李长行放下了追踪盘，看了看他，“但当时别的治疗方法，成功率也很低……你怎么知道可以让灵体成长？”
“我猜的。”叶炳焕敷衍道。
总不能说我后来见过你妹妹，她在看一些奇怪的书，被隐士附体，而你则被恶魔附体，还一个劲儿地朝我求婚。
“你的猜测水平击败了全联邦百分之九十九的人。”
李长行点头道，“这种光匣是专门为带进矩阵设计的。小时的这个，只是做一个封存可成长性灵体的尝试，所以攻击性不高……她的光匣在矩阵的评级是S，但她远没有S级boss或者四十级以上玩家那么强大，能力只有额外的破妄之眼。”
“你还这么年轻……是为了陪伴她、保护她才进矩阵？”
叶炳焕问，“成为玩家的概率不高，你不怕就这样彻底死掉吗？”
“怕，很怕。”
李长行坦诚道，“但联邦那段时间，正好在招人试‘能够成为玩家的药’。据说是帝国那边在玩家的研究上有所突破，联邦这边仿制，需要更多试药人……这是一个机会，我就去试药了，否则，以后未必能有再见到小时的时候。”
“你的胆量也击败了全联邦百分之九十九的人。”
叶炳焕从物品栏中取出巧克力补充体力，突然想起来什么，“对了，你有去暗中调查吧？”
“什么？”李长行疑惑道。
他暗中调查的事情很多，不知道叶炳焕说的是哪个。
“徐乘流——就是之前和我待在一起的那个玩家。”
“哦……那个，好像是魔术师候选人？”
李长行点了点头，“没想到他会是上个周期的榜一，真是人不可貌相。”
“他是联邦的人吗？”叶炳焕给李长行分了一块奶油面包。
李长行吃不太惯甜食，但也接过了面包，慢慢地咀嚼，“查过了，不是。我们这没有他的档案。”
“那他是来自帝国？”叶炳焕道。
“对。在现实世界，他好像只是个跑龙套的。”李长行说，“没想到在矩阵能成为魔术师候选人，还能当上榜一。”
“他是演员。”叶炳焕纠正道。
“你很在意他？”李长行停下了进食面包的动作。
“算是吧。”
叶炳焕道，“我觉得他对我说的过往经历有所隐瞒，所以想询问一下。”
“时间有限，我们这边查的信息也不多，只能查到他是被烧死的。”
李长行咬一口面包，慢慢地说，“帝国那边，他的事情上了新闻，小范围传播了一阵。他和父亲以及继母，一家三口因火灾死在家里。起火点就在屋内，门是从里面反锁的状态，所以能排除外面的人故意纵火……”
“按理来说是能跑掉的，但最后三个都没跑掉。最后警方查出来，最有可能纵火的就是徐乘流，他死的时候就坐在大门后面，用背抵着门，手里还拿着菜刀，阻止另外两人出去，自己也没有活下来……明明他站起来、转身开锁就能出去了。”
“是伪人吗。”叶炳焕说。
“伪人？”李长行立即将面包一口气全部塞进嘴里，他四下张望，做出了戒备的姿态，“在哪里？”
“不是，我是说，和徐乘流死在一起的那两个，是伪人吗？”
“你说他们……”
李长行慢慢放松下来：
“……你怎么会这么认为？那段时间，帝国的确有极少的伪人事件，但徐乘流所在的城市没有相关案例——他们就是普通人，事件里没有超自然因素。换个角度说，如果真的有伪人，在红衣部的调查与管控下，新闻不可能报道出来的。”
“这样啊。”叶炳焕若有所思地点头。
也就是说，徐乘流的确在骗他。
不过，这欺骗并非怀揣恶意。
徐乘流只是在尝试给叶炳焕留下好印象，或者……在自我保护。
“你能打听到他更详细的信息吗？”叶炳焕问。
“更仔细的很难查，他毕竟是帝国的人，而且事情已经过去很久了。不过，我们会尽力打听的。”
李长行轻轻点头，“不止是因为你，也是因为他的榜一身份——帝国现在还不知道徐乘流是魔术师候选人，还没把他的过往保密处理，也就还有探查到的可能。如果查到，我再告诉你。”
“那就麻烦你们了。”叶炳焕道。
两人原地休整了一会儿，主要是进食恢复血条。
叶炳焕唤出椰子糖，给椰子糖喂了些肉干，安抚狗狗长期待在物品栏中的情绪。
大狗似乎也察觉到周围环境危险，一出来就缩在叶炳焕的怀抱中，趴在他腿上，丝毫不乱跑。
“再往前走就是灵魂之海了。”
女巫的毒药被暴食之念吞食，表现出来的就是沼泽深处有一片迷乱的灵魂之海。
沼泽中的危险的确很多，S级与A级怪物的数量多得惊人，有的甚至让叶炳焕感受到命牌主的威势。
好在，有命运的眼睛，两人都能远远避开，一路上有惊无险。
不过等进入灵魂之海，就很难避开危险了，因为灵魂之海虽说是海，但其实是由毒雾与变异灵体组成。由于雾气弥散、灵体沉浮，数量过多范围极大，而脚下还是难以行走的沼泽，才称为海洋。
两人所处的地方，是灵魂之海的边缘，放眼四周，能看见不少怪异的灵体。
这些灵体能在这个地方存续下去，无一不是有着极高的毒抗与污染性，非常难对付。
“如果就这样闯进去，会连渣都不剩下吧……”叶炳焕的眼瞳流转着金芒。
命运的能力，不、应该说魔术师的长袍还是太好用了。
他甚至能隐约“看见”太阳的大致方位。
李长行盯着远处的灵体浪潮看了一会儿。
各种暗色调的灵体与深蓝灰色的毒雾浪潮，真如海洋一般，会涨潮、退潮，边缘波动起伏不定。
“进不去。”李长行做出了冷静的判断，“那些灵体，几乎每个都有S级以上。”
差不多就是叶炳焕在罪人审判副本中，那个巨大光球的层次——高于普通命牌候选人，但远低于命牌主。
叶炳焕也稍微估计了一下。
一个变异灵体的实力，大概有零点八到一点二个子车铃。
李长行偏过头，“要回去吗？”
只是一个平淡的询问，没有任何恐惧、或者白跑一趟的不满。
如果叶炳焕说不回，继续深入，李长行也会和他一起去的。
毕竟他接到的组织上的任务，就是不惜一切代价，护好叶炳焕。
至于有没有别的原因……自然是有。
在没有准确时间锚点的情况下，他们两个在一起渡过茫茫的沼泽，相互信任，共同面对危险、对抗孤独，久而久之，逐渐形成了一种奇异的“同盟”。
李长行觉得，大概就是因为这种奇异的同盟感，以及在行动中对于叶炳焕诞生的绝对信任，自己才会产生“愿意将一切交给对方”的感觉。
他会成为叶炳焕的刀与盾……甚至可以为此放下自己的判断，而去实现叶炳焕的意愿。