片毁损的流沙而言，他如今只觉两手不受抑制地发抖，甚而握不稳锉手斧。当圆球们飘来时，他怒吼着狂劈乱斩，失了章法，而完全没法对敌方造成伤害。
圆球们通过扩声装置加大了谐波的输出。流沙虽极力捂住耳朵，可却仍觉额上神经突突跳动，鼻中一热，淌下一道鲜血。
脑中一片昏花，目之所及的世界都在扭曲。再这样下去，他会陷入癫狂！
正当流沙四面受敌时，正心焦不已时。突然间，所有的声音停歇了，房中陷入一片死寂。
流沙吃惊地抬头，却见圆球们不再闪烁，在半空中胡乱地向对方撞击，直至将其余圆球撞作碎片。
“怎么才一会儿不见，你又陷入险境啦，暴力总裁。”
忽然间，他听见方片的声音从全息屏上传来。流沙转头一看，只见屏幕上的场景已变换到集团纯白色的房间中，方片笑盈盈地将一位抖抖索索的研究员推到镜头前，周围是一圈熊腰虎背的反叛军成员。
“怎么回事？”流沙喃喃道，“是你……救了我？”
方片莞尔一笑：“那当然了。毕竟你老板就是你老板，对我拜服得五体投地了吧，笨蛋员工。”他继而扭头对那畏葸的研究员语重心长地道：“听好啦，你现在已经落进咱们手里了，以后就只许给反叛军开发武器，不然你会小命不保，知道了吗？”
那研究员吓得满面是汗，鸡啄米似的点头。方片又凑到镜头前来，小声地道：“他就是刚才坑害你的那群圆球机械警卫的发明者，现在咱们将他控制住了，所以他往后就不会发明那群棘手的圆球敌人了。”
流沙大为震惊，不想此人干出这等黑心的事儿，从过去将圆球的发明者控制住，也就是将敌人从根本上消灭。沉默片刻后，他道：
“你真是太坏了。”
“那又怎样？我要不这么坏，你如今早就死在一百多年后了，你又凭什么对我品头论足？明明你身为时间清道夫时干的这种坏事比我更多。”方片道，又小声咕哝，“而且，我以前也干过清道夫这行当，这算是我熟练的活计……”
从未来帮助过去，从过去扶持未来，如今流沙已充分了解了方片提出的这主意的含义。望着全息屏上反叛军们在攻占集团分部后击掌欢呼的画面，流沙的心中不禁涌上一股暖流。即便分隔两个时代，但他已然知晓如今的自己并非孤身一人。
而就在此时，流沙忽而察觉到全息屏的一角弹出一条提示消息。
“时熵集团发出最高指令：2050分部立即向2026年发射高能辐射‘以太’炮弹，摧毁反叛军窝点。”
刹那间，流沙如遭五雷轰顶，重重将双手拍在台上。
时熵集团的最高指令按理而言只有自己能发布，可为何如今却出现了非他本意的指令？
难道是前任灰发总裁还留有备份意识，而那意识开始自主活动，因对一切心灰意冷而向2050发布了毁灭底层的命令？
不。流沙摇头。答案已十分显明。他作出了太多违背集团利益的举动，集团理应将他的权限收回，交由另一位高层人物执掌。也许那人是一直与自己交恶的时熵集团董事长，因为不再想看到底层生乱，索性要启动重武器破坏一切的祸根——螺旋城底层。
“2050分部……”流沙喃喃道，“以前他们几乎没有出动过……”
2050分部掌管的每一件时间重武器都有着导弹般的杀伤力。一旦发射，必会造成比曩昔让2026年化为时间迷宫的大爆炸更可怖的后果。看来集团这回已然下定决心，哪怕会造成无可挽回的后果，也要对反叛军倾以毁灭性的打击，以永绝后患。
没有一丝犹豫，流沙转身奔出房间，如一阵风般赶往总部中枢。
一路上，众多圆球机器人密匝匝地漂浮在半空中，见他前来，立即变幻作各种进攻形态，时如长枪、时似刺猬，凶狠地刺向他，流沙则如脱兔一般自那骤雨般的攻击间隙穿过。
他以最快速度赶到了中枢室，启动了时间机器。此时他的身份认证已然显示异常状态，然而要停用他的最高权限也至少要等待二十四小时。
于是乘着还能使用时间机器，流沙迅速跳跃至了2050分部。
一入2050分部，流沙便惊奇地睁大双眼。
微风轻拂，碧天如洗，他发现自己正站在一幢摩天大楼的顶端，向下望去，螺旋城被笼罩在飘渺云气之下。
而就在他面前，无数座高楼拔地而起，其顶端都如停机坪一般，停放着各式各样的重武器，有以“以太”驱动的震荡炮、榴弹和装甲弹，它们犹如巨兽，静静地蛰伏在此地，等待着亮出爪牙的时机。这些炮弹发射后，会立时将落点的时代、人物摧毁、湮灭，连一点碎片都不会留下。在这些可怖的兵器边，白衣研究员像蚂蚁一般忙碌地记录、调试、走动着。
“总裁，欢迎您光临。向2026年发射的‘以太’导弹已经准备就绪。”一位研究员走上前来，恭敬地向流沙禀报道。
看来自己的行动异常之事还是集团高层间的秘密，上层不想在应对反叛军时引起太多震荡，而想将自己秘密处决。这些研究员还不知晓摧毁底层的命令并非是自己发布的。流沙想道。