“那就咱俩都别想了，赶紧上床睡觉。”蒋嵩拍拍他的肩，“明天又是一场恶战。”
“嗯……”朝溪应了一声。
偌大的房间显得空荡，满月的月光从窗帘半掩的窗子外斜斜地洒了进来。房间只剩下浅浅的呼吸声。
蒋嵩等朝溪睡熟了，悄悄翻下床，蹲到自己躺倒大敞着的行李箱边，摸了摸里面一个黑色的袋子。
袋子里面是他用了三年的投手手套，也是为数不多的幸存者，没有被爸妈扔掉。他没忍住将它带了过来，尽管他知道这趟集训里可能没机会供他练投。
蒋嵩将手套取出来，轻轻抚摸着。
黄褐色的表皮并不显破旧，因为被他精心保养着。只是没了崭新时的那份坚硬，被岁月打磨成最舒适的软度。
“什么时候呢……”蒋嵩用微不可闻的声音自言道，“我也不知道。”
集训第二日。
“快！快！再坚持坚持！”蒋嵩喊道。
一身护甲的朝溪像虔诚的信徒般一步一跪地，挡着蒋嵩扔来的球。
第二日是守备训练，朝溪正在练挡球基本功。挡球是一个好捕手的必修技能，可以让投手失误的投球不至于成为漏到身后的大暴投，以撕开不必要的防守漏洞。
那些球从四面八方飞来，或需要跪下阻挡，或需要暴起伸长了胳膊去接。两筐球已经见底了，朝溪累得大喘着粗气。
“不行，歇会儿，歇会儿。”可能接了上百颗球，朝溪瘫坐到地上，仰着脸看向蒋嵩。
“反应力爆发力俱佳，很难让你漏接啊。”蒋嵩笑得很灿烂，边说边走到朝溪面前。
这么多年的苦练可不是白费的。
朝溪很想这么说，但他累得说不出话，感觉两条腿直打颤。
他将头盔和手套摘下来，向蒋嵩伸出手，示意他将自己拉起来。
蒋嵩拉他起来，拍拍他肩膀：“好样的。”
被夸得好像心满意足的朝溪冲他咧嘴笑笑，下了场要休息会儿，给下一个练球的捕手让位置。
球队算上他一共三个捕手，三个年级各一个。林树就不用说了，第一天见就觉得这人的实力强得直往外溢。至于二年级的那个捕手，朝溪知道他叫万山，总是一副严肃的样子，便很少跟他搭话。
朝溪拿了自己的水壶，大口喝着水，走到了选手休息区。见小米也在那儿坐着，朝溪便走过去跟他挨着坐到了一起。
“一会儿投球？”朝溪靠到椅背上，看着小米，问道。
“投！”小米应道。
第44章 魔法小白球
“我想学变化球……”小米用脚扫了扫牛棚的土，小声嘟囔道。
“四缝线还没投好，学什么变化球。”朝溪一边系着护具一边说。
“明明已经投得很好了！”小米不服气，瞪了瞪眼睛。
“不够好。”朝溪又严格起来。
两人走到场边牛棚处，这边已经有江枫跟林树在练习着，棒球击进手套的声音像爆竹般炸开。
朝溪用下巴指了指江枫，用眼神示意小米，意思是你看看江枫的球是什么样子再说吧。
像是丝毫没有注意到他与林树以外的人存在似的，江枫正全神贯注地投着球。他的球永远是那么干脆、锋利，直线球像穿膛的子弹，切球带一点锋利的弧度，像匕首。站在打击区看的话，总像是飞过来要取人心头血的小刀。
一时间看入了迷，过了一会儿朝溪才回过神来，向小米招呼道：“来吧。”
场边很宽敞，小米跟江枫并排站着，中间也隔了两米距离，不至于行动不开。
小米的快速球向手套袭来，已经没有了刚学会投球时的那种无力感，倒是直直地，初生牛犊不怕虎般的，有一股莽撞劲儿。
朝溪接了几球，大抵算是满意，但在江枫这头成熟的猎豹的衬托之下，小米的球就显得生涩年轻了许多。不知是不是有了对比，就有了干劲儿，有了要一较高下的火气，小米越投越使劲儿，球飞过来都带着一股怨气。
“肩膀放松——”朝溪将球回给他时，喊了一句。
又投了一会儿，他打算让小米歇歇，便唤他过来。
“我想到一个好方法，要不要试试？”朝溪站起来，说。
“什么啊？”小米帽檐下的脸微微冒汗，他用胳膊擦了擦。
朝溪右手握着棒球，在手套里砸了几下：“投的时候，你就想着你要砸穿我。”
“什么意思？”小米似乎没懂，眨眨他亮晶晶的大眼睛。
“意思就是，不要只想着把球送进我手套里就够了，要把我想象得距离你远一点，”朝溪继续解释着，“我觉得你的球远可以更有威力一点。”
“我试试。”小米似懂非懂地点点头。
晚间重训时，蒋嵩照例又来洗衣房洗训练服。不过这次等待的时间里，他到没偶遇什么熟人，只是被洗衣房吧台旁的大书柜吸引了兴趣。
书柜刷着暗褐色的漆，分了许多小格，零零散散放着些书。成功学、暴富学、割韭菜学……多是些没什么价值的读物，再高级的酒店也有这种不入流的广告招租位。
但蒋嵩被一本书吸引住了。因为他看到书脊上有蝴蝶球三个字。
关于棒球的？
他伸手去拿那本书，摸到了一丝积灰，看来不仅是卫生死角，还好久没被人拿取过。
看到书的正面，封面上好大一个美职棒棒球运动员的真人形象，不过蒋嵩不认识他。果然是关于棒球的，他决定要翻开读一读。
那是一本自传，讲述了那位蝴蝶球投手传奇的职业生涯。蒋嵩刚读完一章，衣服就已经烘干完毕了，可他想要继续将书读下去。
“你们这儿的书可以借走吗？”蒋嵩拿了衣服和书，走到洗衣房外的服务台询问道。
“可以的，您出示一下房卡就行了。”服务人员接过房卡在电脑上一通操作。
将训练服放回房间收好，蒋嵩把书藏在枕头底下，他看了看时间。
九点半。还不晚。
他启程去了酒店健身房。
一走进去就看见里面全是球队的大小伙子们，在各种器械前施展着拳脚。有的甚至还露肩赤膊地在那儿憋红了脸，也不知道百九怎么不去管管。
蒋嵩往里走了几步，想看朝溪在哪儿，只见他正坐在腹肌板上做着仰卧卷腹，看样子没察觉到有人悄悄来访。
于是蒋嵩轻手轻脚走到朝溪面前，笑笑说道：“你好呀。”
朝溪看到了他，又惊又喜，停了正做的动作，上身悬在半空中：“你怎么来啦？”
“运动运动。”蒋嵩转了转肩关节。
“啊呀哈，稀客呀。”大老远就听见百九的声音传了过来，他快步走到蒋嵩身边，搭住他的肩。
“嗯。”蒋嵩只是点点头，没说别的。
“你做点什么好呢？”百九摸摸下巴，作沉思状。
“做点负担小的。”蒋嵩说。
“那你跟小溪一起在这儿仰卧起坐吧。”百九指了指朝溪旁边空着的一台腹肌板，说道。
看了眼那腹肌板，蒋嵩点点头，跨坐上去，双脚勾住前端裹了海绵的横杆。
旁侧的朝溪像是已经做了很多组，正在休息着，一只手放在自己肚子上，表情很吃力。
“今天累吗？”蒋嵩关心道，偏过头一直看着他。
“好累的，”朝溪点点头，“校棒的强度，很高。”
“听说明天给你们安排了特训？”蒋嵩问了一句，就当闲聊。这是他白天听江翡还有百九他们说的，好像请了什么国外知名的教练来给他们开小灶。
球队也是真有钱，能随便请得起人物。
朝溪将手交叉放于胸前，又躺了下去，开始做新的一组卷腹：“嗯……下午吧，好像还要去别的球馆。”
两人就这样有一搭没一搭地聊着，而后又各自换了别的器械和项目。蒋嵩去练了练腿，没有做给肩膀太多负担的项目。虽说不是不能做，但来苏河前他偷偷练投球投得狠了些，他决定这几天给自己肩膀放个假。