然而天道是公平的，闭关时长越久，寿元也会随之流逝，许是这样，指月真人才经常把“熬死三相”挂在嘴边。
……
眼下的南苍大陆，各门各派看似相安无事，实则也都在心中仔细衡量太子前几日的那番言语。
——天地反噬，苍生覆灭。
此番论调一出，不论众道信与不信，都会如同投入井底的石子，在看似平静的水面下溅出水花。
北冥的力量逐渐强盛是不争的事实，一旦对方动了吞并南苍大陆的念头，战火燃起，各大门派，乃至整个修真界的秩序，终究都不能幸免。
这等隐患一日不除，就会如同一根倒刺，让正道们心里刺挠。
此刻，季冉再次来到芥子空间。
熟悉的竹林小径景致清幽，通向林间深处简朴的小院，院心有一张石桌，两张石凳，还有一些药草晾晒在架子上。
季冉走进院内，目光扫过这片几乎与世无争的景象，眼中毫无情绪。
他心里清楚屋里那人没有出来见他的意思，于是开口道：“谢神医。”
过了一会，谢青影走出来，麻木地运转灵力替季冉诊脉。
说来也挺讽刺的，大名鼎鼎的药王谷谷主被囚禁在芥子空间数月，每隔一段时间还要为这个囚禁自己的人治病疗伤，哪怕谢青影有天大的耐性，也被磨光了。
几个月前，谢青影每次还会劝说太子几句，现在只剩沉默不语。
“人族与妖族也许会开战。”季冉淡淡道。
谢青影皱了下眉，没说话。
“父皇死得毫无价值。唯一的作用，就是在临死前说出了天子剑的下落，卫一应当是指望不上了。一条忠心的狗，临到头来，递给孤的尽是假情报，”季冉自顾自说道，“不过，也不必担心。”
“一旦四弟身上的毒彻底无解，死期将至……我那看似铁石心肠的皇姐，即便再不愿，为了留他一命，也终究会把天子剑亲自送回我的手中。”
谢青影指尖微颤，听得根本无话可说，这人就是个彻头彻尾疯子。
他什么都可以不要，算计一切、利用一切、舍弃一切。
季冉低语道：“谢神医，天灵根是孤的，皇位也是。”
谢青影不耐烦道：“然后呢，有什么意义？”
“这便是孤活着的意义。”
第222章 季冉
谢青影目光冷冷地审视季冉。
年轻的太子常年沐浴于世间大多数人的敬仰与敬畏之中，本该意气风发、风姿卓越，但在谢青影眼里，眼前之人如同内部腐朽的枯木，失去灵魂的空壳。
季冉单手撑着脸颊，面对谢青影目光习以为常，情绪掀不起任何波澜。
“自出生起，孤就是南苍皇室的太子。多年以来维系各派之间的平衡，处理朝政，治理民生，万事万物尽善尽美，为苍生造福祉，从未有过一日懈怠。”
“是孤研究出千凝寒铁的效用，在天元会那日挽救无数修士的性命，平定大乱，为天下人铲除祸害。纵观历代君王，或对比庸碌无为的父皇……孤自认，做得不差。”
季冉神情漠然。
“即便如此，谢谷主也认为孤做错了？”
“……”
谢青影没料到一向沉默寡言的太子会突然说出这样一段话，但他们之间，怎么可能推心置腹地交流彼此的想法？
他眉头紧皱。
在过去，东宫与药王谷的关系一向融洽。
早在季冉年幼时，谢青影便见过还是孩子的太子许多回。
那时候的谢青影也一度以为这位年轻的太子殿下温润如玉，彬彬有礼，出身不俗还能拥有难得的谦逊，甚至曾不止一次地私下惋惜……天道对季冉何其苛刻，明明慷慨赐予他得天独厚的灵根，却又残忍地剥夺其健康的体魄。
但是他万万没想到，昔日依靠自己诊治调养的羸弱孩童，不知何时长成如今这个为达目的，可以毫不犹豫将恩人囚禁，随意利用手足的冷血储君。
若非如此，以谢青影这等修为与阅历，又怎么可能对季冉毫无防备，被他囚禁于此？
谢青影为自己的善意而感到不值，脸上克制不住闪过一丝怒意。
“季冉，你别忘了，现在能稳稳坐在这个位置，究竟残害过多少无辜之人！！我当年为你诊治时，你还不是现在这样……”
“他们无辜，难道孤就不无辜吗？”
季冉打断谢青影，他牵动嘴角，竟是笑了，只是那笑容显得无比怪异。
当年？哪个当年？
想起往事，季冉一清二楚，那时，他才刚刚记事不久。他记得母后总是郁郁寡欢，她每回见到自己，虽然态度温柔，眼里却总会涌出无法抑制的悲伤。
季冉那个时候根本不明白母后为何会难过，后来无意间听见宫人低声议论：
“唉，皇后还是终难以从失去孩子的痛苦走出来。三殿下真是福薄。”
“会不会是太子殿下天灵根太过霸道，在胎里就吸走了所有养分，占尽生存空间，所以三殿下才……”
“嘘！小声点！这话也是能乱说的？殿下就在里面！”
“我只是觉得可怜，一母同胞，一个生来就是天之骄子，另一个却……”
当天晚上，季冉就跑回了东宫。原来母后每次看见他，都在透过自己的脸怀念另一个刚出生就早夭的双生弟弟，那时他还不懂什么叫“吸走养分”，只懵懂地知道，母后是因为自己才会如此难过。
季冉尽量减少踏入母后宫殿的频率，提升自身，拼尽全力做好太子该有的本分。
比他大五岁的皇姐季扶摇，成为季冉可以仰望和崇拜的目标。
季扶摇太过优秀。仿佛生来就承载了世间所有美好的词汇，琴棋书画样样精通，修炼资质与体魄俱佳，为人处世既有威仪又不失亲和，宫人爱戴，朝臣赞誉，讲起话来温声细语，像极了母亲。
这样完美的季扶摇，每每被她夸赞一次，季冉都能躲在被子里偷偷高兴个好几天。
一有机会，他就想方设法寻个由头跟在皇姐身边，踮着脚尖偷看季扶摇练剑，钻进她的书房看书，模仿她的一言一行。
然后，在某一日，他的父皇对他说道：
“你是南苍未来的天子，成天拿一个女子当榜样学，成何体统？可有半点天家风范？”
从年幼时起，皇帝对他的要求总是很严厉，此刻说这些话时，语气里充满毫不掩饰的失望，季冉听完，连续好几日坐立难安，总觉得自己又错做什么。
他只得听从父皇的命令，有意疏远季扶摇。
很快，季承安的出生为南苍皇室注入新血脉，整个皇宫都因四皇子的到来而喜气洋洋。皇帝高兴，皇后也难得地展露笑颜，季扶摇的注意力也自然而然地转移到新生的弟弟身上。
比起体弱多病、天性心思敏感的二弟，会咯咯笑着扑进她怀里的四弟当然更讨人喜欢。
季承安什么都不用做，轻而易举地就得到了季冉向往的一切。
变故来得猝不及防。
皇后病逝，皇城内外丧钟敲响，一夜之间挂满惨淡的白布，人人都在私下里悄声议论，皇后一去，南苍皇室怕是要迎来变故。
季冉伤心过度，本就病弱的身体在这期间急转直下，咳血高烧不断，好几次半只脚都踏进鬼门关。连医修们也束手无策，最后，他被匆匆送入皇城深处清幽僻静的禅院。
大部分时间，他都躺在聚灵疗养阵里昏沉着，偶尔有谈话声断断续续地传进耳中，是父皇的声音，宫人的声音，还有另一个……低沉的声音。
“灵根与肉身不契，反噬日重……替换灵根需万分谨慎……血脉至亲……”
“朕知道。承安他还年幼，根骨未定，正是最佳的容器，只需按照当时的做法……”
容器？替换灵根？
什么叫做……把天灵根换到四弟的身上？
从这寥寥数语里琢磨出的一层可怕的含义，季冉心中越发不安，他要被父皇抛弃了吗？就因为自己快死了，父皇就能下此狠手把他天灵根挖出来，送进季承安的丹田里？这怎么可以？