“我不知道，”蒋嵩诚实地摇摇头，“也许根本就与这件事无关，你们想太多了。”
场内与牛棚同时传来投球进袋的声响，蒋嵩望着投手丘上江枫挺拔的身影，并无心去揣测他与林树的私事，但一种不知因何而来的不安攀上他的神经。他不自觉地摸了摸右肩。
攻守轮换时，百九被叫走打杂去了。蒋嵩迎接上牢牢守住半局的朝溪，给他递水擦汗解护具。每个防守半局结束后，蒋嵩都要认真走一遍这套流程。
“累吗？”蒋嵩问道。
“不累。”朝溪爽快地回答。
明明昨天两场都是朝溪蹲捕，今天又上场蹲捕，朝溪也只表现得乐在其中。
比赛已到四局，两队都还是零蛋。苏河没派全主力上场，贝里克不无胜算。
许是为了让打线再生猛一点，段立城把潘虎换上去了。朝溪也不跟蒋嵩黏在一块了，挤到离场内最近的位置，专注盯着打者。
蒋嵩又跟姚苏二人站到一排，多少都带着放松的看客状态，每个人嘴里嚼的口香糖的口味能凑齐一锅什锦拼盘。
“我跟江枫聊过，”苏间突然开口，“他想打职业的意愿很明确。你们呢？有想法吗？”
“收入可观的话，自然非常有想法。”姚追坏笑着回答道，手上比了个钱的手势。
蒋嵩看着他俩，一时语塞。苏间用手肘撞了他一下，说：“别深沉了。”
“我想不了那么远。”蒋嵩说。
投手丘之上，站着不算熟悉的投手。苏河牛棚储备里有好几人风格甚至长相都差不多，蒋嵩到现在还不能完全认清。喻洋和路慈都没上，还有那位白鹿星，也至今仍活在传闻里。他都要开始怀疑到底这人是否真实存在了。
垒上无人，打区的潘虎背阔如兽，待到球来，只见他抡棒挥击，伴着一声脆响，棒球飞入外野，潘虎也朝垒包进发。
球坠落的速度极快，苏河的外野手没来得及接住，潘虎一口气上了三垒，引得这边休息区爆发一阵欢呼。
伴着欢呼接棒上场的可是田收，最下分的男人。而苏河的投手此时仍然准头正好，不受影响般地将球塞进来，田收也一球一球地应对着。
终于，田收捞到一颗，棒球划着要上火星的气势飞了出去。
毫无疑问，一支决绝的本垒打诞生。休息区热闹得炸锅，但不能像真的赢球那般混乱，他们把手伸出栏杆，等待携两分优势返航本垒的田收与他们击掌。
顺着这口气，贝里克把两分的领先成功地守护到了最后一个半局。若能在苏河最后的进攻机会中存活下来，那将会是他们这么久以来第一次赢下苏河。
还剩最后一个出局数。蒋嵩的视线忍不住落在朝溪身上，他开始提前预想路线，拿下最后一个出局时，他要从栏杆上跳过去，跑去拥抱朝溪。
一好球。
两好球。
三好球。裁判的出局手势就是发令枪，整个休息区的人一齐往场内弹射。蒋嵩撑住栏杆轻松一跳，直直地向朝溪狂奔去。
场上的人已抱作一团，大片白色的球服在临近正午的阳光下格外亮眼。朝溪一手拎着头盔，挤在人群外围。蒋嵩将他拦腰搂住，往后带了几步。
朝溪转过头来，盛开的笑脸被铺上一层阳光，他伸长了手臂拥抱住蒋嵩。
“做得好，做得好。”蒋嵩在他耳边说。
“开心！”朝溪下巴搭到蒋嵩肩上，黏着他爽脆脆地说道。
朝溪的护具隔绝了他的体温，蒋嵩垂眸瞥了朝溪的护胸一眼，便揽着他的腰往休息区走。稍稍远离了正热闹疯狂庆祝中的风暴源，两人一起坐到地上开始解腿上的护具。
“连续蹲捕了三场，赢了三场，你太了不起了。”蒋嵩不忘夸他，一边说道。
“诶呦，”朝溪看了他一眼，“我也没什么特别的表现。”
“谁说的？每场打到本垒附近的球你都处理好了，一次没失误过。还有，昨天下午那场，我感觉我投的内容实在一般，要不是你接得稳给我擦屁股，就大事不妙了。还有今天，你跟江枫的配合好到我想吃醋……”蒋嵩顿了顿，看着朝溪把护具收拢装包，清了清嗓子接着说，“这还是蹲捕，还有打击和……”
“好了。”朝溪打断他，站起身来。
蒋嵩察觉到自己猛然话有点多，也不知道朝溪爱不爱听……他闭上嘴不说了，然而朝溪突然凑近，勾着他的脖子，在他唇角轻啄了一口。
“再说下去我就要害羞了……”朝溪小声道。
蒋嵩感觉有点晕，只能贴着他回休息区。
“下午是学长蹲捕了，”朝溪说，“我还真有点累了，脑子累……”
“你在场上太积极了。”蒋嵩说。
凡是能抓出局数的机会，朝溪几乎不会放掉。他真想接着说，能放掉的就放掉算了，也不差一球两球。
可他猛然意识到，这跟朝溪劝他少费点球数有什么区别？自己站上赛场时，思维就像被下蛊般只剩赢球一个念头，当看客时，又怕别人磕了碰了伤了累了。
又是一组三天半的赛程过后，二轮比赛落幕。
出于节省经费的目的，这回联赛贝里克没带学生教练随行，于是不上场的队员都要轮值去当一三垒教练。许是每天比赛挺费脑细胞的缘故，蒋嵩感觉联赛的时间过得飞快。
新酒店没有会议室，贝里克借笃石的教室开了二轮赛后反省会。许是应了一轮反省会上江枫的预言，这轮他们拿下最好战绩，六胜一负积18分。积分不仅比上轮高，总积分也升至并列第二，跟第一天堂就差1分。
回酒店的路上，蒋嵩跟朝溪两人慢悠悠地走，当遛弯消食。
临风的午后仍有还算不错的阳光，空气中还未升温的凉风和已被烤热的暖气混合在一起，让蒋嵩想到涞永的秋。虽然涞永这时候想必已经地冻三尺了，但仍让蒋嵩思念了一阵。
“三轮比完，就要跨年了。”朝溪开口道。
“嗯。”蒋嵩应了一声。
“比赛还挺有意思的，”朝溪笑着说，语气和脚步都显得轻盈，“我喜欢这种感觉，一直有比赛打。”
“这轮你上场次数明显增多啊，球队的胜率也变高了，”蒋嵩说，“这两者之间一定有很强的关联。”
“我哪来那么大本事，但真有关联就好了，我就能多多上场。”朝溪笑笑。
不知朝溪使用率的上升，是否和江枫林树的大冷战有关。二轮七场赛，那两位一球都没搭档过。一个在场上，一个在牛棚的情况最多，连两人同时待在休息区的场合，蒋嵩现在都几乎回想不起来。
这一点不是只有蒋嵩注意到，朝溪也深有察觉，只是无暇八卦太多，至今仍当成未解之谜。
溜达到酒店，进大厅前要通过一条要拐弯两次、两侧绿化极好的甬道，这让里面的建筑像生长于花园之中。突然，一只姜黄与白相间颜色的野猫从绿植中窜到石路上，朝两人走了过来。
这不是他们第一次见这只小猫了，来这里后的每天都能瞧见它，只是它有些不爱搭理人。可今天不知怎的，它用圆圆的眼珠盯着两人，绵软地“喵”了一声后，迈着小碎步跑了过来。
蒋嵩低下头，看着小猫围着他的脚边蹭边绕圈。“你饿了吗？”他问。
“你买的猫粮在包里？”朝溪问道，走到蒋嵩身后。
“在侧兜，你拿出来吧。”蒋嵩说。
因为这几天总能看到它，蒋嵩就买了猫粮随身带着。朝溪从蒋嵩背包侧兜掏出猫粮，慢慢蹲下身，轻轻将猫粮倒了一捧在地上。
小猫嗅了嗅，无忌惮地吃了起来。
“诶，没带着水，”蒋嵩突然想起什么，“小猫在外面不好找到干净的水喝，给它喂点水吧。”
“我的水也喝完了，我上去拿一瓶，再找个容器来，方便它喝的。”朝溪说着，站起身来，“你在这看着它吧。”