距离正式开始还有一段时间，广场却已人山人海。
等待的间隙，裴隐掏出半块没吃完的营养块，正要送入口中，察觉到一道视线黏在自己手上。
那是个七八岁的小男孩，面黄肌瘦、衣衫褴褛，正死死盯着他的手，被发现的瞬间，慌忙移开目光。
周围不见大人，多半是个流浪儿。
裴隐心头一软，从口袋里摸出一颗给裴安念准备的奶糖，俯身递了过去。
男孩怯怯抬眼，目光在糖和他的脸上来回徘徊。
裴隐眨了眨眼，将手又往前送了送。
男孩眼睛一亮，终于伸出手。
就在这时——
“砰！”
一声枪响撕裂空气，惊得男孩猛一哆嗦，瞬间缩回手。
全场肃然。
所有目光齐刷刷投向缓缓开启的城门，一道高大的身影迈步而出。
黑袍翻飞，面具森冷，手中镰刀泛着寒光，宛如行走人间的死神。
是寂灭者。
一名副官紧随其后，卫兵列队两侧，枪口下压，随时准备缉拿任何可疑人物。
所有窃窃私语戛然而止，众人不约而同地垂下头颅。所有人都清楚，决定他们命运的时刻到了。
裴隐将奶糖收回口袋，随众人一同低头。
检阅按队列推进，通过者方能入城。
权杖叩击地面，一声一声，逐渐逼近。
嗒。
嗒。
最终，在他面前停下。
副官高声命令：“把手露出来。”
裴隐低垂着头，与其他人一样，将手平直伸出。
时间在寂静中流逝。
视野里，那双漆黑军靴纹丝不动，仿佛在他面前生了根。
裴隐心头一紧，余光扫过指间的戒指。
按理说，跃迁舱能完全隔离生物气息，裴安念在里面是安全的。
可……万一呢？
就在他神经绷紧到极致时，寂灭者抬起权杖。
那冰冷的金属尖端，正缓缓指向他。
裴隐无声握紧戒指。
他已做好准备，一旦情况有变，即可启动跃迁舱，拼死一搏。
权杖寸寸逼近。
却在即将触到他的刹那，轻飘飘地移开了。
裴隐无声地呼出一口气。
有惊无险。
可这口气尚未落定，权杖却陡然转向，点在他身旁男孩的额头上。
男孩茫然抬头，望向那副冰冷的面具。
漫长的死寂中，权杖顶端那颗鸽血红宝石，亮了。
副官汇报：“污染指数，15％。”
人群中响起一片抽气声，却无一人敢抬头。
只有那懵懂的男孩，仍睁大双眼，和寂灭者四目相对。
副官面露迟疑。调低污染阈值的新规刚刚颁布，15％正好卡在两个数值之间，加上男孩外观与常人无异……
他一时难以决断，侧身请示：“大人，是否——”
寂灭者眼睫未动，冰冷的声音穿透面具：“杀。”
男孩浑身一颤，这次终于听懂了。他双眼瞪得滚圆，哇地哭出声来，稚嫩的哭声在寂静的广场上回荡。
几名士兵上前，粗暴地将他拎起，三两下拖离了现场。
队伍重新开始流动。
剩下的人，算是过关了。
裴隐被人流推搡着向前，胸口却像被什么东西压住，几乎无法呼吸。
他早知道寂灭者心狠手辣，可亲眼目睹一个孩子被如此对待，胃里仍忍不住翻江倒海。
那男孩不过七八岁，和裴安念差不多大，或许至死都不明白为什么。
换作平时，裴隐一定会想办法救他。
可他不能。
所有净化装置都封存在跃迁舱里，一旦启动，就会暴露裴安念的气息。
踏入安全区，裴隐扶住城墙，试图平复胸腔里翻涌的情绪。这时，一道军装身影挡住他的去路。
“裴隐先生。”
抬头一看，正是刚才寂灭者身边那位副官。
裴隐心头一凛，面上却波澜不惊，只懒懒挑眉：“你怎么知道我的名字？”
副官没有接话，一步步逼近：“这上面的人，是您吧？”
他指间夹着的，正是裴隐昨夜用来引诱哨兵的那张香艳小卡片。
裴隐面色不变，淡然回答：“是又怎样？”
在奥安帝国，这种交易早已心照不宣。与其遮掩，不如大方认下。他就是来卖的又怎样，还不准人讨生活了？
“那就请您跟我走一趟。”
“跟你走？”裴隐懒洋洋地眯起眼，“你知道我是干哪一行的吧？这是……想照顾我生意？”
他边说，边用指尖撩开垂落的发丝，语气里满是暧昧的暗示。
副官嘴角抽了抽：“不是我。”
“那不就结了？”见对方被膈应到，裴隐笑得更加轻佻，“我凭本事吃饭，安抚军营里饥渴难耐的Alpha，也算是为帝国的荣耀出了份力，您这都要拦——”
“是大人。”副官平静地打断。
裴隐笑意凝固：“……谁？”
“寂灭者大人。他现在……”副官轻咳一声，“……饥渴难耐，需要您的安抚。”
空气安静了几秒。
裴隐：“……哈？！！”
“所以，为了帝国的荣耀，”副官侧身让出通路，神情庄重如初，“请您跟我走一趟吧。”
第3章 灰蓝眼睛
有时候老天爷追着喂饭，真是躲都躲不掉。
被押上瞬移载具时，裴隐自嘲地想着。
当初选这个身份作为伪装潜入帝国，就是想着即便失手，也不过被当成社会底层的渣滓，没人会深究。
他也没想到自己是鸭界天降紫微星，随手发个小广告就能开张。
……两次。
所以当这份明摆着来者不善的邀约递到面前，裴隐也没法推。毕竟，哪有正经鸭子会拒绝送上门的生意？
只能先静观其变，走一步看一步了。
再次睁开眼时，他已经抵达寂灭者的官邸。
以裴隐现在的身体情况，根本扛不住高速瞬移的冲击，眼前天旋地转，他手指发颤地去摸戒指，想召唤临终机器人给他来一针肾上腺素。
然后才想起，电源刚被他卸了，还没装回去。
在自作自受这一块上，他自认是有些天赋的。
裴隐认命地揉了揉突突直跳的太阳穴，强撑精神环顾四周。
会客厅布置极简，两把沙发，一张茶几，所有杯盘都镶金绘纹，既要低调又要彰显身份，是奥安帝国一贯的拧巴做派。
视线掠过墙边的盆栽时，他眸光一凝。还没来得及细看，一个军装笔挺的身影走了进来。
裴隐收回目光：“副官大人。”
“不必拘礼，叫我连姆就好，”对方摘帽致意，在他对面落座，“裴先生，很高兴您能应邀前来。”
裴隐扫了眼他身后：“你们大人呢？”
“正式会面之前，由我先问您几个问题。”
“那我得先说在前头，”裴隐笑吟吟地靠近沙发，随性地交叠双腿，“我是按时收费的，既然我人都来了，无论你们大人最后满不满意，费用都得照付。”
“您放心，待遇方面绝不会亏待，”连姆目光扫过茶几，“您气色不太好，请用茶吧。”
裴隐瞥了一眼那只金边茶杯，没动。
连姆会意，当即开口：“如果您是担心茶不干净，我可以先——”
话未说完，裴隐已拂袖端起茶杯。
“您多虑了，”他歪着脑袋，慢条斯理道，“我当然知道，以大人的地位，真想杀我，何必这么麻烦。”
那双桃花眼依然含笑，声音里渗出一丝凉意：“毕竟大人一个字，就能定人生死。”
连姆微怔，随即了然：“您是指广场上那个畸变体？”
“畸变体”……