6-林泰-第二课题组组长（京枢能源研究所）
7-方常-第三课题组组长（京枢科技战略研究所）
8-罗露华-第四课题组组长（京枢科技战略研究所）
9-薛广博-第五课题组组长（京枢信息研究）
10-孙锦青-第六课题组组长（京枢科技战略研究所）
11-陆卧尘-第一课题组组员（火炬研究所）
12-沈雁舞-第一课题组组员（火炬研究所）
13-梁毅然-第二课题组组员（火炬研究所）
14-沈鹤笙-第三课题组组员（火炬研究所）
15-谢北风-第五课题组组员（火炬研究所）
16-方象-第四课题组组员（京枢科技战略研究所）
17-王哲-第六课题组组员（京枢科技战略研究所）
18-黄金隆-火炬安保队队长
19-顾宇-火炬安保队队员
20-苏轻舟-红衣部部员
21-卫秉-红衣部部员
22-？-未知身份人员】
【游戏规则：1.活下去。
2.查明全部死者的死因与事情始末, 并将序号牌放在相应的白线中。
3.帮助节制命牌候选人完成自我的真正平衡。】
叶炳焕仔细地看完了游戏介绍。
“单人副本, 陈洛没有进来吗……嗯？五年前的火炬研究所，死了这么多人？”
略一回忆，副本背景事件发生的时间，270年4月, 矩阵处于第四周期。
并且是协议会还未崭露头角的第四周期初期。
“难道说，这就是第四周期后，火炬研究所研发的装备和道具几乎没有创新，功能上也一塌糊涂的原因？”
叶炳焕想到猫枪。
第一代猫枪出现在第三周期，那也是最强最珍贵的猫枪，副作用小，杀伤力大，堪称神器。
此后第四、第五周期迭代的猫枪，在矩阵弹出的信息上，只有名称和外观有更改，实际功能几乎无变化，完全就是火炬在骗帝国的经费。
第六周期猫枪就更过分了，原先0.8%x（40-使用者等级）的子弹消耗，变成了1%x（40-使用者等级），威力不变，副作用加大，可以说是反向优化的典范。
“火炬研究所原来发生了这么大的变故，也算是解决一个未解之谜了……”
记下游戏介绍中的内容，叶炳焕开始分析游戏规则。
“活下去，代表着这个副本中有足以致命的危险，必须小心谨慎。”
“序号牌应该是我手上袋子里的号码牌，不过‘白线’是什么？”
“节制命牌候选人指的应该就是陈洛了，但是，自我的真正平衡……是什么意思？”
“而且……他都没有进副本，我要怎么帮他？”
叶炳焕想了想，先取出了物品栏中的“游戏补偿”。
补偿的物品质量意外的高，是一块雪白的面具，属于S级装备。
【名称：正义的假面】
【评级：S（推荐使用等级：1+）】
【介绍：假面的血条与玩家的血条一致。戴上后，将为玩家抵挡所有伤害，假面碎裂时可抵挡一次致死攻击。摘下后面具将自动回血，需要三小时方可重新戴上。若面具碎裂，只需收好面具碎片，即可在回归矩阵后，花费积分使面具复原。】
有这个面具在，他的保命手段又多一个。
叶炳焕当即戴上面具。
还没戴上时，面具看上去小巧精致，戴上后，面具仿佛会自己调节，与他的脸颊贴合在一起，没有多少异样感，和没戴一样自然。
旋即，他望向手中的打火机。
打火机不是装备，而是与手中袋子里的序号牌一样，在进副本之初，自动出现在他手中的。
序号牌需要放进“白线”中，打火机有什么用？
抱着疑问，叶炳焕走进了五楼的廊道。
“？”二十分钟后，他抱着疑问回到了原点。
“让我查死因，尸体呢？”
经过他的探查，五楼应该是第五课题组的所在楼层。
除了挂有“第五课题组”的会议室，还有实验室和资料室。
部分墙壁上有被破坏的痕迹，地板上的痕迹更严重，走到一半时，地上的破口便阻拦了叶炳焕继续向前。
实验室的资料有很多，但对叶炳焕有用的信息不多。
第五课题组似乎在研究灵魂，又好像在研究人工智能。
不管是灵魂和人工智能，它们的共同点是叶炳焕都不了解……
盯着那些充斥着种种术语的资料，叶炳焕和看天书一般。
他擅长解决灵体，甚至有灵体收割机的名号，可他不擅长研究灵体啊！
看来看去，叶炳焕看明白一件事——
第五课题组是研究“思维”的，他们似乎要创造一个独立的、既具备无与伦比的智慧，又拥有强大精神抗性的“思维”。
不管是灵体还是人工智能，都在为“创造思维”而服务。
“五楼走廊的中间地板塌陷，无法越过去走到另外一头……也许可以从其他楼层绕过去。”
“电梯打不开，好像是坏了，不能进去查看这栋楼究竟有几层。”
“但是，其他楼层应该会有其他课题组的研究信息？最后就能拼凑出游戏介绍所说的‘深渊’是什么——”
叶炳焕正想上楼，脚步忽地一顿。
透过闪烁的灯光，他看见向下的楼梯上，似乎有一圈白线！
“怎么感觉像……现场痕迹固定线？”
叶炳焕走到离五楼有数步之远的楼梯上，近距离观察白线。
白线隐约圈出了一个人形。
和勘查凶杀案的案发现场时，按照尸体轮廓画的线完全一致。
“原来如此，这个就是‘白线’——”
叶炳焕沉默了。
他想了想，掏出镜子，将自己和白线一起照进去。
“小镜子，听我说，其实你是超级神探，你可以看着现场痕迹固定线，直接推测出死因。”
镜影不说话也说不了话，只是一味地礼貌微笑。
“嗯……我只是开个玩笑，活跃一下气氛。”
叶炳焕将镜子收好，看向白线旁边的红蜡烛。
这时候，打火机的作用就很明显了。
随着“锵”的一声，火苗窜了出来。
叶炳焕点燃了红蜡烛。
空间忽然扭曲了一下，周围的环境似乎发生了微妙的变化。
同时，叶炳焕的耳边传来了脚步声与痛苦的低叫声。
“哈……呃啊……”
叶炳焕骤然站起身，扒着栏杆低头向下看去。
一个浑身是血的青年，跌跌撞撞地从四楼走廊跑出，往楼上的方向跑来。
几乎是下意识地，叶炳焕重新拿出了镜子，尝试将自己和楼下的青年同时照进去。
然而，镜子里，竟没有照见那青年的身影！
这是从未有过的情况！
叶炳焕毫不犹豫地快速转身，往楼上跑。
就在他跑上五楼时，青年也跑上了四楼到五楼楼梯之间的平台。叶炳焕忍不住向身后瞥了一眼。
就是这一眼，让他立即停下了脚步。
虽然那青年身上、脸上，到处都是血，皮肉还有着不同程度的溃烂，甚至能看见森然的白骨暴露在空气中……
但叶炳焕还是一眼认出——
“陈洛？！”
陈洛没有任何回应，他就像没有看见叶炳焕一般，低着头，手上拿着不知名的针剂，扎进自己的左手手臂中。