“泰勒教练战术失利，带队输了比赛，他被骂没有什么可指摘的。但那些极端球迷没有丝毫底线地给泰勒教练的家人打恐吓电话、威胁他们。这是在干什么？我认为他们这是在犯罪。”
“如果泰勒是一名战场上的将军，因为他的战术失误让很多士兵丢了自己的性命，我尚且也能理解他们的愤怒。但他只是输了一场比赛，而这场比赛不是唯一，我们还有机会，有能力在几年后再次赢下这场比赛重新赢回荣誉。”
“海瑟尔惨案之后，我们英格兰足坛经历了惨淡的黑暗时代，我本以为走出黑暗时代之后我们就会迎来光明、灿烂和自由的未来。但实际上呢？现在，整个英格兰足坛正在重新走入黑暗时代。”
顾沂深吸一口气，“这些发自内心的话，我也只能关起门来跟你们说一说了。”
“如果我对着球迷们说，对着媒体说，他们不会理解，甚至会觉得我的想法完全是愚蠢的，不可救药的。他们会觉得，像泰勒这样因为自己的失误导致球队输球的人，他遭受什么样的待遇都是活该的。”
顾沂停了下来，给面前的众人足够的思考时间。
片刻后，马拉多纳率先直视顾沂。
“汤姆，极端球迷……他们一直都是这样的。而且不止英格兰，其他国家也是一样的。”
“从来如此？”
顾沂目光直视众人，锋芒毕露，“从来如此，便对吗？”
“我不在这个时候加入国家队，是不想成为那些极端球迷的一把刀，一把刺向泰勒家人的刀。”
“我在球场上失利输了比赛，我希望所有的指责都冲着我来，我会向球迷们诚恳地道歉，我完全接受他们对我的所有批评声和谩骂声。”
“但我不能，也不会接受在我输了比赛之后，他们将矛头对准我的家人，我的朋友，我的队友。”
顾沂的视线从众人身上扫过，“1986年，在国家队失利之后，我站出来告诉所有人，四年之后我会带领国家队拿到冠军。”
“那个时候，我认为自己如果平时没有懈怠训练那我本来可以赢，那种信念让我觉得我有责任那么做，所以即使有人说我太蠢了将什么事情都往自己身上扛我也从来没有动摇过这个念头。”
“现在，保护家人也是我的责任。”
“而你们，马拉多纳、里杰卡尔德、坎通纳、阿兰·希勒……”顾沂一个个点名，“我是你们的队长，我会保护你们，这是我的责任。”
“如果有一天，你们离开曼联，在国家队，在其他球队输了比赛，我不想，也不愿意看到那些极端球迷伤害到你和你的亲人。”
“这是不对的。”顾沂闭了闭眼睛，“但这种事情，就像马拉多纳说的那样，从来如此，一向如此。我说出来，是会被嘲笑的。”
“所以，这是一个长期性的任务，需要潜移默化……”
这次，没等顾沂说完，他整个人身上就挂满了队友。
“队长，呜呜呜……”
“呜呜呜，队长……”
顾沂呆了一秒后轻轻叹了口气，伸手挨个摸摸众人的脑袋，随后语气幽幽地说道：“哭可以，但谁要是偷偷把自己的鼻涕抹到我的球衣上，那你们都别想看到明天的太阳了。”
弗格森看着顾沂，眼神复杂，心中又是懊恼又是心酸。
弗格森想到自己之前在罗布森退役之后让队长袖标空悬，之后各种绞尽脑汁就是为了让汤姆戴上队长袖标。
汤姆不愿意，他想退役。所以他一直坚持，坚持，最后，不知道是他哪句话说服了汤姆，他接过了队长袖标——对弗格森来说，这一直是他近几年来最引以为傲的事情，他觉得自己实在是做了一笔最为划算的买卖。
他知道汤姆是个很有责任感的人，所以只要汤姆戴上队长袖标，那他就一定会负责，不会那么早退役。
事实证明，他是对的。可是……这，这责任感太重也不好啊。
听听这小子刚刚说的什么话？他，他……救命！这小子刚刚在门口跟他说的，他还会再踢十年，该不会，也是认真的吧？啊？不会吧？
弗格森背过身去，抬手捂住脸，不停地深呼吸，心中万分懊恼。
“教练？”顾沂歪了下头，以为弗格森在哭，犹豫了一秒后伸出手，“要不，你也来我怀里哭一哭？我的胸怀，还挺广阔的。”
弗格森立即转过身去，狠狠地瞪了一眼顾沂。
顾沂立即笑了起来，“抱歉，教练，我误会了。我就说嘛，你怎么会哭……”
“你别说话了。”弗格森抬手打断了顾沂，“我现在听你说话，我心脏疼。”
“心脏疼？”顾沂眉头一皱，想到自己上辈子看到的消息，侧过身将挂在自己身上的队友扒拉下来，快步走到弗格森面前，“是现在吗？这样，我们去医院看看……”
弗格森：……
我真是！
我真该死啊我……汤姆，汤姆他……唉！他这人怎么好得完全不像个英格兰人啊！
“我没事儿。”弗格森轻轻拍了一下顾沂的手背，“我只是，感到很抱歉。汤姆，如果你是因为当上了队长所以才想继续踢，踢十年的球，那我觉得……”
“教练。”顾沂迅速打断了弗格森的话，“现在这个都不重要，以后的事情谁能说得准呢？现在，我们最重要的事情是下午的比赛，跟曼城的德比，还是在主场踢，我们必须得赢啊，教练你觉得呢？”
弗格森缓缓点头，“你说得对，比赛更重要。以后的事情，谁说得准呢。”
弗格森握住顾沂的手，十分认真地看着顾沂叮嘱道：“汤姆，你听我说，你以后就不要老把什么再踢十年的话挂在嘴边了，万一那些媒体记者和球迷真信了怎么办？难道你还真的再踢十年吗？”
“我们就慢慢来，能踢一年就踢一年，不行了就直接退役，好吗？”
顾沂抬手摸了摸自己的鼻子，“嗯……好，我能踢就继续踢，不把自己限制在十年这个框架内。”
“对对对，”弗格森笑着点头，“我就是这个意思。”
顾沂笑笑没说话，心想那十年之后，我要是还刷新出了任务，还得再踢，那我还能再踢——那教练我们说好了，你到时候可不要捂着心脏直接躺在草坪上。
……
……
1993年10月23日，15:00，主裁判库珀吹响了比赛开始的哨声。
秋日的阳光一点也不刺眼，整个老特拉福德球场沐浴在阳光下，现场的气氛十分热烈。
“曼城在新主帅布莱恩·霍顿的指挥下，能否战胜英超霸主曼联呢？他能否在死敌的主场证明自己将曼联拉下神坛？”
比赛开始后，曼联很快掌握了球权，但场面并未像大多数人所期待的那样一边倒：在新任主帅的指挥下，曼城的防守显得十分有纪律性。
十分钟过去了，面对曼城的密集防守，人在前场的坎通纳和阿兰·希勒就变得有些急躁了：为什么，他们还不能突破对面这该死的防线？
第十七分钟，曼城发起进攻，足球被踢到前场，在一次十分混乱的禁区前沿争抢中，足球被踢到了曼城中场基思·卡尔的脚下。
惊喜来得太突然，基思·卡尔压根没有调整，直接在禁区线附近拔脚怒射，足球直窜球门死角。
等曼联门将彼得·舒梅切尔看到足球飞过来的时候已经迟了，足球已经先他一步飞进了球门。
“基思·卡尔！球进了！！！”
“曼城！”解说员语气相当激动，“客场作战的曼城率先取得领先！”
随队征战的曼城球迷立即陷入狂欢，主场观众曼联球迷鸦雀无声，面无表情地偏头盯着恨不得将自己裤衩拽出来挥舞的曼城球迷：才进了一个球而已，就这么激动？真是一群没见过世面的乡下人，哼！